ALFRED UE VIGNY

Et Vigny, entre autres conseils, recommande à Dumas de ne point faire de son héros un athée. A titre de revanche, Dumas signale à Vigny les passages de la Maréchale d'Ancre qui lui semblent faire longueur.

Une telle liaison entre son meilleur ami de naguère et son plus redoutable adversaire d'alors ne pouvait certes plaire à Hugo. Sainte-Beuve en profite pour pénétrer plus intimement que jamais dans Tamité du trop confiant mari d'Adèle Foucher : il reprend avec ardeur son ancien rôle d'imperturbable panégyriste et ses complaisantes habitudes de factotum littéraire; il s'en acquitte même avec un manque d"équité si blessant pour Vigny que celui-ci réclame : un duel, assure l'éditeur Renduel, faillit en résulter entre les deux poètes. « J'ai cru, s'empresse d'insinuer Sainte- Beuve, que vous saviez les misères d'un gentilhomme de ma connaissance : un homme qui en est venu là ne fera plus que de la satire; son enthousiasme et son génie poétique sont morts. Les génies féconds sont à l'abri de ces bassesses que j'appellerai sordides'. » A quoi Hugo répond sèchement : « Le gentilhomme devient en effet fabuleux; mais que voulez-vous? il faut le plaindre encore plus que le blâmer. Il sera bien ravi si le Roi s'amuse fait fiasco. C'est ainsi qu'il me paie des applaudissements frénétiques d'Othello -. »

Si le Roi s'amuse fut interdit par la censure, Vigny n'y fut évidemment pour rien. Par contre, son drame historique, la Maréchale d'Ancre, joué à