INVOCATION

Louange au Créateur qui a créérhomme (1), la plus excellente des créatures, et qui a revêtu le monde de la robe de l'existence ! Par la pluie de sa bonté, les jardins de Tamour et de l'amitié sont humectés, et, par les ondées de sa miséricorde, les champs de la bonté et de la beauté sont verdoyants. Au firmament, le soleil est la lucarne du palais de sa gloire, et l'aurore est le flambeau delà salle nocturne de sa beauté. Le calam pourra-Wl avoir la fermeté nécessaire pour en faire la description, et le papier l'étendue convenable pour la contenir ? Le portefaix du ciel est fatigué par le poids de ses bienfaits, et l'oiseau doré du soleil prend chaque matin, de la moisson de sa miséricorde, le grain des étoiles (2). De

(1) Le conte musulman dont je donne ici la traduction est instructif sous le point de vue ethnographique et il offre aussi un exemple frappant de Tapplication pratique de la doctrine du fiata* lisme dans le singulier dénouement qui le termine.

Le mot Sanaubar, que je traduis par <c cyprès >, signifie plutôt c pin f ; mais Texpression étant générique, et n'appliquant à tous les arbres conifères, et entre autres au c sapin » j'ai dû le traduire ici par f cyprès », parce que, dans r/nvocolt'on, il est question du Somm- 6ar,qui se tient a debout; (droit) t dans la contemplation de Dieu, expression usitée et plus naturelle en parlant du cyprès.

(2) Métaphore pour signifier que Téclat du soleil fait disparaître celui des étoiles.

. : . : ?.- Mreur est en ayitatiou

-r i-vires des fautes. Ceux qu

. . : .l: : :ur partage le royaume

. - .::^ ji'UX poui' u'apercevoir que

. • : 1: leur cœur. Dieu est un roi

. - * ^-^ ?..::> du seuil de sa porte, e1

.:: : - ..àt.> du palais de sa f^-loire. Il

. : T7i 1:1 lumière de Tintelli^ence,

. .: ;^:nrnjer sa souveraineté, le livre

: - . L'eclai des quatre marchés des

- - .ris de S.I puissance ; et Tadminis-

• r'.. :.re a lieu par les soins du lieute-

Ic la terre, il a formé d(M êtres

« .-s.-fL: aux cœurs des anges. Le ma-

. -:..e â chacun des vêtements variés:

. i luue, ses phases; aux étoiles, la

-^>. . . v.'Iat; aux arbres, une robe verte;

;-: ::\< vignes, au ciel, un manteau de

. ^:. ::n manteau de verdure brillante.

...•' : •: s départi à tous des bienfaits infi-

*.-. . A Tesprit, le corps; à lamine, la

'^^ ^ . •-•v. '.:» perle ; au rubis, l'éclat ; au dia-

-,. . • c'>î revêtue de vert par sa grâce ; li .,- : . .S un manteau bleu qu'il tient du

«. > :t ?^.>se, pour écouter le chant de Tu- .•: ■ ;s:r ; et le rossignol fait entendre, . s.^ 5 ,:outs divers.

. . >.. -i.-e la force d'écrire convenablejf , - V :v:u*re paraît dans chaque atome, ta

j ... •-..-. !.a beauté des femmes aux joues

,î." . . ^i>.: . *.: vie ton éclat. Quelqu'un sait-il ce

!; .*.->.. dans le jardin, la rose sourit, le

ij . . ..•• <•< ciocent». Tantôt Dieu a enflammé

d'amour les créatures^ tantôt il a manifesté sa beauté. Tantôt il a frappé d'affliction Majnûn, à cause de Laïla; tantôt Farhad a été amoureux de Schirin ; ici, un individu est tombé tué par répée ; là, un autre meurt tué par un regard de sa maîtresse. Quelque part, la couleur de la rose brille, et sa grâce plaît au cœur le plus insensible. Le cyprès se tient debout dans la contemplation ; la tourterelle récite sans cesse ses louanges.

Tu as mis, dans le cœur de l'huître, la perle ; et le joyau au milieu de la pierre. Tu as créé le ciel et la terre, et, par là, tu as manifesté ta puissance. Les anges répètent ton nom, les archanges célèbrent tes louanges. Tantôt tu as fait pleurer Noë, tantôt tu as regardé Moïse et tu t'es manifesté à lui. Par toi les lèvres de Jésus ont donné la vie.

Mais comment pourrai-je exprimer les qualités de Mahomet. Les cieux n'atteignent pas le degré de sa gloire : c'est pour lui que Laulak (1) a été prononcé. Il est le lion du désert de la prophétie, le khalifat a été scellé sur lui dans le monde. Il n'est pas éloigné de sa bonté que mon service soit agréé par lui. Que la bénédiction de Dieu soit sur lui et sur sa famille ! J'espère en ses mérites.

Actuellement, le pauvre et malheureux, qui est content du bon plaisir de Dieu, Nemchand écrit ceci :

Dans ce monde instable, rien ne dure, et le centre de tout, c'est le néant (la non-existence). A l'essence divine, qui est éternelle, appartient l'immortalité, et, à tout le reste, la destruction. Il y a, toutefois, le jardin dt l'éloquence, dont les roses ne sont pas attaquées par l'automne du monde. Ses richesses ne sont pas enlevées par les filous ni par les voleurs de grand chemin. Ce jardin reste toujours frais et verdoyant, et l'eau limpide de la vie coule dans ses ruisseaux. Les fondements de l'édifice de l'éloquence ne craignent pas les tremblements de terre des événements ; et la lanterne de son palais n'éprouve aucun dommage de la part du souffle du néant. En dépensant ses richesses, le jour est doublé, la

(1) Voyez, dans la Poésie philosoj^hique et religieute des Persans ^ p. 23, Texplication de ce haiis.

■t te malin te qui xpouszéphyr I désir

teriori,

u pas Dmnic ■épari

l'âme ;einps, :ité do tUiV, et t dfecW* ; V^^'°^ dèaîT dii

\e3 »Tt9,

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lance : il W e est connu Pour 1» ^" ue àlaGrèt élevé comm

uvent qu'ell au du jardi ,st disting* irs dea vœi fasse sa 1»

«^SK ET CÏPliÈB. 427

«îetix qui connaissent les pierreries ^ur (car devant la perle de belle ean, ^^^quille ? ), toutefois les jardiniers du ^ ïit bien qu'il y a des épines avec la c:»leil s'élèvent souvent de noirs nua- > ère que les gêna sages ne regarderont ■ïxteurs ce modeste travail, mais qu'au cjuelque part une erreur ou une faute, ïTiffer, car il n'y a rien de parfait, si

&uis un Eorviteur coupable, je suis accablé %éa, mais ce n'est pas pour toi une peine de

^, et celui qui espère ne désespère pas de

lecture de cette histoire satisfera les vulgaire, et que l'humble auteur sera rmes.

oiiorablea qui ont su ouvrir le magasin ens parfaits qui mettent en circulation ; dans la balance de l'éloquence et placé )cution cette histoire, qui est semblable . et aux diamants éclatants qui éclairent it ainâi arrangé dans le û\ de la diction r que dans un des royaumes de l'Orient, né Schamschid Lal-posch (c'eal-à,-dire :

ubîs ■). La fortune était sa servante et itique. Par son intelligence et sa science siècle, et par sa justice et son t^quité le 13; par ses vues élevées il était comme énérosité comme Man (1). Ses pas étaient

I sont des Arabes cé1èbr<?s par leur généro-

4?.8 GUL O SANAUBAR

lieureux ; et ce grand roi était tellemeut fortuné que le tronc de Saloraon lui aurait convenu. Il était en réalité tellement célèbre que Darius aurait pu être le concierge de son palais. Par sa bravoure, son cœur était tellement intrépide que le lion prenait la fuite par la crainte, qu'il lui inspirait. Sa lampe était lumineuse par la générosité. Le cœur de ses amis était satisfait de lui. Quand on apercevait son front serein, on croyait voir l'astre lumineux de la lune. Gomme il était en possession d'un tel bonheur et d'une telle fortune, il donnait constamment aux pauvres de l'or et de l'argent. Bref, sa fortune était immense et ses armées nombreuses. Il avait sept âls très-braves qui étaient uniques dans toute science et dans chaque art, et qui excitaient la jalousie dans les horizons quant à l'administration royale et à l'art militaire. Un jour, son plus jeune fils vint en la présence de son père, et après lui avoir rendu ses devoirs il lui dit : c Votre dévoué est fort triste de vivre dans la ville. Si j'obtenais la permission de V. M., j'irais passer quelques jours à la promenade et à la chasse, et je récréerais mon esprit par cet exercice. 11 peut se faire qu'ainsi l'indécision de l'ennui soit éloignée de mon cœur et que je revienne à mon état normal.

Vers de l'auteur : t Mon cœur oe s'attache à rien, comment ex* pliquer pourquoi ? je n'ai pi as qu'à déchirer mon vêtement jusqu'au bord. »

Le roi agréa la demande du prince, et donna les ordres convenables pour la chasse. Le prince ordonna donc aux veneurs et aux directeurs des chasses de préparer les faucons, les lynx, les panthères, les chevaux arabes et de montagne, enfin tous les animaux dont on se sert pour chasser. Ensuite, ayant pris avec lui nombre de jeunes gens de forte complexion, amis de cet exercice, il se dirigea vers l'endroit où il voulait chasser. Bref, il finit par arriver au pied d'une montagne qui égalait le ciel en hauteur. Là, par hasard, un magnifique daim se présenta à sa vue. En le voyant, le prince en fut tellement ravi, qu'il devint comme la proie de cette proie. Alors il recommanda aux gens de sa suite de bien

430 GUL O SANAUBAR

çàetlà lorsque tout à coup il fut étonné d'apercevoir un trône qui semblait préparé pour un roi. Il réfléchissait à ce qui se présentait à ses regards, quand un fou^ tâte et pieds nus, jetant des cris, sortit des janglcs et alla du côté de Tarbre. Lorsqu'il fut arrivé tout près, le prince reconnut par son apparence que c'était quelque grand personnag^e. Le fou vit aussi le prince, et étant venu auprès de lui il lui demanda qui il était et d'où il était venu t t Pourquoi es-tu veuu^ lui dit-il, dans ce désert sanguinaire, où l'oiseau ne peut agiter ses ailes, et où le fiel des bêtes féroces se change eu eau par l'effet de la crainte? > Alors le prince raconta au fou son aventure du commencement à la fin, et lui demanda qui il était, et comment il se faisait qu'il s'était fixé dans ce désert sans limites. < Jeune homme, lui répondit le fou, il vaut mieux que tu renonces à entendre ce récit, car mon histoire n'est susceptible ni d'être contée ni d'être entendue, parce que si je manisfeste sur le trône de la langue l'épouse du récit du chagrin, il est certain que, découvrant son sein comme l'huître, elle répandra les perles roulantes des larmes. »

Le prince ayant néanmoins insisté pour connaître l'histoire de l'inconnu, celui-ci ne put se dispenser d'obtempérer h son désir, c Ecoute donc, lui dit-il, les paroles qui vont sortir de la coquille de mon cœur, paroles qui sont comme des perles qui n'ont pas été percées; recueille-les et mets-les dans le pan de ta robe.

• J'étais, ô jeune homme, le roi du pays de Babylone et je me nomme Jahânguir Schâh (1). J'avais des armées, des trésors, dos richesses sans nombre, et Dieu très-haut m'avait donné sept fils, tous animés de sentiments élevés et jouissant de la considération. Je régnais joyeusement et paisiblement lorsqu'un jour mon fils aîné apprit de la bouche d'un voyageur que, dans le pays de Turquestan et dans les contrées du Chin et du Machin, il y avait un roi nommé Quîmûs Schfth^ fils de Timûs Schâh, dont la fille nommée Mihr-anguez (excitant l'amour) n'avait pas sa pareille dans le monde en-«

(1) C'est-à-dire lo Roi conquérant du monde.

tier. La jalousie de sa beauté parfaite fait au cœur de la pleine lune la blessure du dépit; et le soleil qui éclaire le monde a nuit et jour le vertigre par l'effet de l'envie au firmament du ciel. Devant sa beauté, Joseph a l'oreille percée par la boucle de l'esclavage. Le bouton de rose aurait-il le front de montrer sa face devant cette jolie figure, et la tulipe, en voyant sa joue rouge comme du feu, ne ressentirait-elle pas sur son cœur la blessure du dépit?

Vbrs de Tauteur : c Cotte beauté voleuse de coeur est si merveilleuse qu'elle brille dans le monde comme le clair de lune .

< Les boucles de ses noirs cheveux sont le nard (sumbul) du jardin de la beauté ; son visage est comme la rose du jardin de rexcellenco.

c Sa joue ressemble à la rose épanouie : quiconque la voit est comme effacé du monde.

c La pureté de ses dents entourées de missi est étonnante : la plus grande colère se traduit chez elle en sourire.

c Ses lèvres de rubis sont une feuille de rose et du sucre candi, la langue se colle pour les louer. »

« Quîmûs n'a pas d'autre enfant que cette fille. Lorsque ce rejeton du jardin de la beauté arriva au printemps de la jeunesse, et que les abeilles vinrent se grouper auprès de son corps, pareil au lotus, il devint nécessaire, conformément à l'usage ancien, de réunir, pour qu'elle choisît un époux, de toutes les contrées et pays, les princes qui pourraient ambitionner son union. Toutefois, il a été établi pour condition qu'on devait répondre à la question : c Qu'a fait Gui (rose) h Sanaubar (cyprès) ?» en guise de douaire, et qu'alors on serait accepté pour époux de Mihr-anguez, à laquelle son père donnerait beaucoup d'or et d'argent ; mais que quiconque ne pourrait répondre pertinemment à cette question aurait sa tête retranchée du pays de l'existence, et accrochée au pinacle de son château.

a Dès que mon fils eut appris ces choses de la bouche du voyageur, il devint amoureux, son cœur brûla comme de la viande grillée, et ses yeux versèrent des pleurs comme le nuagCi II vint auprès de moi ; il se mit à pousser des gémissements et à jeter des cris, et il demanda que je lui permisse de s'en aller pour obtenir la fille du roi de Grèce* J'eus beau

Ao2 (iUL u SAXAUBAR

lui donner de bons conseils, toutefois il ne les suivit pas : la médecine de Tavis fut sans utilité, et Tamour manifesta sa force. Alors je lui dis : « 0 lumière de mes yeux, si tu veux absolument avoir en mariage cette jeune princesse, j'irai à la tète d'une armée auprès du roi Quîmîls : s*il m'accorde de bonne grâce sa fille, c'est bien ; sinon, je jetterai au vent son royaume et j'emmènerai de force la jeune princesse. > Mon fils n'agréa pas ce langage, mais il dit : < Il n'est pas convenable de mettre à feu et à sang un royaume pour satisfaire le désir d'un individu. J'irai moi-même, je donnerai la réponse exigée à la demande dont il s'agit, et j'emmènerai la princesse. •

« On ne peut effacer Vécritdu destin, dit le proverbe. Quelqu'un peut-il, en effet, changer l'extrémité d'un cheveu des caractères que le munschi du destin a tracés dans le livre du sort des mortels, La chose était ainsi décrétée dans la destinée de mou fils; comment donc l'annuler ? A la fin, je lui permis de partir. Le prince prit en conséquence congé de moi et arriva au royaume de Quîmùs Schâh. Il ne put répondre h la question qui lui fut faite, et alors Mihr-anguez lui fit trancher la tète, et la fit accrocher au pinacle de sou palais. Lorsque cette triste nouvelle me fut parvenue, je me revêtis d'habits noirs, et je restai pendant quarante jours sans sortir, pour observer le deuil. Je pleurai de chagrin, et, à cause de mon deuil, mes palais retentirent d'un bruit pareil à celui de la résurrection. Mes amis déchirèrent à cette occasion le vêtement de la patience, et mes intimes et mes frères couvrirent leur tête de poussière.

« Mon second fils, qui avait le cœur serré à cause du chagrin qu'il éprouvait de la perte de son frère, voulut néanmoins obtenir aussi Mihr-anguez; et, comme son frère, il avala la boisson de la mort de la coupe de la vie, et remit son âme à Dieu. Il appliqua ainsi de nouveau sur mon cœur la blessure du chagrin. Bref, chacun de mes enfants, Tuii après l'autre, et de la même manière, se mirent en route vers le chemin du trépas. Tous furent martyrs du sentiment de l'amour. Depuis lors, attristé cruellement par la privation de mes enfants, j'ai abandonné la royauté, et je reste dans un

IIOSE liT CVPUÊS. 433

aug'le de ce désert, qui est pareil au désert de la mort. Je m'y consume dans le feu du chagrin^ et, jour et nuit, je tire de mon cœur plein de douleur des soupirs qui jettent des étincelles. »

Lorsque le prince eut entendu ce récit de la bouche du fou, il fut blessé à l'instant par la flèche de l'amour de Mihranguez, et tué par l'attaque de l'amour. Un poëte a dit :

Vkrs. — <£ L'amour s*est produit en moi sans en avoir vu Tobjet, mais seulement par ouï dire. J'igaore ce qui s*est passé entre cette amie inconnue et mon cœur. >

Sur ces entrefaites, les soldats qui accompagnaient le prince, et qui, pendant le temps de la chasse, s'en étaient séparés, vinrent de tous cCtés, l'entourèrent et s'offrirent à lui en sacrifice comme le papillon. En même temps, ils lui présentèrent un cheval rapide de course qui, léger comme le zéphyr, allait plus vite que l'imagination, avec une selle dorée et une bride enrichie de perles. Le prince étant monté sur ce cheval arriva bientôt à son palais. Mais, à cause de la chaleur de son amour pour Mihr-anguez, amour qui avait pénétré jusqu'à ses os, le prince devint de jour en jour faible et sans force.

Ykr8 de l'auteur. — « La chaleur de Tamour s*empara de lui ; son cœur et son foie en étaient consumés. »

A la fin, le voile fut écarté de ce chemin caché, et cette chose fut dévoilée à tout le monde.

Les gens qui étaient au service du prince firentdonc savoir au roi que le prince était plongé dans l'océan de l'amour de Mihr^-anguez, fille du Schâh Quimûs. Alors, le roi manifesta l'intention d'adresser b, Quîmûs, par l'entremise d'un ambassadeur, une lettre pour lui demander en mariage sa fille

134 GLl. O SANAUBAH

Mihr-au^iioz, ot do lui faire parvenir sur «les chameaux des robes de prix, des joyaux de valeur et des présents de différents genres et espèces, dig-nes des rois. Que s'il n'agréait pas sa demande, il enverrait contre ce roi, devenu capital de chagrin, une armée forte et sanguinaire, et des troupes innombrables dévaster son trône et sa couronne, et emmener houomblement cette belle aux manières charmantes. >

Le jeune prince ne voulut pas entendre parler de cet arraugeiuent. < Cela ne peut se faire, dit-il, j'irai moi-même; je donnerai la réponse exigée, et j'emmènerai la belle princesse*. »

De leur oùtê, tous les ulémas et les gens de mérite dounèron: ce conseil au roi : « Dans une affaire si difficile, lui dirent-ils, il ne convient pas et il n'est pas d'une bonne administration d'envoyer le prince tout seul; mais, pour lui tK>rtor aide et secours, il faut envoyer avec lui une armée. l^rol^Mement Quîmùs étant vaincu, saisi de crainte et de terr^nir, éprouvera du repentir (au sujet de la condition inouïe qu'il a mise au don de la main de sa fille), et il accompUm sans retard le désir cordial du prince. >

Le prince Tliâm&s, qui était le fils aîné du roi, ayant fait SOS préparatifs du voj'age, partit pour le royaume de Quîmùs. U était monté sur un cheval beau comme un animal féerique« et suivi île chameaux chargés de rubis et d'autres pierreries de grand prix ; marchant d'étape en étape, il finit ivir arriver à la capitale du roi Quîmùs. Là, il vit qu*il y avait un château plus haut qu'une montagne, et qu'à ses pinacles était accrochées des milliers de têtes de rois et de princes. A cette vue, les compagnons du prince tremblèrent et rengagèrent de toute manière à se désister de son entre* prise: « 0 prince, lui dirent-ils, renonce actuellement à cette idée extravagante, et ne perds pas la tête dans cet amour. » Toutefois, il n'écouta rien de personne. Désespérés, ses com- {Hignona se frottèrent les mains de désespoir. A la fin, le prince entra dans la ville et la trouva bien parée et ornée« Ses rues étaient aussi agréables que le jardin d'Irem: des ruisseaux les sillonnaient. Là où on jetait les yeux, envoyait uu jardin. La beauté des fleurs se trouvait partout. Les bou-

UOSE ET CYPRES. luO

tiques était l'une coutre l'autre, comme amant et maîtresse. Il trouva les gens de ce pays pleins de tact et d'intellig-ence. Sur les places étaient dressées des tentes de tissus d'or et de satin de Khataî (1). Des rideaux de mousseline dorée étaient accrochés aux portes sur des bâtons enrichis de pierreries.

Le prince arriva en se promenant à la porte du roi Quîmùs, et il vit qu'on y avait placé un tambour enrichi de pierreries ainsi que sa baguette ; et qu'il était écrit en lettres d'or sur ce tambour: « Quiconque vient dans cette ville et désire voir Mihr-auguez doit faire résonner ce tambour au moyen de cette baguette. Aussitôt que la princesse entend le son du tambour, elle appelle l'étranger auprès d'elle. » Quand le prince fut instruit de ces circonstances, le feu de l'amour devint plus ardent dans son cœur. Il descendit de son cheval, et alla battre le tambour. Ses compagnons voulurent l'en empêcher, craignant qu'il ne fût pas accepté et qu'il ne pût sauver sa vie: « 0 prince, lui dirent-ils, il faut d'abord se loger quelque part et serrer vos bagages, ensuite nous nous occuperons des dispositions à prendi'e pour le succès de l'aflEaire qui vous occupe. » — « Je n'ai qu'une chose en vue, répondit le prince, il faut donc que je fasse d'abord résonner le tambour, afin que les habitants du palais apprennent mon arrivée, et me conduisent auprès du roi Quîmùs. » Le prince alla donc en avant ; il souleva la baguette enrichie de pierreries, et frappa le tambour avec une telle force que le son qu'il en tira fit trembler la terre et le ciel, et se fit entendre dans toute la ville. A ce son, les gens du château se présentèrent et conduisirent le prince auprès du roi Quîmùs. Comme le prince était fort beau, le roi l'ayant vu fut fâché de ce qui allait lui arriver, et il lui dit: « O prince, tu es bien jeune, et tu n'as pas vu le inonde. Renonce & l'idée extravagante que tu as conçue. Personne n*a pu encore répondre d'une manière satisfaisante à la demande que ma fille, inexpérimentée et fière de sa beauté, a posée. Plusieurs princes ont ainsi perdu la vie. Il faut donc qne tu renonces à cette vaine pensée, que tu n'y

(1) Chine du Nord.

-loi GUL O SANAUI5AU

peràistco pas comme uu enfant, et que tu aies compassion lie toi-mùmc. »

Le roi Quîmùs donna beaucoup d'avis de ceg'enre au jeune prince, mais ils ne produisirent aucun effet. A la fin, le roi lui dit : « Je veux d'abord vous rendre les devoirs de ITiospitalité, puis vous exécuterez tout ce qui esta dire et a faire. » Le prince accepta, et le roi Quîmfls prépara tout ce qui était nécessaire pour la réception du prince; il prit ensuite avec lui la Uég'am Gulnikli, c'est-à-dire c joue de rose » (sa femme), il alla auprès de Milir-angnez et lui dit : « O méchante et perverse, ^an«Juinaire et perfide, quelle est cette idée absurde que tu as mise dans ton cœur de charger ton cou du Hjin<jr des serviteurs de Dieu ? Quel sera le résultat de ces activa T No vaut-il pas mieux renoncer à ces pensées iniques, et êparg'ner le sanjr innocent? Vois, actuellement, un prince dos contrées orientales, muni de beaucoup d'or et de pierreries, est arrivé ici dans le désir de s'unir à toi. Si tu l'acceptes i>our ton mari, c'est bien. Nous sommes tes père et mère ; c'est une gninde faute à toi de te détourner de nos ordres. Tu poursuivrais, en effet, pendant mille ans la condition que tu as mise au don de ta main, et tn ferais périr des milliers de serviteurs de Dieu, que tu n'obtiendrais pas la réponse que tu demandes. »

I^e roi et la reine continuèrent à prêcher leur fille de cette manière, mais ce cœur de roche n'abandonna jamais son obstination, et elle dit : « Si, pendant mille ans, personne no répond à ma question, je ne me marierai jamais, et il n'y aura pas d'époux pour moi dans le monde. »

Lorsque le soleil lumineux alla se cacher derrière le voile de l'occident, Mihr-anguez fit venir le prince dans ses ap- ])artemonts, et lui dit : f. O prince, voici ma demande: Qu'a fait (îul à Sanaubar ? Personne, si ce n'est Dieu, ne connaît les mystères, répondit le prince, on ne peut donc pas expliquer les idées fantasques qu'il peut plaire à quelqu'un de faire deviner. » La princesse sangruinaire n'ayantpas obtenu la réponse qu*elle demandait, elle appela l'impur bourreau, et lui donna l'ordre de faire périr cet innocent. Le bourreau

nosR ET CYPnks. 4'M

sépara la têlo du prince du royaume du corpr, et raorroolia au pinacle du palais.

Lorsque cette nouvelle parvint à Schamschad Lal--])or>oh, il se revêtit de vêtements noirs, et resta dans la maison du deuil pendant quarante jours, en poussant des cris et des g-émissements. Puis, quelques jours après, le prince Cahman, frère du défunt, envieux à son tour, de tenter raventiircî, demanda congé à son père, alla auprès de Mihr-ang'uez, et périt de la même manière.

iir.

Six fils de Schamscbâd Lal-posch périrent de cette façon. Le septième, qu'on appelait Almâs rûli-bakhscli (le diamant vivifiant), resta seul. Il avait un bon naturel, il était éloquent, savant en toute chose, réfléchi et de manières exquises. Un jour, il vit que son père, assis sur son trône doré, avait les yeux mouillés de larmes, et tirait, de son cœur blessé, des soupirs, par l'effet du cliag'rin dans lequel il était plongé à cause des fils, qu'il avait perdus. Almâs lui dit : « O roi, mon père, la fille de Quîmûs a fait périr mes frères, mais, actuellement, je veux aller auprès d'elle et venger leur sang. >

Lorsque le roi eut entendu ces mots, il se mit à pousser de nouveaux gémissements et dit : « 0 âme de ton père, j'ai conservé jusqu'ici, à cause de toi, la clarté de mes yeux et la vie de mon corps, car je n'ai plus d'autre enfant pour consoler mon cœur et trouver, par sa main, un soutien h la lune de la royauté. Quoi , toi aussi, en pleine connaissance de cause, tu veux périr? « — c 0 asile du monde, répliqua le prince, que voulez-vous? Tant que je ne serai pas allé auprès de cette sanguinaire, et que je n'aurai pu m'emparer d'elle, je n'aurai ni repos ni tranquillité. »

Le prince finit, à force de ruses et de tromperies, d'obtenir la permission désirée. Il partit alors pour la ville de