Saint-Marc Girardin, t. IV, p

2. Mise en scène supposée : Les derniers vers de l'acte 1° semblent indiquer que le lieu de la scène se déplace; mais il se peut qu'il n’en soit rien, puisqu'Abradate seul va combattre contre l’armée lydienne. Quoi qu’il en soit, le théâtre ne change pas de décoration; il représente toujours un Camp, avec plusieurs tentes ou habitations, celles de Cyrus, d'Araspe, de Panthée et d’Abradate.

La durée de l’action est de plusieurs mois.

duit un cerf nourri dans les délices », ne leur saurait résister longtemps, Car toute nation du luxe dominée !

Court, aveugle et peu caute, au naufrage certain De ses prospérités ?.

Et Cyrus ajoute (remarquons l'intention dramatique : elle prépare le changement de parti d'Abradate) :

Aussi, pour mon regard, je tiens qu'un populaire Peut légitimement, ains qu'il se doit distraire Du servage importun d’un inique seigneur.

Araspe reprend et confirme toutes les pensées de son souverain. Celui-ci ajoute qu'il faut mériter sa fortune par sa clémence; aussi se montrera-t-il humain pour la « dame » qui a été faite prisonnière, et que l’on dit femme d’un grand du pays, envoyé comme ambassadeur vers les Bactres. Il la soustraira aux offenses des soldats et la rendra pure à son mari, qui peut-être en témoignera quelque reconnaissance.

Panthée est mandée, et, dès le début, son caractère nous paraît noble et sympathique. Trois sentiments occupent son âme. Le patriotisme d’abord : elle déclare franchement au vainqueur combien elle pleure la liberté de son pays et combien volontiers elle mourrait avec elle;

La plus cruelle mort vaut mieux que le servage $.

Si le roi vaincu était un tyran, c'était du moins le « prince naturel », et sa cruauté paraissait encore préférable à la douceur d’un étranger ‘. — Son second sentiment est l'estime et l’amour de son mari, car, dès que Cyrus lui dit qu'Abradate a été sauvé par l'ambassade qu’on lui avait fort à propos confiée, elle répond :

L'ambassade commis t’apporte la victoire,

Ou plus de sang au moins t’en coûterait la gloire; Mon Abradate armé pour notre liberté

Eût la presse des tiens, combattant, écarté,