CHAPITRE X

Mariage do Napoléon. — Mission du prince Alexis Kourakine.

— Extension du blocus continental. — Demande de Napoléon.

— Son explication avec le colonel Tchernychef. — Réponse d'Alexandre. — Polémique entre Napoléon et Alexandre. — Naissance du roi de Rome. — Lauriston remplace Caulaincourt comme ambassadeur de France en Russie. — Nouvel entretien de Napoléon avec Tchernychef. — Explication d'Alexandre avec Gaulalncourt. ^ Audience de congé du duc de Vicenco. —Lettre d'Alexandre à Napoléon. — Napoléon apostrophe l'ambassadeur de Russie à la réception diplomatique du 15 août.

Le mariage autrichien, conséquence immédiate de Thésilation d'Alexandre à accordera Napoléon la main de sa sœur, doit être considéré comme point de départ d'une mésintelligence, laquelle, de personnelle, ne pouvait tarder à devenir politique. Toutefois, la transition de l'union la plus intime à une animosité d'autant plus ardente que les deux souverains n'étaient point exempts de torts réciproques ne se fit que lentement et par degrés. On laissa d'un commun accord tomber la négociation sur la Pologne, mais on conti-

nua longtemps encore à se prodiguer les protestations d'afiection et de Gdélité. Alexandre écrivit a celui qui, aux yeux du monde, passait toujours pour son allié, une lettre chaleureuse pour le féliciter de son mariage avec l'archiduchesse, lettre qu'il fit porter à Paris par un envoyé extraordinaire, l'un des plus hauts dignitaires de son empire, le prince Alexis Kourakine, ministre de l'intérieur et frère de l'ambassadeur (i), et lorsqu'il reçut lui-même un message de remerciments de Napoléon (2), il y répondit aussitôt par les assurances les plus amicales.