LA PRÉFACE DE « CORINE

En l.'ÎGi), les basochiens représentent « à l'IIùtel de lîonrgogne le Courtisan retiré de Jean de I.a Taille et le Prince généreux du même auteur. Son frère avait eu part à cotte seconde pièce. » Or, le Courtisan retiré est une satire, et la Croix du Maine avait di'-jà dit que le Vrine.e nécessaire (et non généreux) était « un poème français contenant trois chants * », t. I, p. o'.Ki. Enfin Jacques de La Taille était mort en 1502.

La plupart de ces erreurs sur les deux frères avaient été commises par Maupoint. Beaucliamps les avait relevées, et d'autres historiens les avaient évitées depuis. On voit que Mouhy s'était empressé de les prendre à son compte -.

Ainsi le Journal du théâtre français, au moins dans sa première partie qui nous a seule occupés, est un amas d'erreurs et de mensonges. Les extraits de pièces même y sont indignes de toute créance, la plupart étant ou copiés négligemment dans un certain nombre d'ouvrages, ou fabriqués d'après les procédés chers à de Mouhy. Voici ce que dit le Journal de VAlcmcon de Hardy ■'• : « Le sujet est tiré de Plutarque et de Pausanias. L'auteur les a suivis si littéralement qu'il en est ennuyeux. On connaîtra par le fragment de la scène suivante qu'il ne servirait point de modèle et qu'il ne tendait point à mieux faire. Ce que Thésée dit ici de la vieillesse n'est pas consolant pour ceux qui y sont parvenus. » Suit un dialogue entre « Thésée » et une « fdle ». — Or, ce dialogue n'appartient pas à VAlcméon, et Thésée ne figure pas plus qu'aucune « fille » dans cette pièce dont le sujet n'est pas mentionné dans Plutarque et se trouve à peine indiqué dans Pausanias. Comment donc a été fait ce soigneux extraite Ouvrons les frères Parfait et nous le saurons. Ceux-ci disaient (t. IV, p. 28U) : « Alcméon, tragédie d'Alexandre Hardy.... Ce sujet, tiré de Plutarque et de Pausanias, est propre à composer une belle tragédie.... Hardy a suivi à son ordinaire sa narration de point en point. » Au-dessous des premiers mots un trait, et les vers que répète Mouhy; mais ces vers complètent une citation commencée p. 279 et une note commencée p. 278. Ils appartiennent, d'après les frères Parfait eux-mêmes, à la tragédie de Pasiphaé attribuée à Théophile.

NOTE ni

(Voy. 1. I, eh. m, p. 79.)

La préface de « Corine »

Dans la réimpression du Théâtre de Hardy donnée par M. Stengel, les premières pages du t. III comprennent successivement les matières suivantes : Dédicace, — Préface « au lecteur »^ — deux pièces liminaires

1. Ce ptjème, resté en manuscrit, a été retrouvé par M. deMaulde et publié dans le tome III de son édition de Jean de La Taille.

2. Les renseignemeuls sur les acteurs valent les renseignements sur les poètes: voy., en 1G08 et en tOIo, ce qui est dit de Valleran Lecomle et de Robert Guérin.