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Préface.

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vrir, donne à Alichamps le nom d^Elysii campi. Cela est un peu vague. Dans une copie de deux actes de S. Guillaume, de 1208, on lit de Aliscampis ('). )> Ajoutons à notre tour que dans le Pouillié général contenant les bénéfices de l’archevêché de Bourges (^) , se lit cette indication : De Aliscampis, Alicham. Nous n’avons pu nous renseigner sur les deux autres AlUchamp ou Alissans; mais un ami zélé de la science, M. Peigné Delacour, nous a signalé Alismont comme un lieu où l’on a trouvé des sépultures, et en conséquence il serait tenté de penser qu’il s’appelait jadis Elysiüs monsQ), Sans être en mesure de le nier absolument, nous pensons que cette étymologie est aussi peu sûre qu'elle est séduisante. Si le nom de champs Elysées ou de mont Elysée n’a jamais été appliqué par l’antiquité païenne à un lieu de sépulture, quelle apparence qu’on l’eût imposé à des cimetières chrétiens ?

Mais c’en est assez sur des questions de pure science ; c’en est trop peut-être, puisqu’il s’agit ici d’une œuvre d’imagination. De ce point de vue, loin de chercher querelle à l’auteur anonyme de la chanson d’Aliscans pour avoir mal connu le lieu où il a fait combattre ses héros, il faut le féliciter de l’avoir si bien choisi. Les souvenirs qui s’y rattachent, quelle qu’en soit l’origine, s’adaptent on ne peut plus heureusement au récit du trouvère, et servent à rendre plus

1. Histoire du Berry, par M. Louis Raynal. Bourges, 1845, 6 vol. in 8“, t. I, p. 103.