XXVI . JOUUNiL DE LENOIR

' Bernard Lépicié avec le plus grand soin, et imprimé avec le plus graad luie'. Tous les amateurs qui justiSnient d'un motif sérieux pouvaient les voir, comme cela se pratique encore aujourd'hui dans les bibliothèques publiques de l'Europe à l'égard des monuments qu'elles renferment. Les seuls et immenses inconvénients étaient la dispersion de toutes ces œuvres d'art dans un grand nombre de résidences différentes, les dangers de toutes sortes qu'elles couraient, la dirticulté des comparaisons. Mais on peut dire que la publication du catalogue de Lépicié, dans un pays raisonneur comme le nôlre,^vait pour conséquence nécessaire et fatale la réunion de tous les tableaux du Roi dans un méaie local. Leur exposition permanente n'était plus qu'une affaire do temps.

Quinze ans après, en 1765, voici ce que disait un rédacteur df l'Encyclopédie en parlant du Louvre • :

a L'achèvement de ce majestueux édifice, exécuté dans la plus grande magnificence, reste toujours à désirer. Oirsouliaiteroit, par exemple, que lous les rez-de-chaussée de ce bâtiment fussent nettoyés et rétablis en portiques. Us serviroieut, ces portiques, à ranger les plus belles statues du royaume, à rassembler ces sortes d'ouvrages précieux, épars dans les jardins où on ne se promène plus et où l'air, le temps et les saisons les perdent et les minent. Dans la partie située au midi, on poiirroit placer tous les tableaux du Roi qui sont présentement eniassés et confondus ensemble dans des gardemeubles où personne n'en jouit. On mettroit au nord la galerie des plans, s'il ne s'y Irouvoit aucun obstacle Les Académies différentes s'assembleroient ici, dans des salles plus convenables que celles qu'elles occupentaujourd'bui; enfin on formeroit divers appartements pour loger des académiciens et des artistes. Voilà, dit-on, ce qu'il seroitbon de faire

i. Catalogue raisonné des tableaux du Rot, avec un abrégé de la vie des peintres fait par ordre de Sa Majesté, par Lipicié, Paria, îniprimeiie rojale, 1152, in-folio, — Vojbi i.au\ Jownaî de Duvaux, Inlroduotion, t. \, pp. 168 el 167.

a. Encyclopédie, t. IX, p. 707.