PORTRAIT D'ALEXANDRE DUMAS FILS

regard franc, le nez aux narines palpitantes ; l'image est composée avec une belle crânerie, spirituelle sans insolence, ferme sans raideur.

Tout autre est le portrait de M" Jane Hading, daté de 1890, et qui,

par la notoriété de la célèbre comédienne, rentre dans la série des portraits d’apparat. Il y a bien un fauteuil, mais ce fauteuil est garni de moelleux coussins dont le ton sombre fait valoir la blancheur des épaules et des bras nus, le rose incarnadin des joues et des lèvres ; il s’agit bien d'un intérieur, mais les fleurs du fond, et les oiseaux d’un paravent et les roses éparpillées aux pieds de la comédienne écartent toute pensée d’étroites intimités ; sur la robe, des paillettes de métal mettent des reflets voltigeant comme des ailes de papillons; le bras gauche qui se plie et se relève permet d'admirer une ligne souple et pure; le visage mème, d'une beauté impassible, avec des yeux aux paupières un peu lasses, est celui d’une déesse, indulgente aux hommages des humbles mortels enchatnés

à sa séduction. Un poète l’a écrit :

«…. Dans le nonchaloir de son être, Se glisse un frisson d'art exquis,

Par où la passion doit naître!

Ses yeux, aux soudaines elartés, Disent toute son âme émue, Ou, par d’étranges fixités,

Font un silence qui remue ;

Et les mots emparadisés Sur sa lèvre aux dictions sûres, Les mots parfois sont des baisers,

Les mots souvent sont des morsures.

Elle est femme, et muse, et démon :

La grâce s'inventa pour elle, Elle est l’archet d’un violon,

Dont nos cœurs sont la chanterelle !

Et de fait, jamais la célèbre comédienne n’a été plus complètement

exprimée que dans ce portrait de Roll, d’une si haute distinction d’art,

et d’une si vraie vérité.

On en pourrait citer d'autres encore où le peintre sut dire parfaite- il ment le modèle qui se prêtait à son observation, tels le portrait de

M" G... debout en toilette de soirée, et écartant son manteau; une fine l

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