CHAPITRE SEPTIÈME

MORT D'ALEXIS VRITHOFK,

tué glorieusement dans le combat contre les Arabes à

Mouny, le 5 avril 1892,

c'est à quelques pas de la porte qu'il allait enlever qu'une balle Ta mortellement frappé.

Cette balle était tirée de très près et Ta atteint à la tempe droite. — Notre cher Alexis est mort sans dou,leur. — Sa jeune physionomie était encore illuminée du sourire qui errait sur ses lèvres malgré le datiger qui l'environnait.

C'est un bien grand malheur qui nous atteint en même temps que vous. Vous perdez un bon fils, âme d'élite, cœur d'or — nous, nous sommes privés d'un ami sincère, d'un collaborateur inestfmable par son dévouement et son abnégation. — Nous perdons un compagnon qui nous donnait, par l'insouciance native de son heureux caractère, l'exemple de la résignation dans notre volontaire exil.

Maintenant il n'est plus : c'est Dieu qui Ta voulu, inclinons-nous devant sa volonté!

Il lui a peut-être épargné des souffrances auxquelles peuvent s'attendre ceux qui doivent séjourner dans ces parages meurtriers.

Nous partageons votre douleur, cher Monsieur : je suis aussi navré que vous de la cruelle épreuve que nous venons d'éprouver, réduisant à néant l'espoir que je nourrissais de vous ramener dans deux ans votre fil^ préparé aux durs combats de la vie par la trempe du soleil africain.

Alexis est tombé en combattant pour une cause sacrée entre toutes — en donnant à tous l'exemple du courage et du dévouement. Ses parents peuvent être fiers de posséder un tel fils. — Je me fais gloire de l'avoir eu sous mes ordres.

Mes adjoints et moi pleurons avec vous l'absence de notre ami. Nous allons élever à sa mémoire un monument qui signalera à l'admiration de tous les cœurs bien nés et ne permettra jamais d'oublier la mort glorieuse d'ALEXis VRITHOFF.

A. Jacques.

Commandant l'Expédition antiesclavagiste Belge.