Voy. le chapitre sur les sources

2. Préface de Corûie ou le Silence. Voy. sur cette préface la note 3 de VAppeyidice.

3. Et non de 1614, comme disent les frères Parfait et M. Lombard, oubliant que l'achevé d"imprimer du tome III est du 20 décembre 162o.

>. Frères Parfait, t. IV, p. 21. n.: Lombard, p. 183, n. 2.

Parfait, commettant une méprise imputable à leur précipitation, et aussi au style peu clair de Hardy. Reprenons la citation interrompue: Hardy fait à son lecteur la déclaration suivante : a Aucun ne doit trouver étrange si, à l'exemple d'un père, qui semble naturellement obligé de quelque préférence d'affection vers les enfants qui lui ressemblent le plus, je donne un droit de primogéniture, contre l'ordre, à ce dernier volume qui vient de sortir' au jour, vu que les précédents me font rougir de la honte des imprimeurs, auxquels l'avarice fit trahir ma réputation, étant si pleins de fautes, tant à l'orthographe qu'aux vers, que je voudrais de bon cœur en pouvoir effacer jusffues à la mémoire. Au regard du dernier, un imprimeur digne de sa profession te le rend, ami lecteur, outre qu'il consiste dune éhte de poèmes soigneusement élaborés,

aussi correct que le peut souffrir la première presse Nulle

transposition notable, nul sens perverti et nulles omissions d'importance ne démembrent le corps de l'ouvrage, me faisant souffrir la peine de la coulpe d'autrui. » Qu'est-ce à dire, sinon ceci : mes précédents ouvrages ont été tellement défigurés par les imprimeurs, que je les renie et voudrais en effacer jusqu'à la mémoire; celuici au contraire est correct, l'auteur peut j reconnaître son œuvre et se reconnaître en elle, comme un père se reconnaît dans certains de ses enfants; c'est donc le premier que j'avoue, le premier que j'aime, et je lui donne, contre l'ordre, un droit de primogéniture.

Les pièces qui composent le tome IV ne sont donc pas présentées par Hardy comme antérieures à celles du tome V. Voici d'ailleurs tout ce que nous avons à dire sur les œuvres qui entrent dans ces deux \olumes. Frégonde ou le Cliaste amour a été représentée entre 1621 et 1626, puisque le sujet en est pris à un recueil publié par Baudouin en 1621 ; Elmire ou Vheureuse bigamie ne peut dater d'avant 1610, l'histoire qu'elle met en scène n'ayant été intercalée qu'en 1610 par Goulart dans les Méditations Idstoriques de Camerarius ' ; la Belle Égyptienne, enfin, comme la Force du sang, et pour le même motif, ne peut être antérieure à 1615.

Nous avons discuté l'opinion des frères Parfait. Donnons rapidement, et en concluant, la nôtre.

Théagene et Cariclée n'est pas la première œuvre de Hardy, mais c'est une œuvre de sa jeunesse; on ne peut la faire remonter jus-