PREFACE VII

main, guidée par un lancinant souvenir, trace sur le papier Jes traits virils « de la Junon aux yeux bovins )) qui mit son faiJjle cœur à la torture,

M""^ Martellet ne ïaime point, cette admirable créature, qui fut toute instinct, pour ce quelle fit souffrir son maître. Elle traduit ce sentiment, en sa pensée confus, avec f esprit de sa condition, dans un pittoresque propos faisant tenir toute famère critique des angoissantes nuits de Venise : (( // aimait le macaroni peu cuit, dit-elle. C'était un souvenir quil avait rapporté d'Italie; ce n était pas le plus mauvais. »

U ameublement de ce logis se parachève d'un buffet datant aussi du ménage de f écrivain; meuble fort modeste qui ne marqua pas moins dans l'existence de f illustre poète un coup de fortune ou les résultats d'une sage économie, Arsène Houssaye avait écrit : « Musset fut toute sa vie dans le simple acajou. » — ce Non, riposte M"^^ Martellet — qui vaquait aux soins du ménage quandy en pleine gloire, f essentiel manquait encore — non, M. de Musset ne fut pas toute, sa vie dans f acajou; nous n'avons eu f acajou qu'après Carmosine. »

La suprême distinction de fauteur de Rolla, f aristocratie de ses traits, f élégance de son costume, sa particule, la magnificence de son ardent génie ne s harmonisaient point, dans les imaginations, avec le chétif décor dont le témoignage suh-