SCÈNE m

Lbs Mêmes, moins PHÉRÈS LE CHŒUR

Va donc ! Vis plus longtemps que Zeus... Honte sur toi t

ADMÉTOS

Taisez-vousI... Dit-il vrai? Le lâche, est-ce donc moi ? Oh ! pourquoi m'avez-vous empêché de la suivre ?

Le courage n'est pas de mourir : c'est de vivr«.

Vis donc désespéré. •• Vis, héroïque et seul.

Pour Alkestis, elle est dans la paix du linceul...

Ton peuple honorera son tertre mortuaire,

Non pas comme un tombeau, mais comme un sanctuaire...

Pour invoquer son nom, les jeunes fiancés

Y viendront chaque soir, Tun à l'autre enlacés ;

Et diront, effeuillant la sauge et Thyacinthe :

a O toi qui sus aimer, protège-nous, ô sainte ! »

— Et son ombre, longtemps, la prieront à genoux.

ADMÉTOS

Des fiancés ? dieux 1 Ainsi, d'autres que nous,

Malgré renseignement de notre destinée.

D'autres échangeront des serments d'hyménée;

Et sans voir, insensés, que la Mort est sur eux.

Us feront comme nous> ce rêve, — d*étre heureux I

lis s'en iront, les mains et les âmes unies.

Joyeux, le cœur vibrant d'espoirs et d'harmonies.

Par les mêmes sentiers de myrtes embaumés,

S'aimant, comme avant eux nous nous sommes aimés.

Les fiancés seront époux, l'épouse mère ;

Ils croiront éternel le bonheur éphémère;

Et dan^ l'enchantement el l'orgueil des beaux jours,

Ils rediront ce mot que nous disions : toujours 1

Mais du fonddestombeaux, les morts crieront: Mensonge I

A oire félicité passera comme un songe ;

Et le réveil sera si dur, infortunés.

Que le bonheur serait de ne pas être nés I

94 ALRESTIS

{Avec désespoir y et montrant cPun geste de menace Vhori^

zon où le jour grandit.) Oui, de n'avoir jamais vu sourire une aurore Qui, les jours où Ton meurt, ose briller encore I {JJn silence. Il regarde longuement dans la plaine y illU'

minée par le soleil levant.) Oh I vous qui savez tout, poètes, dites-moi Pourquoi cette campagne est si belle ? Pourquoi Là-haut, dans le ciel bleu, passent ces hirondelles ? ' Pourquoi le bois s*éveille avec un frisson d'ailes ? misère ! Et pourquoi dans un matin plus pur.

Mes yeux n'ont jamais vu plus de joie et d'azur?... Ce fut par une aurore à celle-ci pareille, Hélas I où tous les nids chantaient à notre oreille, Eveillant les échos dans les bois endormis, (Vous vous en souvenez, n'est-ce pas, mes amis ?) Qu'en ma maison, chantant les strophes d'hyménée, Vierge, avec ceux d'Iolcos vous l'avez amenée. J'étais là... Je la vis de loin dans le chemin ; L'envoyé paternel la tenait par la main ; Elle marchait dans l'herbe humide de rosée, Légère, dans ses blancs vêtements d'épousée ; Et le peuple jetait des roses sous ses pas... Et moi, tout ébloui, je croyais voir, là-bas, Venir dans la splendeur de ce matin sans voiles, L'Aube même, sortant de son palais d'étoiles I [Entre y par le fond, lentement, une femme voilée de bianCp conduite par Héraclès.)