RÉGIME LACTÉ ABSOLU

La quantité de lait indispensable aux besoins de notre organisme oscille entre trois et quatre litres par vingtquatre heures. Elle doit être absorbée par doses de 3oo grammes environ, toutes les deux heures : il y a de grands inconvénients à les prendre à des intervalles plus rapprochés. Le lait de vache est celui qui convient le mieux. (Voir Alimentation et Hygiène des enfants ^ p. i25.)

Température du lait. — Le lait sera pris froid ou chaud, au goût du malade, salé ou sucré, à raison de 5o grammes de sucre par litre. En hiver, il est préférable de le prendre chaud ou tiède et frais en été. Ceux qui boivent le lait avec dégoût pourront l'aromatiser en Tadditionnant d'une petite quantité de café, de farine de cacao dégraissée, d'eau de fleurs d'oranger ou de menthe ; de café de chicorée, d'orge ou de glands doux torréfiés; de sel ou de sucre vanillé. Ceux qui le digèrent diflBcilement le couperont avec des eaux minérales alcalines, gazeuses ou ferrugineuses : Vichy, Vais, Fougues, Royat,

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Bussang, et prendront des digestifs à base de pepsine, de papaïne et de pancréatine.

Quand ces moyens ne réussissent pas, on aura recours au lait stérilisé dont la digestibîlité est aussi parfaite que possible (voir AUmenlalion et Hygiène des enfants, p. 99), et enfin, en dernier ressort, au koumis et au kéfir.

Le régime lacté absolu opère, dans un très court délai, un lessivage complet de notre organisme en augmentant la sécrétion des urines qui perdent leurs propriétés toxiques, en réduisant au minimum les fermentations intestinales et le développement des agents microbiens. Un des inconvénients sérieux de ce régime, c'est la constipation opiniâtre qu'il provoque dans la plupart des cas et que tout praticien sérieux doit s'efforcer d'éviter en administrant tous les matins une ou deux cuillerées à café de magnésie calcinée et en conseillant concurremment l'usage des lavements. La constipation lactée a un caractère et des conséquences particulières qu'il est intéressant de signaler: elle est due à la compacité d'argile et de mastic des résidus de la digestion du lait, d'une part; et, en second lieu, à la dfmension, à la forme et à la disposition du bol fécal qui est aussi gros que la tête d'un enfant naissant et qui a la forme d'une énorme poire dont la base correspond à l'orifice anal tandis que la partie pédonculaire remonte vers le gros intestin. Dans ces conditions, il n'est pas étonnant que cette constipation résiste à tous les traitements, sauf le curage de l'anus avec le doigt ou une cuillère spéciale. Les lavements ainsi que les flux de liquides séro-muqueux produits par les purgations s'infiltrent et glissent entre la matière fécale et les parois de l'intestin, mais n'attaquent pas le bloc résistant dont la fragmentation seule peut assurer l'expulsion. Si on n'y veille pas, cette constipation est

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susceptible d'engendrer des abcès et des phlegmons dans le petit bassin et les parois du plancher périnéal et de causer la mort du patient.

La diarrhée est rare dans le régime lacté ; mais elle se produit chez certains sujets qui digèrent mal le lait. Habituellement, elle diminue rapidement et disparait vers le huitième jour du traitement; quand elle persiste, la pepsine, la papaïne, la pancréatine et le bismuth doivent être administrés.

Huchard a accusé le lait de provoquer quelquefois des crises d'asystolie chez les cardiaques : il est vraisemblable que, dans ces cas tout à fait exceptionnels, le lait avait été administré à des intervalles trop rapprochés ou à des doses dépassant les capacités digestives du malade.

Chez certains sujets artério-scléreux gravement malades, urinant peu, avec hypertension vasculaire; chez les^ femmes arrivées à la ménopause et pléthoriques; chez les malades dont tous les tissus sont infiltrés et chez lesquels des ruptures vasculaires sont à redouter dans le cerveau ou dans les poumons, il sera prudent de débuter par de petites quantités de lait : demi-litre à un litre par jour, et attendre, pour arriver aux doses de trois à quatre litres, que le filtre rénal soit redevenu perméable aux liquides qui doivent s'éliminer par cette voie. Chez les buveurs d'alcool soumis au régime lacté, il est indispensable de maintenir l'usage de cet excitant, en le diminuant progressivement, si l'on veut éviter des crises de délirium.