Voir ci-dessus, p

ration a 1 aide des rubriques Ixxiiij a ccxxxix. A partir de la rubrique ccxl, 1 auteur se met a nous center, d apres le livre III de Valerius, la guerre centre Porus, I episode de Candace, leretour a Babylone, et enfm la trahison d Antipater. Puis, abandonnant de nouveau Valerius 1 avant-dernier chapitre de [ Epitome, il com plete son poeme a 1 aide de la quatrieme branche du Roman en alexandrins, celle qui a pour auteurs Alexandre de Paris et Pierre de Saint- Cloud. Il n a pas admis cette branche dans son integrity : il en supprime les quatre premieres tirades et s arrte bien avant la fin. Ce qu il lui emprunte correspond aux pages 507, v. 29, a 554, v. n, de 1 edition de M. Michelant. Puis il ajoute une conclusion de sa facon, qui est en partie la paraphrase des deux derniers chapitres de [ Epitome. Pour les details, le lecteur pourra se reporter aux extraits donnes dans le premier volume du present ouvrage. Il y trouvera, pp. 223 et suiv., toute la fin du Roman de toute chevalerie, depuis le retour d Alexandre a Babylone, avec des renvois aux sources.

Nous sommes maintenant en mesure d apprecier le Roman de toute chevalerie. C est 1 ceuvre d un homme aussi eYudit que depourvu de jugement. Eustache de Kent connaissait le Roman en alexandrins . Mais il

i . Je suppose qu il le connaissait en entier, bien qu il n ait fait usage que de la seconde et de la quatrieme branches. Mais, si la seconde branche se rencontre isolement (voy. ci-dessus, p 239-40), il n en est pas de meme de la quatrieme, qui est toujou;s jointe aux trois premieres.

connaissait aussi les ouvrages latins dont s^taient servis les auieurs de ce Roman. Il lui parut que 1 histoire de la jeunesse d Alexandre ,de la guerre centre Darius, de 1 expedition en Inde, n e~tait pas assez conforme aux rcits de Valerius et de la lettre d Alexandre a Aristote. Aussi refit-il cette histoire a sa facon, restituanta Vectanebus le r61e que lui assignable Pseudo-Callisthenes, et que lui avaient enleve les romanciers francais, ajoutant aux donnees fournies originairement par le roman grec, et notamment a l expos des merveilles de 1 Inde, un grand nombre de traits emprunte s a Solin, a Isidore de Seville, a Ethicus. Mais ses sources latinesne pouvaient lui procurer 1 equivalent du F tier re de Cadres ^deuxieme branche), ni du partage qu Alexandre mourant fait de son empire (quatrieme branche). Aussi n a-t-il pas he site a extraire du Roman ces deux morceaux pour les faire entrer dans sa propre composition. Il a fait cet emprunt en toute simplicity, suivant Pexemple des chroniqueurs de son temps, dont les chroniques sont, en tout ou en partie, la compilation de recits anterieurs. Il est d autant moins le"gitime de 1 accuser de plagiat qu il n a nulle part emis la prevention de faire une ceuvre originale. Legrand d Aussy, auteur de la seule notice qu on eut jusqu a ce jour sur \e Roman de toute chevalerie, a done bien vainement depense" son indignation lorsqu il s est r^cri^ sur le vol impudent du romancier anglois , sur sa forfanterie 2 , sur