A BEM

Nous vaincrons : notre chef est Bem, Vieux soldat de la liberté !

Devant nous resplendit, vengeur, L'astre rsuge d'Ostrolenka !

Le voiei, le vieux général :

Sa barbe flotte, étendard blanc Qui semble promettre la paix Que nous donnera la victoire.

Le voiei, le vieux général

Que nous suivons, jeimes Hongrois,

Comme les flots de l'Océan

En désordre suivent l'orage.

En nous deux grands peuples s'unissent : Le Polonais et le Hongrois.

Contre eux qui pourrait prévaloir S'ils vont ensemble au même but ?

Notre but est commun : briser Les entraves que nous portons.

Nous les briserons, 6 Patrie :

Nous le jurons par les blessures!

Brigand couronné, sur nous lance Tes légions de mercenaires, Afin que nous te bâtissions Un pont de morts jusqu'à l'enfer!

1 (I) Cctto poésie n'a jamais ùlo iinpriiiu'-n en iiongrois. ^'olIs )a devons à la

I comlesse Alexandre Teleki.

290 PETOEFI.

Bem ne resta ù Kolosvar que deux ou trois jours. Après avoir proclamé une amnistie générale , il se déroba aux acclamations populaires et, avec quatre mille h(îmmes, à peine, se rua sur l'ennemi. Du 29 décembre au 3 janvier» tout le nord de la Transylvanie fut exploré et, battus à Bethlen, à Naszôd, à Becztercze, à Tihucza, les Austro- Valac|ues furent rejetés en Bukovine. Se retournant aussitôt vers le midi , Bem se porta a^ ec une prodigieuse rapidité contre Puchncr, arrêté à Galfalva. Vainqueur le 17 janvier, il se présenta, le 21, sous les murs de Timportante ville saxonne de Nagy-Szeben (Hermannstadt). Mais, n'ayant pu l'enlever d'assaut, il dut reculer en toute hâte au devant des renforts C|u'il attendait de Hongrie. Ces renforts ne lui étant pas parvenus à temps , il ne put épargner aux 2,000 hommes qui lui restaient le choc de 12,000 impériaux. Écrasé à Déva, il recula jusqu'à Szerdahely, d'où tout à coup il revint pour venger ses malades et ses blessés, que les Saxons et Valaques de Szasz-Sebes avaient massacrés. Maître de cette petite ville, il s'y vit entouré par Puchner qui le somma de se rendre. Ne daignant répondre, il se jeta sur l'armée ennemie et la traversa j mais, rejoint à Szaszvaros, avec une poignée d'hommes, il tenta la fortune et essuya une défaite complète. On le croyait perdu, peut-être mort. Tout à coup, le 9 février, il reparaît à Piski, prend le commandement d'une nouvelle armée de 8,000 hommes, et par une éclatante victoire

LA HÉVOLLTION. 291

rétablit sa position. Exécutant une marche des plus audacieuses sous les murs de la forteresse de Karoly-Fehervàr et à travers des défilés impraticables , il va cbercber une base d'opérations dans le pays des Sicules, où il arrive le 15 février,

Alexandre Petœfi était présent à toutes ces batailles, à toutes ces marches, où il se montrait aussi brave soldat qu'il était brave poète. Distingué à Déva, décoré à Szasz- Sebes, il fut cité à l'ordre du jour comme un des plus vaillants dans une armée de héros. Le général en chef le prit en si grande alfcction que, l'élevant au grade de major, il l'attacha à sa personne en qualité d'aide de camp et le chargea particulièrement de la rédaction de sa correspondance française. Secrétaire, confident de Bem, les jours où l'armée ne se battait pas, Petœfi était, les jours de batailles, son inséparable compagnon (1). C'est assez dire que les périls ne lui étaient pas épargnés et qu'il travaillait autant du sabre que de la plume.

Nous avons vu comment l'orgueil, reproché à Pctocfi poète, n'était après tout qu'un juste sentiment de sa dignité et de sa valeur, sentiment parfois tourné en haine contre la morgue de ceux que les hasards de la naissance avaient socialement élevés au dessus de lui. La gloire militaire et son grade d'officier supérieur ne le rendirent pas plus fier à l'égard des humbles que ses succès littéraires. Lui qui ne célèbre la gloire personnelle, cjue d'un seul général, P>em, il fit, en l'honneur des vain{[ueurs anonymes, les simples soldats, uin; de ses chansons les plus remarquables.

(1) Notes de. M"' de G"»'.

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