CHAPITRE SIXIÈME. I

aussi, s'est sauvé. Nous suivons maintenant la route que nous avions prise l'autre jour, en partant en expédition. Le matin, la marche a été difficile, à cause de la pluie tombée la nuit dernière. Tous les villages de la plaine que nous parcourons, et il y en a june trentaine, sont abandonnés pendant notre passage.

A I h., j'envoie un courrier au capitaine pour le prévenir de notre retour. Enfin à 2 h. ^, j'arrive chez le capitaine Joubert, qui est très satisfait du résultat de mon expédition et me félicite. Il envoie au commandant Jacques un courrier pour lui annoncer mon retour.

Il m'apprend aussi que le commandant a passé définitivement le lac pour se rendre à Mpala, mais on ne sait pas encore où il va se fixer ; il a passé ici le 19 novembre. Le Père Coulbois a aussi passé pendant mon absence.

Lundis jo novembre, — Nous apprenons que le Père supérieur de Mpala accompagne le commandant Jacques, qui va faire un tour à Mtowa, pour trouver à s'installer. Aujourd'hui, on paie les gens de mon expédition.

Jeudis 3 décembre. — Mkali ramène lui-même des chèvres que nous avions laissées chez lui et vient se faire présenter au capitaine par Manda, chef qui habite près de nous. On voit que Mkali a peur. Le capitaine lui ordonne de réclamer huit fusils à Sikalindé.

Dimanche^ 6 décembre, — Le capitaine part pour Mpala, d'abord pour s'entretenir avec le commandant et ensuite pour y passer la fête de l'Immaculée-Conception. Me voilà donc à la tête de la maison et du village pour quelques jours.

Lundis 7 décembre, — Il pleut maintenant presque tous les jours et presque toute la journée. Ce sont des orages qui annoncent la première période de la massica. ^

Mardi, 8 décembre, — C'est la fête de Tlmmaculée Conception,maîs comment la célébrer ici ? Je dois surveiller mon poste.

Vendredi, 12 décembre, — Je remarque aujourd'hui au thermomètre 21° à 4 h. du soir. Il est vrai qu'il a plu toute la journée. On a environ 4 mois de pluie. Nous buvons l'eau d'un ruisseau qui coule près du boma ; il y a même plusieurs ruisseaux qui coulent toute l'année ; l'eau est claire et fraîche ; de temps en temps^ j'y prends un bain.

Dimanche, ij décembre, — Le capitaine est rentré de Mpala au quart avant minuit ; il n'a pas vu le commandant, qui n'est pas rentré de son voyage de Mtowa.

Lundi, 14. décembre, — Kitendoué envoie les 15 chèvres que je lui avais demandées, lorsque j'étais en expédition.

Mardi, 15 décembre. — On me dit que Mkali est menacé d'être battu par Sikalindé.

Jeudi, ly décembre, — Nous recevons un courrier de Mpala nous apprenant que le commandant est rentré lundi soir. Il a décidé de s'installer chez le chef Kataki, entre la rivière Luhiga et Mpalâ. Il y a là un poste arabe de Kahenguéré, qui va probablement déménager lors de son installation. Il ne peut aller à Mtowa, tant il y a de postes arabes, et il ne pourrait habiter là sans être continuellement en guerre, car Mtowa est le point de départ de plusieurs routes de caravanes.

Samedi, iç décembre. — Le capitaine est retourné ce matin à Mpala. J'aurais pu l'accompagner, si je n'avais eu à soigner les deux blessés de moo expédition.

Dimaficke, 20 décembre, — On attend de jour en jour le bateau de Mpala, qui est allé conduire le P. Coulbois au sud du lac, et nous aurons ainsi des nouvelles