X PREFACE

M. Saint-René Taillandier, inséré le lo avril 1860 dans la Revue des Deux Mandes, ont définitivement donné droit de cité française au Tyrtée de la démocratie hongroise. M. Valmore l'a mis de pair avec les plus illustres chansonniers populaires de FEurope moderne, festimant autant que Kœrner ou Giusti, que Burns ou Béranger. M. Saint-René Taillandier n'a pas craint de lui décerner une place d'honneur c( parmi les maîtres de l'inspiration lyrique au XIX*' siècle. »

Ainsi, au moment même où commençait l'inipression de ce livre, d'éminents critiques, ne connaissant pourtant que quelques-unes des poésies politiques de Petœti et l'ignorant presque complètement comme citoyen et comme soldat, lui ont rendu la justice littéraire qui depuis douze ans lui était due. Je ne craiiis donc plus d'être taxé d'exagération par les indifférents qui auraient pu ne pas croire sur parole un Français racontant l'histoire d'un Hongrois, un prosateur obscur découvrant un poète, un démocrate louant un démocrate.

Ce livre a été écrit d'après des notes manuscrites plutôt que sur des documents déjii imprimés.

Soumise depuis douze ans au régime du sabre et de la censure, la Hongrie n'a pas pu publier tout ce qu'elle savait, ni tout ce qu'elle pensait du poète de la révolution de 1848. Les biographies hongroises, contenues dans les Diclionnaires encyclopédiques, les