REVERIE

Boa Petœfi, tu ne peux craindre Que tes deux épaules un jour S'affaissent sous le lourd fardeau Des bénédictions du sort.

Pour toute libéralité Le sort t'a donné cette lyre Et les sons joyeux ou plaintifs Que ton âme sait en tirer.

Suppose la voix d'une fée T'adrcssant ces douces paroles :

Il Eh bien ! mon fils, que te faut-il ? « Je suis prête à te tout donner.

Il Je vais te vêtir de mon charme,

Il Te passer le don merveilleux ;

« Ce que tes chants demanderont

Il Soudain se réalisera.

Il Te faut-il de la renommée ?

Il Que tes vers en laïu'iers se changent ! Il Que la couronne de Pétrarque « Projette l'ombre sur ton front !

Il Déjà Pétrarque et Pct(i;li Il Sont, ce me semble, un peu parents ; Il Ils pourront donc sans trop de peine Il Partager entre eux la couronne !

Il Dis-moi, te faut-il des richesses?

Il Que tes vers soient autant de perles,

Il Sur tes habits qu'elles ruissellent,

Il Et jusque sur tes éperons! «

A tout cela coniinciit répoudre ?

Que répondras-tu, bou garçon'::' Ali ! je connais ton côté faible !

Xous savons d'où souffle le vent !

Sans nul doute tu répondi-as :

Il — La gloire, les trésors ! Tort bien !

Il Personne ne supposera

Il Que je ne les désire point.

Il Mais si déjà tu veux permettre

" Que je sois revêtu du eharme,

" Va! je souhaite quelque chose

Il Plus que les trésors, que la gloire !

" A ce quelque chose mon cœur

Il Toujours et toujours, et quand même,

" Tout en feu reste suspendu,

" Comme l'étoile au firmament.

" Je ne demande qu'un gluau, Il Et qu'une cage où je mettrai, Il Grâce au gluau, l'oiseau joli :

Il Le cœur de la plus belle (iUc ! "

Le cœur de la plus belle fille ! certes il ne l'avait point encore. Quant au reste, le jeune rival de Pétrarque pouvait à sou aise s'attribuer la moitié du laurier poétique, mais la fée lui refusait absolument la fortune. Comment vivait-il alors, et de quoi? Dieu seul le sait! car si l'on publiait à Pesth, de loin en loin quelques-uns de ses vers, ou oubliait sûrement de les lui payer. Les vers, d'ailleurs, quel prix ont-ils, signés d'un nom inconnu? Et puis, à cette époque, alors qu'il avait à peine 20 ans, comment Petœfi eùt-il supposé que la muse pouvait un jour devenir pour lui une bonne

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nourrice? Ses petits poèmes, ils les semait sur sa route, fleurs que les larmes arrosaient, que le soleil et l'enthousiasme faisaient épanouir , que le vent capricieux emportait et jetait tantôt entre les mains d'une belle dame, tantôt sur les lèvres d'un paysan, tantôt au néant! Qu'importait au poète! Il chantait pour chanter, oubliant souvent d'écrire ce qui lui était venu à l'esprit, et souvent abandonnant au hasard ce qu'il avait écrit (1); semblable au rossignol, qui livre à l'écho sa divine musique sans hri demander ce qu'il en fera et s'enivre lui-même de sa propre harmonie.

Hélas! Petœti était poète et rien que poète ! Et il persistait à se croire une vocation dominante pour l'art dramatique !

Ne trouvant point d'emplois dans les troupes qui passaient par Kecskemet, il se mit à courir à travers la pKnzta, ici et là jouant quelque bout de rôle, ici et là remercié par son directeur et abandonné au hasard.

En Hongrie, surtout dans les steppes qu'habitent les Magyars, l'hospitalité s'exerce encore à la manière antique. On y trouve toujours une porte ouverte, un hôte empressé, une hôtesse souriante, — à moins qu'on ne soit employé ou partisan de rcmpcreur d'Autriche. — Quand ou est jeune, comme était alors Petœti , quand on aime la patrie hongroise, comme lui, Hongrois, il l'aimait, quand on sait eu

(I) D'aprt's une Icllrc d" M. Ti'lcki Saiulor.

beaux vers célébrer le vin, l'amour et la liberté, ou pourrait certainement voyager les poches vides, si par malheur les villages et les bourgs n'étaient trop éloignés les uns des autres,