MOYENNE
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Si nous considérons la dernière colonne du tableau, c’est-à-dire la moyenne des résultats obtenus par les différents auteurs, nous constatons que, comme nous
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l’avons déjà dit, l’accroissement quotidien diminue chaque mois jusqu’à la fin de la première année. En pratique, il suffit de savoir qu’un enfant doit gagner de 30 à 20 grammes pendant les quatre premiers mois, de 20 à 10 grammes pendant les quatre mois suivants, de 10 à 5 grammes pendant les quatre derniers mois de la première année, les chiffres les plus bas correspondant toujours à l’âge le plus avancé.
Ces chiffres sont très-importants à retenir et serviront de guide dans la pratique; on devra surveiller le nouveau-né et la nourrice avec la plus grande attention si l’accroissement journalier est inférieur aux chiffres minima que nous venons d’indiquer pour chaque période de quatre mois. Mais il faut ajouter qu’il y a un grand nombre de causes individuelles et accidentelles (physiologiques et pathologiques) qui font varier momentanément les résultats et viennent interrompre la régularité de l’accroissement.
Un enfant qui prend suffisamment de lait, qui digère bien, dont les garde-robes présentent, par conséquent, les caractères que nous avons indiqués page 31, s’accroît rapidement, ce dont on s’aperçoit généralement à première vue : sa figure est plus pleine ; son corps est plus volumineux, plus ferme; sa peau est plus tendue; ses fesses sont plus saillantes, dures et parsemées de petits creux, de petites dépressions ou fossettes ; les téguments de cette région sont rouges, presque violacés, on dit qu’ils sont marbrés.
Avec un peu d’habitude on s’aperçoit bien vite que l’enfant devient plus lourd; mais pour se rendre un compte exact de son accroissement, il faut se servir de
la balance. C’est un procédé qui est maintenant trèsrépandu depuis les travaux de Natalis Guillot, de Bouchaud, d’Odier et de Blache, qui l’ont vulgarisé en France.
La méthode des pesées est excellente à tous égards ; on ne saurait trop la recommander à tous les médecins, à tontes les sages-femmes, à toutes les mères de famille.
Les pesées doivent être faites au moins une fois par semaine, lorsque l’enfant offre toutes les apparences d’une excellente santé. En cas de doute, il faut faire des pesées chaque jour; mais ici on doit s’attendre à de grandes variations quotidiennes, suivant que l’enfant est pesé avant ou après l’évacuation des urines, avant ou après le rejet des matières fécales, à jeun ou après avoir teté. Aussi ne faut-il attacher d’importance qu’à la moyenne de plusieurs jours.
Il est bon de porter les résultats des pesées sur un carnet et mieux sur un tracé graphique (dont nous donnons ci-contre un spécimen, fig. 1), afin qu’au premier coup d’œil on puisse se rendre un compte exact de l’accroissement de l’enfant ou de l’arrêt de son développement physiologique.
Pour pratiquer les pesées, on a imaginé différentes balances particulières, et le docteur H. Blot a fait construire un peson que raccoucheur peut facilement porter dans sa poche ; mais les balances ordinaires suffisent parfaitement, surtout lorsqu’elles sont à plateaux supérieurs.
Accroissement de taille de l’enfant. — D’après les
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FlG. 4. — Tracé graphique des variations du poids d’un enfant pendant les dix premiers jours : poids à la naissance, 3000 grammes; poids minimum au deuxième jour, 2815 grammes , poids au dixième jour, 3105 grammes.
recherches de Quételet (1), la taille s’accroît en moyenne de 40 millimètres dans le premier mois, de 30 millimètres dans le deuxième, de 20 millimètres dans le troisième, de 10 à 15 millimètres dans chacun des suivants. Les nombres indiqués par Bouchaud sont presque identiques : 4 centimètres dans le premier mois, 3 dans le second, 2 dans chacun des trois suivants, puis 1 par mois jusqu’au dixième, enfin 5 millimètres dans chacun des deux derniers mois de la première année. L’allongement total est, d’après Quételet, de 198 millimètres pour la première année, de 90 millimètres pour la deuxième, de 73 millimètres pour la troisième, et de 04 millimètres pour chacune des deux suivantes.
Dans le
Accroissement de la taille.
cours du Ier mois
40 mill
du 2e
du 3e
de chaque mois suivant. ... 10
rlp. la 1re annp.p.
de la 2e *
de la 3e
de chacune des 2 an. suivantes
Cet accroissement n’est pas uniformément réparti sur tout le corps; la tête, par exemple, qui est relativement très-volumineuse chez le nouveau-né, augmente plus lentement que les membres.
Modification* do* suture* et de* fontanelle*. —
Chez le nouveau-né bien portant^ les sutures et les (1) Quételet, Ann. d’hyg., t. X, 1833.
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fontanelles s’agrandissent, tandis qu’elles diminuent de largeur quand l’enfant est la proie de l’athrepsie. Vers la fin de la première année, au contraire, sutures et fontanelles diminuent normalement peu à peu. — D’après les travaux d’Elsæsser, la largeur de la grande fontanelle est en moyenne de 21mm,6 au moment de la naissance, et atteint 31mm,3 au neuvième mois. A partir de ce moment elle diminue, et dans le cours de la seconde année (Elsæsser), ou de la troisième (Sappey), elle disparaît, sauf chez les enfants rachitiques ou hydrocéphales. Quant à la fontanelle postérieure et aux fontanelles latérales, elles s’effacenl dès la première année (Sappey).
irruption des dents de lait. — Les germes des dents de lait commencent à apparaître chez l’embryon vers la moitié du deuxième mois, et sont tous formés vers la moitié du troisième mois. Leur ossification est complète du cinquième au septième mois de la vie intrautérine; mais les dents n’ont encore ni racine ni cément, et sont entourées par le sac dentaire, contenu lui-même dans l’épaisseur de la gencive.
Les choses restent en cet état jusque vers le milieu de la première année, époque où commence d’ordinaire l'éruption des dents. Alors la racine, en se formant peu à peu, repousse la couronne contre le sac dentaire, qui se soude à la gencive. Celle-ci, qui était dure et bleuâtre, devient ordinairement rouge et gonflée. Bientôt la dent perfore les deux membranes qui la séparaient de la cavité buccale. Ces membranes se rétractent jusqu’au collet de la dent; le sac dentaire ainsi rétracté constitue le périoste alvéolo-dentaire.
Ce travail s’accompagne généralement de salivation, de prurit gingival, et souvent d’accidents plus ou moins graves et très-variés, dont la description est du ressort des ouvrages de pathologie.
L’éruption des dents se fait par groupes, qui se succèdent dans un ordre assez régulier, et que séparent des temps de repos.
Entre quatre et huit mois, on voit paraîlre, à peu près en même temps, les deux incisives médianes inférieures.
Après un repos de six ou huit semaines se montrent les deux incisives médianes supérieures, à huit ou quinze jours l’une de l’autre.
Quelques semaines plus tard, sortent les incisives latérales supérieures. L’enfant est alors pourvu de six dents, soit deux en bas et quatre en haut.
Après un nouveau repos d’environ deux mois, c’està-dire au début de la seconde année, l’enfant perce les deux incisives latérales inférieures et les quatre premières molaires ; ces six dents se montrent dans l’espace d’environ deux mois.
Il s’écoule alors un intervalle d’à peu près deux mois avant l’apparition des quatre canines, qui viennent ainsi, au milieu de la seconde année, prendre place entre les incisives et les premières molaires.
Enfin, après un repos qui est rarement de moins de deux mois, et qui dépasse parfois quatre mois, c’est-àdire vers la fin de la deuxième année ou dans le cours de la troisième, les quatre secondes molaires font leur éruption, et la première dentition se trouve complétée.
Les différents groupes de dents se succèdent, chez
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presque lous les enlants, dans l’ordre que nous venons d indiquer; la date de leur éruption varie davantage. On \oit quelquefois des enfants posséder déjà une ou plusieurs dents au moment de leur naissance. Plus souvent la première dent n’apparaît qu’à la fin de la seconde. Un retard notable dans l’éruption des dents est en général un signe de faiblesse ou de maladie.
