DES SOINS IMMÉDIATS A DONNER A L’ENFANT NOUVEAU-NÉ . BIEN PORTANT

Dès que l’enfant a été expulsé des voies génitales, le premier soin du médecin doit être de le débarrasser des anses du cordon qui peuvent exister autour de son corps, puis de l’éloigner un peu de la mère, sans tirailler le cordon. On le met en outre sur le côté, afin que sa face ne plonge pas dans le sang et les liquides qui s’écoulent pendant le travail et après l’accouchement. 11 est quelquefois utile d’enlever à l’aide du doigt ou des barbes d’une plume d’oie les mucosités qui obstruent l’arrière-gorge, gênent la respiration et empêchent le nouveau-né de crier. Dès que l’enfant respire largement et crie, on l’entoure d’un lange de flanelle, jusqu’à ce que les battements du cordon se soient ralentis d’une manière prononcée, et alors on pratique la ligature provisoire et la section du cordon ombilical.

L’accoucheur remet alors l’enfant à une garde ou à une autre personne, afin de pouvoir s’occuper de la mère.

bhi nettoyage «te l’enfant. — Pour nettoyer 1 entant,

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la garde ou la personne en remplissant les fonctions enlève l’enduit sébacé qui, le plus souvent, est trèsadhérent et couvre particulièrement la tête, la nuque, les aisselles, les régions interfessière et inguinales. A cet effet, on frictionne toutes ces régions avec un linge de toile enduit d’un corps gras : huile d’amandes douces, cérat, cold-cream, etc. Puis on plonge l’enfant dans une petite baignoire ou un bain de pieds rempli d’eau tiède ; on le soutient avec une main placée sous la nuque afin que la tète ne plonge pas tout entière dans l’eau, tandis qu’avec la main restée libre on lave au moyen d’une éponge fine toutes les parties du corps. Les gardes anglaises ont l’excellente habitude de bien savonner le corps du babiy , immédiatement après sa naissance, particulièrement la tête et les régions chargées d’enduit sébacé, ce qui les dispense de faire les frictions arec un corps gras, telles que nous les avons indiquées tout à l’heure. Ces lotions savonneuses suffisent à elles seules pour nettoyer l’enfant et le rendre parfaitement propre*. Quand le nettoyage est achevé, on essuie toutes les parties du corps avec un linge sec et chaud; puis, quand il ne reste plus trace d’humidité sur la peau, on y étend une légère couche de poudre de riz, d’amidon, de lycopode, de talc, ou encore de subérine, particulièrement dans les régions où il existe des plis qui, sans ces précautions minutieuses, deviendraient facilement le siège d’érythèmes et même d’ulcérations.

■>n pansement «la cordon ombilical. — NOUS avons

qualifié de provisoire la ligature du cordon qu’on pratique au moment où l’on sépare l’enfant de la mère.

C’est ordinairement après le nettoyage de l’enfant qu’on fait la ligature définitive; nous n’avons pas ici à décrire la manière d’exécuter cette petite opération.

La portion du cordon qui reste attachée à l’ombilic et porte la ligature à son extrémité libre est entourée d’un petit linge de toile enduit d’un corps gras. On pourrait, à la rigueur, entourer le cordon avec un petit carré de toile, qu’on roulerait autour de lui, comme on fait avec une bande; mais il est de tradition de disposer autrement les choses : on prend une petite compresse de toile qui a la forme d’un carré ou à peu près ; au centre de ce carré, large d’environ 8 centimètres, on fait un trou arrondi, dans lequel on fait passer le cordon ; puis on relève et l’on plie les bords de la compresse de manière qu’elle entoure le cordon, que l’on couche habituellement sur le côté gauche du ventre, afin, dit-on, que le foie ne soit pas comprimé par le pansement. On met par-dessus une seconde compresse, sèche, puis une bande large, de toile ou de flanelle, qu’on roule autour du ventre en ld serrant modérément et qu’on fixe au moyen d’épingles anglaises, ou mieux, de cordons cousus à la bande. — Comme nous l’avons dit page 4, le cordon se mortifie, se dessèche peu à jieü et finit par tomber vers le cinquième jour. Il faut, chaque jour qui s’écoule depuis la naissance jusqu’à la chute du cordon, enlever la compresse pour renouveler le pansement.

Quand le cordon est tombé, il reste au niveau de l’ombilic une petite plaie qu’il faut continuer à panser avec une compresse enduite d’un corps gras. Comme l’ombilic fait souvent une petite saillie, on exercera sur

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cette région une pression modérée au moyen d’une compresse pliée en plusieurs doubles. Par-dessus cette compresse, qui fait l’office d’une pelote, on met la bande de ventre.

Parfois, il existe un léger suintement sanguin au niveau de la petite plaie ombilicale ; il suffit pour le tarir de placer, dans le petit entonnoir formé par la dépression des téguments de cette région, une pincée de poudre d’alun, de tannin ou encore de suie, substance qui, d’après Brochart, est un excellent siccatif. Les mêmes moyens peuvent être employés pour faire cesser un suintement séro-purulent qui se prolonge parfois très-longtemps. On a aussi assez souvent à réprimer des bourgeons charnus exubérants qui acquièrent quelquefois le volume d’un pois et qui entretiennent la suppuration; pour y parvenir, il faut cautériser les bourgeons avec un crayon de nitrate d’argent, et renouveler cette cautérisation si cela est nécessaire.

Quand il existe une hernie ombilicale, ce qui est fréquent chez l’enfant nouveau-né, il faut apporter des soins particuliers au pansement du nombril. Oti doit, dans ce cas, faire un petit tampon de coton, lui donner la forme d’un petit macaron, l’entourer de linge fin et le placer sur l’ombilic où il sera maintenu par une bande de ventre large et assez serrée pour que ce tampon empêche la hernie de sortir; quelquefois on se trouve bien de le maintenir à l’aide de bandelettes ou de rondelles de diachylon. 11 faut renouveler trèssouvent le pansement et le bien surveiller, afin de s’assurer que le tampon ne se déplace pas. Si, au bout de quelques semaines, la hernie ombilicale n’a pas disparu, on devra la maintenir par un petit bandage

Gii caoutchouc, que 1 on trouve chez tous les bandalistes.

Soins à donner aux yeux des enfants nouveaunôs immédiatement après leur naissance. tous

les accoucheurs savent que les yeux des nouveau-nés s’enflamment Facilement, et qu’outre les ophthalmies purulentes si graves qu’on observe fréquemment dans les Maternités et les Crèches, il existe chez un grand nombre d’enfants, immédiatementaprès leur naissance, une inflammation plus bénigne qui se traduit par de la rougeur des paupières et un léger suintement séi omuqueux. On attribue généralement les ophthalmies légères ou graves des nouveau-nés aux liquides plus ou moins irritants avec lesquels leurs yeux ont été en contact au moment de l’accouchement; aussi, un certain nombre de médecins croient utile de neutialiser par des collyres appropriés l’effet de ces liquides irritants. C’est ainsi que Müller (de Berne) emploie immédiatement après la naissance et dans les quelques jours qui suivent, des solutions d’acide borique. Crede (de Leipzig), pour prévenir les ophthalmies, fait faire dans les yeux de tout enfant qui vient de naître, une seule instillation avec une solution de un gramme de nitrate d’argent pour 50 grammes d’eau distillée. Depuis un voyage en Allemagne ou nous avions été témoins des bons effets de la pratique de Crede, Tarnier a mis en usage la même solution pour les enfants nés à la Maternité de Paris, et ce traitement prophylactique soigneusement institué a rendu les ophthalmies purulentes beaucoup plus rares que par le passé. Le collyre au nitrate d’argent, pour être elficace, doit

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être employé quelques instants seulement après la naissance, dès que l’enfant est lavé et avant qu’il soit habillé.

Recherche «les vices «le conforma (ion «|ue peut présenter le nouveau-né. — L’accoucheur doit examiner à ce point de vue tout le corps de l’enfant, mais son attention doit avant tout se porter sur les orifices naturels. La bouche peut en effet être le siège de malformations qui rendent impossible la succion et obligent cà recourir à l’allaitement artificiel. Les voies urinaires, l’intestin peuvent être imperforés et exiger des opérations chirurgicales qu’il est nécessaire de pratiquer d’urgence sous peine de voir périr l’enfant. Il faut néanmoins procéder à cet examen avec réserve, et ne pas pratiquer, par exemple, le cathétérisme de l’anus ou de l’urèthre au moindre soupçon d’imperforation. Il vaut mieux attendre, surtout si l’enfant est calme et ne paraît pas souffrir. Le plus souvent, au bout de quelques heures, parfois d’un jour et même plus, l’expulsion de l’urine et du méconium vient démontrer que le vice de conformation n’existe pas.

Quant aux opérations à pratiquer, une fois l’imperforation constatée, elles rentrent dans le domaine de la chirurgie, et nous n’avons pas à les décrire.