Ms. B. N. fr. 15094, fol. 87 v, 25517, fol. 83, etc
5. Fragment de Saint-Lo, Rev. des Soc. sav.. 5 serie, VI, 99.
Eustache, qui au moyen age a t surtout frequent vers Pextre mite septentrionale des pays romans (Champagne, Artois, Flandre, Hainaut, etc.) . L Eustache ainsi cite" ne peut tre que 1 auteur du Fuerre ou uneautorit invoque e par cet auteur. La seconde de ces deux hypotheses est inadmissible : le morceau tout entier est imagine", et de plus aucun des auteurs grecs ou latins qui ont e"crit sur Alexandre ne s est nomme Eustache. La premiere hypothese est done la seule possible. Nous ne savons rien d ailleurs sur ce romancier, L introduction de son oeuvre dans le Roman peut s expliquer de deux facons. On peut supposer qu Alexandre de Paris 1 a fait entrer en disposant le contexte de facon a recevoir cette addition : on
peut aussi se demander si le Fuerre n aurait pas t intercale" dans le Roman apres qu Alexandre de Paris cut fini son oeuvre de revision et de coordination. Il en serait alors du Fuerre comme des Episodes de Dauris et Floridas et du Voyage d Alexandre au paradis, interpole s vers la fin de la troisieme branche poste"rieurement a Alexandre de Paris. Sans vouloir me prononcer d une facon decisive, j incline plutot vers la premiere hypothese que vers la seconde. Et d abord il faut reconnaitre que le raccord entre le Fuerre et le Roman est execute" avec trop d art pour que Interpolation ait e"te faite par un simple copiste : il est difficile, on Fa vu plus haut, de determiner le point ou s arrtait le Fuerre dans son etat primitif. En outre, il y a ca et la dans ce
i. L idee de 1 abbe de La Rue (Essai sur les bardes, etc., II, 344) que ce nom designerait Stace, 1 auteur de la Thebaide, ne merite pas d etre discute.
morceau des vers qui portent la marque d Alexandre de Paris. Ainsi, nous avons remarque , ci-dessus (p. 226), en un passage qui, selon toutes les apparences, est 1 oeuvre d Alexandre de Paris, 1 introduction , assez intempestive au point de vue historique, d un loge tres caracte rise de la France. Or il y a dans le Fuerre quelques vers qui rpondent tout a fait au me me sentiment :
Gil ne sembiast as armes Provenciel ne Basclois, (138, 1 1) Ains quidast que il fust .j. naturaus Frangois.
Emenidus le fiert a guise de Frangois. (186, i $)
L amiraus des Argois fu chevaliers vaillans..... (192, 13) Vestus comme Frangois et sot parler romans. (192, 16)
Quar il n avoit tel home dusqu al regne as Frangois .
Comparons encore ces deux passages, qui semblent bien sortis de la mme plume : Caunus de Milaite ou Milette s exprime ainsi :
Li rois m a ja Melans otroie et promis, (107, 20)
Versgaus et Ivorie et trestout le pai s Et trestoute la tiere de si a Monsenis.
Et dans la quatrieme branche il est dit du me me personnage :
Por gou que li bons rois li avoit ja promis, (536, 31) Quant il aroit de Roume le roiaume conquis,
i. ici la le?on n est pas sure, car le ms. 375 porte as Irois (que 1 editeur ecrit Asirois /)
Qu il li donroit Melan le jour k il 1 aroit pris ; Et se il se tenoit de rien a mesaisis, Se li croistroit encore Monjou et Monsenis, Versaus et Yvorie et Aoste et Thoris.
Je suis done port a croire que c est Alexandra de Paris qui a introduit le Fuerre de Cadres dans le Roman, et qu il a ca et la intercale des vers ou des tirades de sa facon. Ce n est la qu une conjecture. Peut-tre acquerrait-elle plus de probability si nous avions de cette branche, pour laquelle les mss. offrent des variantes considerables, un texte critique.
En re sume voici comment je me repr^sente la com position du Roman. Lambert le Tort a le premier mis la main a 1 ceuvre et composa la troisieme branche qu il conduisit, selon toute apparence, jusqu a la mort d Alexandre. Il n avait pas compris, dans son re"cit, 1 histoire de la jeunesse du roi macedonien, qui existait de"ja en langue vulgaire sous la forme d un poeme inacheve en vers d^casyllabiques. Vinrent ensuite Alexandre de Bernai ou de Paris et Pierre de Saint-Cloud je ne m aventure pas a decider lequel des deux vint le premier dont les deux oeuvres combines forment notre quatrieme branche. Alexandre de Paris est de plus 1 auteur de quelques additions a la branche de Lambert. Get tat du poeme est repre sente d une facon plus ou moins imparfaite dans les mss. de \ Arsenal et de Venise 1 . Puis
i. Je dis plus ou moins imparfaite , parce que le ms. de 1 Arsenal offre une lacune assez considerable qui empeche de distin-
Alexandre de Paris reprit 1 histoire de son illustre homonyme depuis le commencement, rdigeant, tant d apres le pome en vers de casyllabiques que d apres les docu ments latins, les 3500 vers ou environ qui forment la premiere branche, placant a la suite le Fuerre de Cadres d Eustache, et composant encore toute la portion du Roman qui s &end de la fin du Fuerre a la branche de Lambert f .
guer nettement le point ou se rejoignaient la version decasyllabique et la troisieme branche; voy. d-dessus, p. 104. D autre part le ms. de Venise, offrant des interpolations qui lui sont particulieres, ne fournit pas non plus une base sure a 1 etude.
i. Il serait perilleux, avec 1 edition que nous possedons du roman d Alexandre, d entreprendre une dtude linguistique ayant pour objet de determiner des particularites propres a chacune des sections de ce roman. Toutefois void, sur un point particulier, quelques obser vations qui ont, je crois, une base passablement assuree. lls agit des finales en iee qui des la fin du xn e siecle, du moins en certains textes, se reduisent a ie et sont consequemment admises a rimer avec des finales en ie pur, telles que mie, folie, oie, etc. Examine a ce point de vue le Roman presente les faits suivants : les branches III et IV n ont point de tirades en iee : en revanche elles ont de nombreuses tirades en ie pur. La branche I distingue les rimes en He. de celles en ie pur. Les cas assez rares ou ces rimes sont melees peuvent etre considered comme des fautes du texte suivi par M. Michelant. Ainsi, p. 42, une tirade originairement en He presente dans 1 edition plusieurs mots en ie pur, mais ce sont autant de mauvaises legons qui se peuvent corriger a 1 aide des autres mss. Par ex. au lieu de qui ne I espargna mie, le ms. 25.517 porte : qui so. lance ot baissie (c.-a-d. baisside) et au lieu de keVeskine li plie, il y a dans le meme ms. que I eschine a pliie (= pliiee}. P. 47, dans une rime en ie pur, la ou 1 edition porte quant se carte ot baillie (= bailliee}, il faut remplacer avec 25517 le dernier mot par guerpie; de meme ailleurs. Au contraire je crois que la premiere partie de la deuxieme branche (ceuvre d Eustache), tout en separant en principe les rimes iee et ie., admet accidentellement le melange de Tune et de 1 autre. Les tirades en it des pages 95-6, 119-20, 129-50, 181, 183-4 sont en it pur avec quelques rimes en He. La tirade de la p. 207 est tout a fait en ie pur, mais p. 209-10 il y a une tirade en He qui contient cinq rimes en ie. A partir de ce point les tirades sont pures de tout melange; voy. pp. 215, 220-1, 225-6, 231, 233-4, 237. Ainsi done
Jusqu a present nous ne nous sommes pas occupe s de chercher a quelle poque Alexandra de Paris a execute son travail de composition et de coordination. C estque le principal element d information nous fait encore dfaut. Il nous sera fourni par un petit poeme dont nous traiterons dans le chapitre suivant. Mais nous n en avons pas encore fmi avec le Roman.
11 me reste, pour terminer ce chapitre, a dire quelques mots d un tat particulier de la premiere branche qui se trouve dans le seul ms. fr. 789 de la Bibliotheque nationale. Dans ce ms. les 1500 premiers vers du poeme offrent une redaction qui par quelques tirades est identique au texte ordinaire, qui, la plupart du temps, en differe tres notablement. J ai public" tout ce morceau aux pages 1 1 5-173 du 1. 1 du present ouvrage. Les passages qui nous interessent sont ceux naturellement qui s eloignent de la redaction ordinaire. Entre ces passages plusieurs sont imite s directement du texte en vers dcasyllabiques que nous offrent les mss. de 1 Arsenal et de Venise ; d autres se rapprochent singulierement du vieux
Eustache seul aurait ete un peu moins rigoureux dans 1 emplol des rimes que les autres auteurs du Roman. Je n insiste pas beaucoup sur ce fait, qui est favorable aux vues exposees plus haut, parce que les variantes sont infmiment nombreuses pour la deuxieme branche, et je n ai pu faire sur les mss. un travail de verification que 1 interversion constante des tirades rendrait tres long et tres penible. Je le repete : toute argumentation fondee sur la langue du texte doit etre reservee jusqu au moment ou nous aurons du Roman une edition critique.
poeme d Alberic. Faut-il croire que 1 auteur a eu sous les yeux les deux textes ? J inclinerais plut6t a croire qu il a eu a sa disposition un manuscrit du texte de"casyllabique plus complet que les deux manuscrits du me me texte qui nous sont parvenus. Je crois du reste qu avec les elements dont nous disposons il est prudent de ne pas aller au dela d une simple conjecture. Quoi qu il en soil, voici les fails.
Les deux premieres tirades sont ceiles de la redaction ordinaire. La troisieme est un nouveau debut qui annonce le contenu du poeme selon 1 ordre suivi dans ce manus crit. A la quatrieme tirade nous trouvons des vers qui sont e videmment inspires mediatement ou immediatement d Alberic :
Quant li rois Salemons son premier livre fist
100 Du vain siecle parla dont il 1 estoire quist
105 Salemons si vit Diu ainchois qu el mont venist; Pour chou prophetisa 1 avenement de Crist :
.1. prophete naistroit, en cest monde, ce dist, Qui sauveroit son pueple, ke nus n en peresist, Et geteroit d enfer cheus que puis en eslist; 1 10 Et nonporquant 1 estore d AIixandre rescrist Por le bonte de lui que tans regnes conquist. Ce fu cil ki la tour de Babilone prist
Il est impossible de ne pas reconnaitre ici le debut d Alberic :
Dit Salomon, al primier pas, Quant de son libre mot lo clas :
Est vanitatum vanitas Et univcrsa vanitas.
Comment le rdacteur du ms. 789 en est-il arrive a s imaginer que Salomon s e tait mis a ecrire Phistoire d Alexandre, si c est la ce qu il a voulu dire, c est ce que je ne re"ussis pas a m expliquer .
Les onze premiers vers de la cinquieme tirade sont copies de la version de"casyllabique avec les changements strictement ne"cessaires pour convertir des vers de dix syllabes en vers alexandrins. C est le precede" que 1 auteur des decasyllabes avait applique" au texte d Alberic. Si le lecteur veut bien comparer les vers qui suivent aux deux textes transcrits ci-dessus, p. 116, il verra comment des vers de huit syllabes ont &1& successivement pone s a dix et a douze.
Quant Alixandre fu, li fix Phelippe, nes, 120 Par mout grans signes fu icel jor demostres, Car li cius en mua toutes ses qualites, Li solaus et la lune perdirent lor claries, Et li jours si en fu durement oscures.
Ferment croissi la tere environ, de tous les, 1 2 5 En mer parfonde fu mout grans la tempestes ; Li rois ses pere en fu fortment espoentes.
For 1 enfant ki fu nes s iert li signes mostres : Ce fu senefianche k il seroit mout senes Et que il en sa vie conkerroit mains regnes.
Un peu plusbas, dans la me me tirade, 1 auteur s eleve
i. Notons en passant que le ms. de Venise aussi a conserve une reminiscence analogue d Alberic :
For ce qu il ere sages et vit en la lecion
De 1 enfance Alixandre comence un sermon,
Et tot primerement parla de Salamon.
890 Per lo segle qu est vans commence un action
centre les bruits qui couraient au sujet de la naissance d Alexandre, et il le fait en termes qui rappellent aussi bien Alberic que la version decasyllabique :
1 3 $ A icel tans en furent les gerfs espoentes Et dirent d Alixandre ke dut estre engendres D un maistre encantaour en dragon figures; Mais iche fu mengoingne, ne fu pas verites, Car ases fu par lui 1 afaires esproves,
140 Car ne fu nus tes her ne de tes qualites.
Fix fu au roi Phelippe ki mout fu honeres
Il est Evident que Pauteur avait lu 1 une des versions du Pseudo-Callisthenes,probablement celle de Valerius, car ni Alberic ni la redaction decasyllabique ne disent que Nectanebus eut pris la figure d un dragon. Alberic :
Dicunt alquant estrobatour Quel reys fud filz d encantatour :
Mentent fellon losengetour; 30 Mai en credreyz nee un de lour, Qu anz fu de ling d enperatour Et filz al rey Macedonor.
Redaction decasyllabique :
Quant li .vij. maistre 1 orent apris forment, Un en i ot de greignor escient; 60 Sortoz les autres sot cil d enchantement, Neptanebus otnom, men escient.
Par lo reaume o desient la gent Que Alix. ert sis filz veirement ;
i. Je suis le ms. de 1 Arsenal en empruntant au v. $9 la le?on greignor (Ars. plus grant) a celui de Venise.
Plusor o distrent, mas il ne fu nient :
6$ Li reis Felis 1 engendra veirement.
La septieme tirade est celle de la version ordinaire (Michelant, p. 9, vv. 3-21).
Dans la huitieme tirade il n est question que de l e"ducation d Alexandre. Il re^ut cinq maitres : Aristote, Clichon, Tholomer, Homer et enfin Natanabus 1 . Dans la redaction de casyllabique, ces maitres, qui ne sont pas nomme s, sont au nombre de sept. Alberic en e numere cinq, toujours sans les nommer, mais le fragment s arrete au moment ou peut-e~tre il allait tre fait men tion d un sixieme et d un septieme. Dans la version ordinaire (Mich. p. 8) il semble qu Aristote et, plustard, Nectanebus soient seuls charge s de ^education du jeune prince. Vers la fin de notre huitieme tirade, quelques traits rappellent Alberic :
208 Bien sot son chief couvrir et maintenant jeter, Son compaingnon ferir, blechier et encontrer
217 D estrumens li aprisent, tymbre et harpe a soner, De rote et de viele et de gige canter, Et sons et lais et notes connoistre et atemprer
220 Et par le sien er.gien en tous tans cans trover.
Il n y a rien de pareil dans le texte en decasyllabes. Faut-il supposer que Pauteur du ms. 789 a connu une lecon qui presentait une tirade de plus entre les tirades vi et vn du ms. de PArsenal ? Peut-tre. Mais, directe ou indirecte, 1 influence d Albericne peutelreme connue :
i. Ces noms ne sont point traditionnels : dans Valerius, I, 13, ils sont totalement differents.
Et Paltrel doyst d escud cubrir 95 Et de s espaa grant ferir
Et de sa land en loyn jausir
100 Li quarz lo duyst corda toccar, Et rotta et leyra clar sonar, Et en toz tons corda temprar, Per semedips cant ad levar.
La tirade ix de"crit la facon d Alexandre en des
termes qui se rapprochent singulierement du texte d Alberic :
Les chevix ot mout biax, crespes comme toison ; 2 3 $ L un des iex ot vermel comme fu de carbon, Et 1 autre ot ausi vair com d un mue faucon.
Molt ot fier le visage et regart de lion ; N esgardast par mal home ke n en eiist frichon.
Alberic :
60 Saur ab lo peyl cum de peysson*, Tot cresp cum coma de leon ; L un uyl ab glauc cum de dracon, Et 1 altre neyr cum de falcon.
La redaction de"casyllabique offre ici un mauvais texte. Dans le ms. de Venise, la description de la personne d Alexandre fait de"faut. Dans celui de i Arsenal elle se
i . Cette comparaison de la cheyelure d Alexandre avec un poisson a etonne plus d un editeur d Alberic, et moi tout le premier. Remarquons qu il y a toison dans le ms. 789. On ne peut transporter cette lec.on dans le texte d Alberic ou la comparaison porte sur la couleur, mais toison fait penser au tesson, notre taisson ou blaireau qui est p.-e\ a substituer au peysson du texte.
compose de vers interpole s ! . Nous ne pouvons done comparer le ms. 789 qu avec Alberic.
Les tirades x a xvi sont celles de la redaction ordi naire. A la tirade xvn, le texte du ms. 789 redevient original, mais a ce point le fragment d Alberic nous fait dfaut. Cette tirade xvn est assez insignifiante : elle revient sur des faits conte"s plus haut et annonce vaguement ce qui va suivre. Les tirades xvm a xxxv racontent avec.de longs de veloppements, dontil n y a pas trace ailleurs, 1 ascension d Alexandre dans les airs et sa descente au fond de la mer 2 . Ce double rcit n offre rien de bien ancien ni de particulierement interessant.
La tirade xxxvi appartient a la redaction ordinaire. La tirade xxxvn nous conte un exploit du jeune prince, alors age" de douze ans*. On avait fait present a son pere d un lion ; cet animal mit en pieces un de ses gardiens. Alexandre, furieux, le frappa d un tel coup sur la hure qu il 1 abattit mort. C est la 1 invention d un jongleur a qui ne suffisait pas Pa venture de Buce phale. Vient ensuite (tir. XXXVIII-XL) le re cittresde veloppe du meurtre de Nectanebus (ici Natanabus). II n y a sur ce sujet dans la version de casyllabique (Arsenal, tirade vn) et dans la version ordinaire (Mich. p. 9) que quelques vers.
Le meurtre de Nectanebus par Alexandre est brutal et sans motif dans la version de casyllabique (tirade vn). Il est motive dans la version ordinaire par les bruits qui
