Hector en 1604. (Voy. Brunet

4. Billard, qui fait son éloge et celui de ses pièces longuement et sans réticence, ne dit pas qu'elles aient été représentées. Ses amis, en le félicitant, selon l'usage, d'être « le vainqueur des poètes tragiques », parlent plusieurs fois de Garnier. jamais de Hardy. Ce dernier représentait le théâtre populaire et grossier, Garnier le théâtre savant, et c'était pour ce dernier seul que travaillait le sieur de Courgenay.

5. On sait de quelques pièces qu'elles ont été jouées sur des tbéàtres particuliers : ainsi Dina ou le Ravissement, Josué ou le Sac de Jéricho, Débora ou la Délivrance, tragédies sacrées de Pierre de Nancel, furent représentées dans l'ampbitbéâtre de M.M. de Doué, en .\njou, en 1606 (fr. Parfait, t. IV, p. 88 sqq.); Edipe, Turne, Hercule et Clotilde de Jean Prévost furent représentées en province avant 1614, s'il faut en croire les frères Parfait (t. IV, p. 198 sqq.). Où et quand fut représentée une Tragédie de Jeanne d'Arqués, dite la Pucelle d'Orléans, qui fut imprimée à Rouen en 1603? Un exemplaire appartenant à M. de Soleinne portait manuscrits des noms d'acteurs qui n'appartenaient certainement pas à IHôtel de Bourgogne : M. Guillon, Jehan et Claude Gobier, Langiboust, Lapallissade, messire de l'Empria (ou le maître de l'entreprise?], etc. {Cat. Soleinne, suppl. au t. I, p. 30.)

102 l'état du théâtre

farces et d'une tragédie de Phalante, dont l'auteur est inconnu *. Jusqu'à Théophile el Racan — on pourrait dire jusqu'à Mairet, Rotrou, Scudéry — on ne connaît au théâtre que les pièces de Hardy. Corneille nous l'atteste dans son Examen de Mélite -, et joint son témoignage à bien d'autres. « Je n'avais pour guide, ditil, qu'un peu de sens commun avec les exemples de feu Hardy ^ dont la veine était plus féconde que polie, et de quelques modernes qui commençaient à se ])roduire, el qui n'étaient pas plus réguliers que lui. » Hardy avait sauvé le théâtre français. Grâce à lui, la voie était ouverte aux jeunes poètes; ils vont s'y précipiter, et leur nombre grossira d'année en année.

Le premier poète connu qui vient diminuer la tâche et aussi la réputation de Hardy, c'est Théophile. On ne lui attribue qu'une

1. Les yiouvelles et plaisantes imaginations de Bruscambille (édition originale) se terminent par un monologue pour la tra[/édie de Phalante. f"* 226 à 230. (Cf. frères Parfait, t. IV, p. 137.) Cette pièce a paru en 1610, in-S», sans noms ni d'auteur, ni de ville, ni d'imprimeur. Ces caractères dénotent une publication clandestine : l'œuvre ne serait-elle pas de Hardy? La Caiprenède Ta imitée dans une tragédie qui porte aussi le titre de Phalante. (Yoy. l'analyse des fr. Parfait, t. VL p. 14o-li6, et la comparer à l'analyse de la première Phalante. donnée par la Vallière, t. I, p. 440.) — P. Lacroix, qui fait de Hardy le fournisseur du Marais, se demande quels ouvrages étaient joués à l'Hôtel de Bourgogne. « H est très probable, dil-il, que les tragédies de Pyrrhe et de Saint Clouaudy^tiV Jean Heudon; celle d'Achah, par Roland de Marcé, furent représentées à l'Hôtel de Bourgogne, de même que les huit tragédies de Claude Billard, sieur de Courgenay, et les pastorales de Pierre Trotterel, sieur d'Aves, qui composa en outre une spirituelle comédie facétieuse, intitulée Gillette (1619). Mais nous ne voyons, sous le règne de Henri IV, que trois pièces qui appartiennent incontestablement à l'Hôtel de Bourgogne : C/eop/ïo?i, » tragédie conforme et semblable à celles que la France a vues durant les guerres civiles », imprimée à Paris en 1600 et dont l'auteur parait être Jacques de Fonteuy, confrère de la Passion; les Amours d'Alcméon et de Flore (il faudrait dire : de Dalcmeon), tragédie par Etienne Bellone, un des comédiens de l'Hôtel, imprimée en 1610, et la pastorale de Sidère, par Boucliet, sieur d'Ambillon, imprimée en 1609, laquelle oQ're des passages pleins de grâce et de charme. « (XVII° sb^ele, Lettres, p. 368-569. ) Observons que les tragédies de Heudon avaient paru dès lo08 et 1399; celle de Roland de Marcé, 5a«.ç distinction descènes, en 1601. Si elles avaient été jouées, elles l'auraient sans doute été avant l'arrivée de Hardy à Paris, de même que Cléophon. Les Amours de Dalcmeon ne sont attribuées à l'Hôtel de Bourgogne que parce que P. Lacroix fait de son auteur, Bellone, un acteur de ce théâtre, ce qui est faux. (Voy. du même P. L. la notice bibliographique sur les Chansons foldstves et prologues tant superlifiques tjue drolatiques des comédiens françois, revus et augmentés de nouveau, par le sieur de Bellone. Rouen, 1612. Réimpression de Mertens, Bruxelles, 1864.) Enfin, pourquoi attribue-t-il aussi à l'Hôtel la pastorale de Sidère? Rien ne permet de le deviner.