XGIV JOURNAL DE LENOIR

25 juillet (1794).

(( Le Conservatoire a reçu ta lettre du relative à l'effigie

de l'avant-dernier tyran, trouvée chez un particulier de la section du Finistère. Il te prévient que ce n'est point à lui à prononcer sur la destruction de ces honteux objets et te prie de t'adressera la Commission temporaire des arts adjointe au Comité d'instruction publique.

« Salut, etc »

Le Conservatoire répondait ainsi à l'agent national de la Commune de Paris qui, le 5 thermidor an II, lui avait écrit dans ces termes : « Vous trouverez ci-joint, citoyens, l'extrait d'une lettre qui m'est adressée par le Comité révolutionnaire de la section du Finistère où l'on m'annonce que l'on a trouvé le buste en marbre du dernier tyran. Vous prendrez à cet égard, citoyens, les renseignements nécessaires et vous déciderez si l'effigie est de nature à être conservée ou s'il convient de la briser. » Voici maintenant la lettre du Comité de la section du Finistère à l'agent national de la Commune de Paris : « 4 thermidor an II. Le Comité prévient le citoyen agent national qu'après une suite de perquisitions faites par le Comité chez un particulier de notre section, il a trouvé, dans un grenier, un portrait représentant l'effigie du ci-devant Louis XV, lequel est en marbre. En conséquence, le Comité l'invite à vouloir bien lui faire savoir ce qu'il doit faire de ce portrait. » On pouvait donc sauver beaucoup d'objets d'art, même parmi ceux qui étaient les plus compromis. Il eût suffi qu'au Louvre on le voulût *.

Mais la jurisprudence était fixée en ces matières. Les exemples étaient partis de la Convention quand, le 26 no-

1. Voici un autre exemple tiri' du Journal historique et politique du 9 janvier 1794, n" 182 : « A l'ouverture de la séance de la Commune, Goulombeau annonce que Valet de Villeneuve, trésorier de la Commune, a déposé depuis longtemps un buste en bronze de Louis XV, coulé par Lemoiiie. Il sera examiné par des artistes, pris dans le sein du Conseil, pour être brisé ou envoyé à la Commission des arts, d'après le rapport qui en sera fait. •>