Cet exploit est annonce tout au debut, au v

couraient sur la naissance d Alexandre. Lejeune prince, qui ne voulait pas passer pour un batard, n hesita point a jeter son maitre, qui pre"tendait etre son pere, du haut en bas d un mont (Mich. p. 9, vv. 17-21). Ce qui est cont en quelques vers dans ces deux versions est developp en plus de soixante (tirades xxxvm et xxxix) dans le ms. 789. Le meurtre, qui n a aucune consequence dans les autres textes, sert ici a amener l e"pisode de Buce"phale. Voici comment. Un neveu de Nectanebus porte plainte aupres du roi Philippe qui, en vrai souverain du moyen age, fait juger son fils par la cour de ses barons (tir. XL, XLI). Les barons, dsireux de sauver la vie du coupable, demandent un rpit de huit jours, dans Pespoir que, la colere du roi s^tant apaise e, Alexandre bbtiendrait plus facilement son pardon. Leroiy consent, bien qu a contre-coeur (tir. XLII-XLIII). C est alors que Philippe recoit, a titre de present, un cheval monstrueux et d une grande fe"rocite. C est Buce"phale. Les barons jugent qu Alexandre sera condamn a dompter cet animal, ou, s il refuse, qu il sera exil (tir. XLIV, XLV). Alexandre re~ussit dans son entreprise. Il rentre en grace aupres de son pere, qui consent mme a 1 armer chevalier. C est a ce point (tir. XLIX) que la lecon du ms. 789 rejoint la version ordinaire (Mich. p. 14). a et la, dans ces dernieres tirades, on reconnait ^influence de la version de"casyllabique .

La question qui se presente maintenant est de savoir si la redaction dont nous venons de donner 1 analyse est

i. J ai indique dans les notes la concordance des deux textes.

antrieure ou poste"rieure a la redaction ordinaire. Je n hsite pas & me decider pour la seconde alternative. Il me parait Evident que le romancier a qui nous devons le de"but particulier du ms. 789 a eu sous les yeux la redaction commune, et qu il n en a pas et satisfait; que certains e ve nements lui ont paru mal motive s , que d autres (la descente au fond de la mer et 1 ascension dans les airs) lui ont semb!6 prendre plus naturellement place dans les enfances d Alexandre que nulle part ailleurs, qu enfm certaines circonstances de la version de"casyllabique lui ont plu, et qu il a jug a propos de les reproduire. Cette hypothese se concilie tres bien avec 1 adoption detelle ou telle tirade de la version commune. Tout, dans celle-ci, ne lui a pas paru devoir tre rejete .