INTRODUCTION. LXXIX

tement pour l'ameublement du Palais des Consuls, charge l'administration d'accorder au citoyen Le Comte, architecte, entrée dans ses magasins pour y choisir et faire enlever des objets qui seront jugés propres et utiles pour le service du Palais. »

Le rapport qui fut fait^était sans doute favorable, et Joséphine, alléchée par le récit, voulut voir par elle-même. Dix jours après, elle arrivait au Louvre, et voici la piquante scène qui s'y passa :

• ot 13 ventôse an VIII. — Le citoyen Robert prévient le Conseil que ce malin le citoyen Bénézech, conseiller d'État, l'a envoyé chercher pour l'inviter à se rendre chez M""^ Bonaparte, épouse du Premier Consul, afin de prendre les dimensions d'un salon de compagnie où elle désire qu'il soit placé, demain dans la journée, quelques tableaux, et l'a chargé de faire mettre en évidence dans une des pièces du Musée les tableaux que l'administration pourroit confier pour la décoration provisoire de ce sallon et qui ne sont point utiles au Musée, M"^ Bonaparte devant aller choisir elle-même ceux qu'elle croiroit convenable d'y exposer.

0 Le citoyen Robert ajoute qu'après avoir pris les dimensions des compartiments de ce sallon, il est revenu au Musée, et qu'accompagné du citoyen Dufourny, ils ont fait choix d'une trentaine de tableaux pris parmi ceux de la réserve. Ces tableaux ont été placés dans la salle d'administration et M"" Bonaparte, accompagnée du citoyen Benezech, étant venue vers une heure de Taprès-midi les examiner et ne les ayant pas trouvés assez grands pour remplir les quatre compartiments principaux de son sallon et ayant laissé pressentir que quatre tableaux suffiroient, l'Administration l'a conduite dans le fond de la grande galerie pour examiner si, parmi les tableaux de l'école d'Italie, il seroit possible d'en trouver quatre convenables.

« Après lui avoir montré plusieurs tableaux, M"* Bonaparte a désiré voir le Saint Jérômedu Gorrége et la Vierge dite à VÉcuelle, du même auteur ; après les avoir considérés, elle a demandé que ces deux tableaux soient compris dans les quatre qu'elle demande, laissant à l'administration le choix des deux autres.