INTRODUCTION. XCV

vembre 1792, David avait proposé la destruction des bustes de Louis Xiy et de -Louis XV à l'hAtel de l'Académie de France à Rome ■, quand la liaine du peintre des Sabines s'acharnait jusque sur tes panneaux de la voiture du fiacre de Louis XVI '. Les signataires de la lettre du 25 juillet t794 savaient bien ce qu'ils faisaient en renvoyant leur naïf correspondant à la Commission temporaire des arts, attendu qu'ils étaient membres de cette Commission et qu'ils la dominaient la plupart du temps. Or voici les théories que deux d'entre eux soutenaient et disaient triompher, dans la séance du 25 prairial an II (13 juin 1794), c'est-?t-dire un mois auparavant.

H PicauJt et Varon, arrivant de Versailles, font leur rapport sur un portrait qu'ils ont inventorié à Pont-la-Montagne ', représentant le fils de Capet, portrait qu'ils ont distrait pouietre reporté dans le dépAL de Versailles...;. Enfin ils proposent et la Commission arrête que tous les tableaux et portraits représentant des individus de la race Capet seront inventoriés et réunis dans un même dépât et que, conformément à l'inventaire, on procédera à leur destruction totale et complette afin que la superstition royaliste ne puisse en recueillir aucun; que le présent arrêté sera communiqué au Comité d'instruction publique pour en obtenir la prompte et entière exécution. Malgré l'observation d'un membre, que quelquesuns de ces tableaux ou portraits pourroient contenir des traits de génie et d'originalité qu'il seroit utile de conserver pour

1. Nouvelles an-hives de Fart françai!,'i. I, tSTS, p. il(j. Ce buele de Louis XV devail èlre l'ceutre de G»fllieri, Voyei J.-J. GuilTrejr, les Ca^eii, p. lit a 198.

2. Oa lit daua le Regiatre desdélibératioai du Comité d'instruction publique: s Séance du 7 floréal an II. — Le Comité renvoie à David l'eitiuit du procèï- Terbal de la GonveutioD nitionate qui ordonne la dépècement de la voiture dite du Sacre.

« Séance du 3 prairial. — Le Comité, oui le rapport de David et de Boaquier, commiasaircs nommés par lui pour eiaminer lea peintures des panneau) des voitures du sacre du tyran Louis XVI et autres serrant à la cr-devanl Cour, anète qu'en exécution du décret du... (en blanc), les paoneaut desdîtes voilures leront brûlés, t.