DRAME DE I,A TERRE

Roll 2

Le nouveau parti — si j'ose ainsi parler — a même son candidat à 1 Ecole des Beaux- Arts : Bastien-Lepage; et, quand le jury du concours de Rome de 1875 lui préfère Léon Comerre, une délégation va déposer une palme d'or sous le tableau de celui qui, cinq ans plus tard, triomphera avec Les Foins, une des gloires de notre Luxembourg.

Avec une sympathie évidente, Roll s'intéresse, se mêle au mouvement, mais moins comme disciple que comme apôtre. Dans ce groupe qui monte il a sa place bien à part, et il tient à la garder.

Car cette place, il l'a conquise de haute lutte. Son premier tableau à succès. Halte-là! avait été discuté même avant de paraître. L'œuvre était à peine

termmée que Fromentm, Jt président du Jury, vmt la voir. C'était alors un gros événement dans la vie d'un artiste, que cette visite de Fromentm. 11 la regarda, émit quelques critiques.

— Seulement, ajouta-t-

il, pourquoi avez-vous fait

votre cheval du fond bai

.i,j foncé... Moi, je le verrais

plutôt bai clair.

ELt, cédant a une vieille habitude, il prit une palette et en une demi - heure réalisa sa conception. Roll était navré; il laissa faire; mais, après le départ de Fromentin; il remit son tableau en état.

L'œuvre fut refusée par le jury, malgré les efforts de Fromentin; Bonnat avisa le jeune artiste qu'elle était au repêchage; c'est là que la découvrit Alphonse de Neuville qui la fit admettre. Roll, navré, découragé, partit pour