GUL O S AN AURA R
rable ayant profité de l’occasion, monta sur ma poitrine, et cette femme sans pudeur tira un poignard de sa ceinture, et le donna au nègre pour me tuer. En ce moment, je lavai mes mains de la vie et je me réfugiai à la cour de celui qui peut seul résoudre les difficultés. Le nègre s’apprêtait à placer le poignard sur mon cou et à terminer mon affaire en un seul coup, lorsque, soudain, ce chien fidèle sauta derrière lui, le blessa de ses griffes et le saisit par la gorge. Je profitai de ce moment favorable, et, m’étant tiré de dessous le nègre, je lui attachai les bras. Je liai aussi Gui, et je les conduisis tous les deux à mon palais. Des autres quatre nègres qui, par crainte, avaient pris la fuite, j’en fis trois prisonniers ; et le quatrième alla se cacher sous le trône de la fille du roi Quîmûs, laquelle s’appelle Mihr-anguez.
a Voyageur, maintenant que je t’ai appris l’histoire de Gui, soumets-toi à nos conditions. »
Le prince répondit : « Si l’intention de Votre Majesté de me faire périr est fixée dans votre esprit, je suis prêt à y obtempérer. Mais, jusqua présent, l’ensemble de l’histoire ne m’est pas encore connu, à savoir : pourquoi un des nègres est allé se réfugier sous le trône de Mihr-anguez, et comment il s’est fait que cette princesse ait consenti à le cacher ? Faites-moi donc savoir comment la chose s’est passée, puis, faites-moi mettre à mort si vous voulez. »
Sanaubar ignorait l’histoire de Mihr-anguez, c’est ainsi qu’il ne put la faire connaître au prince. Il renonça donc à le faire mourir, et il lui dit : « Voyageur, je loue ta science et ta bravoure, et avec quelle sagesse et quelle adresse tu as sauvé ta vie. »
Lorsque le prince, après avoir surmonté tant de difficultés, eut été instruit de l’histoire de Gui et de Sanaubar, tout en conservant sa vie, il se prosterna devant Dieu et lui offrit ses actions de grâces. Puis, comme il désira retourner dans son pays, il alla auprès de la rivière, fit son ablution et brûla la plume qu’il possédait du Simorg. Tout à coup, Simorg luimême se présenta devant lui ; il le prit sur son dos, lui fit traverser les sept océans et le fit entrer avec cordialité et bienveillance dans son habitation. Il resta là quelques jours,
puis il prit congé de l’oiseau merveilleux et alla au château des nègres. Il emmena avec lui la fille de. leur chef, il se remit en route, et ne tarda pas d’arriver à la plaine dans laquelle il avait rencontré le lion monstrueux.
Lorsque Almâs, après avoir marché de station en station, fut arrivé auprès du palais de Jamîla, cette princesse, en ayant appris la nouvelle, vint affectueusement à sa rencontre; elle le conduisit dans son jardin et elle accomplit à son égard les règles de l’hospitalité. Le prince, conformément à sa promesse, l’épousa, et resta occupé, pendant quelques jours, de plaisirs et de divertissements. Puis il la prit avec lui et se dirigea vers la ville de Latifa. En quelques jours, il y arriva, et, accompagné de son armée, il entra dans le jardin de Latifa et y dressa sa tente de brocard ornée de pierreries. Il donna ordre à quelques jeunes gens au corps de Rustam (1) de lier les bras de Latifa derrière son dos et de la lui amener. Ils agirent en conséquence de cet ordre. Il voulait faire pendre, la tête en bas, cette malheureuse sans pudeur, et rempailler ensuite, ou bien la tuer et donner sa chair à manger aux chiens et aux vautours. Mais Jamîla, qui était la sœur de lait de Latifa, l’excusa, et demanda pardon pour elle. Pour l’obliger, le prince fit grâce à Latifa ; elle récita la formule sacramentelle de la foi musulmane et fut admise dans la religion de Mahomet. Elle abjura la pratique de la magie, et rendit à leur forme première les princes et les autres individus qu’elle avait, par ses sorcelleries, changés en daims. Le prince leur donna à manger et à se vêtir et les congédia. Ceux-ci, après avoir exprimé leur reconnaissance, s’en allèrent à leurs pays respectifs. Quelques jours après, Almâs partit lui-même et arriva, au bout d’un mois, à la ville du roi Quîmûs, père de Mihr-anguez. Il
(1) C’est-à-dire forts comme ce héros persan.
