XXXIV AVERTISSEMENT

Mais l'annotaleur improvisé de ce document a la bonté de nous apprendre qu'il n'a pas reconnu la sculpture. « Nous respectons, dit-il, le texte de cette pièce, non sans être frappé de son étrange rédaction. Dans le premier paragraphe, il est question d'une statue, dans le second, d'un groupe. » Nous nous empressons de rappeler à cet annotateur diligent qu'il existe un ouvrage de Lenoir en huit volumes, intitulé : le Musée des Monumens français, dans lequel on lit, tome V, page 115, le passage suivant : « N** 476. — La gravure que Ton voit ici est la représentation d'un groupe en marbre blanc, sculpté par Sarrazin, qui fut élevé en l'honneur de Louis XIV. On voit le jeune roi foulant aux pieds la Fronde représentée par un soldat renversé, dont la lance est brisée et dont le casque est surmonté d'un rat. Voici l'historique de cette statue, que l'on avoît enterrée dans les caves du Palais-Bourbon, et qui fut trouvée lorsqu'on fit les fondations de la salle du conseil des Cinq-Cents, occupée aujourd'hui par le Corps législatif. Le Prévôt des marchands et les échevins élevèrent sur un piédestal, dans la cour de l'Hôtel de ville de Paris, la statue de Louis XIV, qu'ils avoient fait sculpter par Sarrazin, et ils se rendirent en cérémonie, le 23 juin 1654, la veille de la Saint-Jean, en présence de la statue. Ils eurent soin de prendre un jour de réjouissance publique, pour ne pas annoncer une fête commandée ; le peuple, encore mécontent et enclin aux soulèvemens, ne l'eût probablement pas goûtée. La statue fut élevée une demi-heure avant d'allumer le feu. Louis XIV est représenté habillé en Romain, foulant la Fronde, et la montrant vaincue avec le bâton de commandement qu'il tient à la main. Cette figure resta en place jusqu'au 30 janvier 1687. Cette année, Louis XIV vint dîner à l'Hôtel de ville un jour de réjouissance publique, et dit en entrant dans la cour : « Otez cette figure, elle n'est plus de saison. » De Fourcy étoit alors prévôt des