Voyez ci-dessus, pp. 3J
lieu d origine de 1 ouvrage . Il parait aussi qu il n a pas tout d abord mis en vers francais le texte latin, rnais qu il a commence par en faire une version en prose, qu ensuite il a mise en vers. Ce precede, si singulier qu il paraisse, n a rien de surprenant dans le cas pre sent : on a vu plus haut que la fin de 1 ouvrage est en prose. Le temps ou la patience auront manque au versificateur. Quoi qu il en soit, repondant a la requite du roi Lion, Renart s exprime ainsi :
Sire, el je iray veyr
L istoire et puis y penseray,
Et le latin je cercheray
De 1 istoire ancienne et noble
Qui fu faite a Constantinoble,
La ou Alixandre nasqui ;
D autre lieu ne 1 ay que d iqui,
Et sachiez point bourdes n y a ;
Tout ainsi que le diray va.
Et du latin meismement
Je le vous metray en roumant,
Et puis le roumant rimeray.
Tout ainsi le voir vous diray.
Ne oncquez mais ne fu rimee,
Ne ne fu si vraye trouvee,
Que, puis I an mil trois cens et .xx.
Que cest livre tout nouvel vint,
En eel an fu renouvelles
Et tous le fait sur moy rimes.
(Fol. 6$ d, 66 a.)
i. Nous avons vu plus haut, p. 37 rote, que certains manuscnts avaient une rubrique oil il est question de Constantinople.
Et plus loin , apres avoir conte la conception d Alexandre, 1 auteur poursuit :
Ja plus vraye histore n orez
Car elle est de Grece venue
La ou la chose est advenue.
En latin en fust aportee
Et puis en roumant translatee
En 1 an que devant vous ay dit,
Que premier en fu fait le dit.
Devant nul tempz este n avoit
Ryme, ne nul ne le sgavoit;
Mais tant quist le clerc cesle histore
Que il en trouva la memore.
(Fol. 69 b.)
L ceuvre de notre clerc champenois ne doit pas etre conside ree comme une traduction exacte. Il developpe, dans une mesure indgale, cela va sans dire, les divers Episodes de la vie d Alexandre ; il ajoute de temps en temps des circonstances nouvelles, qui n ont pas d autre source que son imagination et pas d autre but que de montrer sa science, sa clergie, comme on Ldisait alors. jAinsi, arrive" a I e pisode de ce Pausanias qui devient amoureux de la reine Olympias, fait la guerre a Philippe et finalement le blesse a mort 1 , il imagine que ce personnage etait un des vassaux de Darius, et de la sorte relie cet Episode a la guerre
i . Get episode se trouve dans I Historia (voyez Bibl. nat., nouv. acq. lat. 174, fol. 6; cf. / nobili fattl d Al. magno, pp. 23-6) et dans Valerius, I, 26, mais avec des differences considerables.
centre les Perses, II suppose aussi que Pausanias etait du lignage d Agamennon . La re*ponse d Alexandre a la lettre injurieuse de Darius 2 offre un singulier me lange de francais et de latin, ainsi (ms. 369, fol. 84 a] :
Se tu me vains tu aras nom Que tu as vaincu ung larron.
Cum veneris mecum pugnem Dum vinceris nullam laudem, Sccundum dictum, habebis, Quia latrunculas vincis ; Et si vinco te, maximam Pro eo acquirem laudem 5, Quant j aray vaincu en bataille Cellui qui tout le inonde taille.
L arrive e d Alexandre aupres des bornes d Her cule4 lui fournit Poccasion d ecrire une quarantaine de vers sur Hercule, sur la conque te de la Toison d oret sur Laomedon (fol. 101). La controverse epistolaire avec Dindimus 1 amene a placer dans la bouche de ce dernier une attaque contre les divinites du
