CHAPITRE SIXIÈME. I

un de mes hommes de Saînt-Louîs. Je félicite celui qui a fait ce coup de maître. Tout le monde est joyeux : ie ne sont que des cris, des danses.des chants de triomphe. Nous avons encore un butin de 10 fusils, y compris celui de Kipoka.

Décidément, j*ai de la veine d'avoir pu faire tuer le chef.

Voilà donc une belle pierre hors du chemin ef un esclavagiste de moins. — Comme le capitaine Joubert sera content en apprenant cette victoire ! aujourd'hui ses gens sont vengés de leur échec de l'autre jour, car il paraît que c'est Kipoka qui les avait battus, et celui-ci ne cessait de dire qu'il était plus fort que le capitaine Joubert. Aussitôt entrés dans le village, nous arrachons les drapeaux,et je fais hisser les nôtres au sommet des huttes, le plus haut possible.

L'après-midi, on a procédé au partage du butin : rien que les étoffes, le sel, le tabac et autres objets insignifiants, puisque, comme je l'ai dit plus haut, le reste revient au capitaine. Le reste de Iajoumée,onadansé, chanté et joué du tambour. Cette journée ne nous coûte que 2 blessés, qui, j'espère, seront bientôt guéris. A ce que nous avons vu, tout le village était entouré de tranchées.

Jeudis 26 novembre, — Toute la nuit, nos gens ont encore brûlé de la poudre. Ma mission est terminée ici ; je vais maintenant aller voir ce que Mkali et Kitendoué. pensent de tout cela ! Je quitte Kipoka à 7 h. du matin pour arriver à Tumbika vers i h. après-midi. Pendant presque tout le trajet, nous avons essuyé un orage et une forte pluie qui rendait la mat'che difficile et avait changé le sentier en un véritable ruisseau.

A Tumbika, Mkali nous renvoie les 5 chèvres qu'il avait volées, et je lui commande d'en envoyer 10 autres à titre d'amende. Je suis certain que ces 10 chèvres seront ici demain. Je lui ai aussi fait dire qu'il se tienne désormais tranquille et ne se mêle plus d'en-

nuyer les gens du capitaine. Son envoyé faisait une tête !

Vendredi^ 2j novembre, — Hier, on a fait demander à Kitendoué, comme tribut de guerre, 10 chèvres et 3 étoffes de couleur. A 6 h. ^ du matin, il envoie, par son fils, n'osant pas venir lui-même, 4 chèvres et 4 moutons et dit ne pas avoir d'étoffes de couleur.Il ment, et je lui réclame 15 chèvres, à raison de 5 chèvres par étoffe. Comme je ne veux pas attendre ici plus longtemps, je lui fais dire de les mener chez le capitaine Joubert.

Mkali s'est empressé de grand matin, d'envoyer les 10 chèvres demandées.

A 7 h., je donne l'ordre du départ ; je veux aller coucher chez Nando, pour rentrer demain à Saint- Louis de Mirumbi.

On gravit une haute montagne, très rapide. Au-dessus de ces montagnes, on m'a . montré des cavernes dans lesquelles se cachaient Mkali et ses gens lorsqu'ils étaient attaqués. A midi, on arrive au village de Mkali ; il l'a abandonné et nous y trouvons beaucoup de poules. Ce village est situé dans une immense plaine arrosée par la rivière la Lufuku et d'autres petits ruisseaux; cette plaine est très fertile, et le maïs y y est très abondant, de même que le manioc et les patates.

Après avoir déjeuné, à 3 h. on se remet en route, et à 5 h. on arrive au village de Nando, où l'on ne trouve pas un chat. Les indigènes fuient toujours devant une troupe armée. Je m'installe dans la hutte du chef: elle est spacieuse. Je suis content de rentrer demain, car nous avons déjà bien marché. J'aurai fait environ 60 lieues en 12 jours, et je ne suis pas fatigué. Ces 60 lieues d'Afrique en représentent bien 150 d'Europe.

Samedi^ 28 novembre. — J'ai quitté Nando à 6 h. du matin, et à 9 h. i<( j'arrive chez Kipilî, qui, lui