LA DISTINCTION DES SCÈNES DANS LE THÉÂTRE DE IIAHDY

Hardy, il importe de tenir grand compte des inadvertances de l'auteur et des fautes de l'imprimeur.

L'un ou l'autre a omis six indications de scènes indispensables :

Une scrne 111, m, dans hidoii, t. I, p. 4i, quand l'action passe du palais de Didon aux vaisseaux troyens;

Une scène V, ii, dans Scédase, t. I, p. 145, alors que l'action se transporte de Sparte à Leuctres (voy. les dernières lignes de l'argument et du chœur des Leuctriens; cf. ci-dessus, p. 28o) ;

Une scène IV, ii, dans la Mort de Daire, t. IV, p. 48, au-dessus des noms Artaiîase, Besse, Nabarzane, Daire; les 3 scènes qui suivent dans le même acte changeront ainsi de chiffre;

Une scène V, ii, dans Procris, en tète de la page 320 (t. I), alors que l'action, qui se passait chez Procris, se transporte tout à coup dans les bois ;

Une scène IV. vi, dans Phraarte, au-dessus des noms : Paysan, PhilauNiE, t. IV, p, 458;

Une scène I, (iv), dans Elmlre, t. V, p. 13(1, alors que l'action se transporte d'Erford en Egypte.

Il n'est donc pas étonnant que l'auteur et l'imprimeur aient ajouté quelques indications fausses ou mal placé quelques indications utiles; et si, dans certains cas, aucun signe précis ne nous dénonce leur erreur, il en est d'autres, au contraire, où il est possible de la reconnaître et de la signaler *.

1^' Ainsi Hardy met entête de chaque scène les noms des personnages qui y prennent part; si une nouvelle indication vient couper en deux la portion de la pièce où entrent et dialoguent des personnages déjà nommés, cette indication doit être considérée comme nulle et non avenue. Nous supprimerons ainsi les scènes IlUfn), p. 407, et IV, (m), p. 434, d'A/cméon (i. V); V, (m), p. 438, d'Ariadne (t. I); IV, ii, p. U7, de Théagéne et Caridée, deuxième journée ; IV, ii, p. 33'.», de la. cinijuiéme ; l, ii, p. 375, de la sixième; IV, m, p. 200, dWristoclce (t. IV); I, iv, p. 393, de Phraarte (t. IV); IV, ni, p. 283, de Frégonde (t. IV); I, (ii), p. 121, et II, (m), p. 144, (ïElmire (t. V) ; I, (u), p. 297, et V, (u), p. 350, de Lucrèce (t. V) ; I, n, p. 475, et II, II, p. 492, de Corine (t. III). L'indication IV, m, qui doit être supprimée dans Corine, p. 520, pour le même motif, est suivie, à trois pages de distance, d'une nouvelle scène m ii).

2*^ Les indications de scènes mal placées sont au nombre de cinq :

Au premier acte de Coriolan, t. II, p. 115, le héros se rend au Forum pendant les quatre vers que prononce Volomnie; l'indication scène ii doit être reportée après ces quatre vers, et, par conséquent, reculée de onze;

Au second acte de la Mort de Daire, la scène m doit commencer avant le chœur des Argyraspides, t. IV, p. 20;

1. Un certain nombre de ces contradictions pourraient s'expliquer par l'importance de la portion de scène en tète de laquelle Hardy a mis une nouvelle indication; mais nous ne voulons pas paraître subtiliser, et nous aimons mieux renoncer à quelques arguments favorables à notre thèse que de ne pas appliquer une même règle à des cas qui semblent identiques.

Dans la première jowmée de Théagcne et Cariclée, acte II, Calasire et Cliaricle sortent et se dirigent vers la chambre de Cariclée. Hardy, ne sachant où marquer le changement de lieu, a mis l'indication de la scène m p. 18, dès l'arrivée de Charicle ; il la faudrait plutôt au délmt de la page 21 ;

Dans la cinquième journée, acte III, p. 33(i, Cibèle vient de quitter le palais d'Ârsace lorsqu'elle rencontre son fils; le changement de lieu précède de quelques vers l'indication de la se. m;

Au quatrième acte de Gèsippe, t. IV, p. 359, l'indication de la scène iv devrait être placée trois vers plus haut, au moment où Gésippe arrive à la caverne. Hardy Ta déplacée parce qu'il ne pouvait interrompre le monologue de Gésippe.

II. — 1"21 indications de scènes étant ainsi effacées ou rectifiées, il ne nous reste à rendre compte que de oO, parmi lesquelles quelques-unes encore peuvent être le résultat d'inadvertances ou de fautes d'impression ; mais il y aurait trop de hardiesse à vouloir les distinguer, et je me contente d'indiquer d'abord, comme plus sujettes à caution, celles qui s'expliquent le moins naturellement par l'importance des événements qui les suivent :

Panthée, II, ii; t. I, p. 171 : Panthée fait part de l'amour d'Araspe à sa nourrice, qui la détermine à dénoncer Araspe à Cyrus.

Coriolun, III, m; t. II, p. loi : Coriolan en présence des ambassadeurs romains.

Mort d'Alexandre, III, ii; t. IV. p. 1 13 : Roxane vient supplier Alexandre de quitter Babylone. — V, ii, p. 13.j : Alexandre mourant et Roxane. (Il est pourtant remarquable que l'entrée de Roxane détermine chaque fois un changement de scène ; cette entrée était-elle particulièrement bien accueillie par le public?)

Timoclée, III, (inj; t. V, p. 61 : Arrivée du héraut qui porte à Thèbes les conditions d'Alexandre; la lutte va devenir inévitable.

Phraarte, I, ii; t. IV, p. 388 : On vient chercher Phraarte pour l'introduire auprès du roi et de sa lille; vrai commencement de l'action.

La Force du sa7ig,\, ni; t. III, p. 188 : Léonore apprend à son fils qu'il doit se marier.

Lwrccc, I, (IV); t. V, p. 305 : Camille vient chercher Myrhène pour le conduire au rendez-vous. — V, (m); p. 333 : Lucrèce charge sa nourrice de donner à Myrhène le rendez-vous fatal.

2" Voici enfin 41 scènes pour lesquelles les intentions de Hardy nous pai'aissent moins discutables. .Nous dirons quelles sont, à notre avis, les raisons pour lesquelles il leur a attribué une valeur particulière et les a détachées de celles qui les entouraient. Le lecteur appréciera.

Bidon, III, ii; t. I, p. 41 : Bidon ayant été emportée évanouie, le chœur était resté seul; maintenant Didon est revenue à elle et rentre en scène: l'action reprend. — IV, ii; p. 48 : L'arrivée d'Anne arrête les préparatifs de départ des Troyens.

Coriolan, II, m; t. II, p. 132 : Coriolan entre chez Amfidie.

Mort d'Alexandre, IV, ii; t. IV, p. 120 : Entrée d'Alexandre empoisonné.

Timoclée, V, ^ii); t. V, p. 99 : Timoclée se préparait à tuer Hypparque; il arrive devant elle.