V. — LETTRE DE HIR A RANJHAN

Vers. — Louange à celui qui sans calama tracé l’existenccet qui est la plante du jardin de la bonté. Louange aussi au prophète de Dieu

(1) C’est un mode qui exprime la terreur. Quant au tappa , c’est un p jtit poëme hindi dont j’ai parlé dans mon Histoire de la littérature hindoustanie , et dont j’ai traduit plusieurs spécimens dans mes Chant è populaires de l'Inde.

H1R ET RAXJiiAX.

qui est devenu le cyprès du ruisseau de la pureté, à sa famille et à ses compagnons. Cette louange que j’écris sur la page du papier l’a rendue la jalousie de la lune.

« Salut aussi à cette rose qui a rendu le rossignol plaintif.

« Comme j’ai entendu la mention de ta beauté, mon cœur a glissé de ma main. Hir est amoureuse de ton charmant visage ; la lune est folle à cause de ce soleil excellent. Tu m’as montré ta face en songe, et elle a fait impression sur mon cœur. Je n’ai plus ressenti d’amitié pour mon père ni pour ma mère ; je suis étrangère à mes frères et à mes sæurs. Qu’a-t-on affaire avec sa famille lorsqu’on est étranger à soi-même ? Tu es dans mes yeux, tu es dans mon cœur ; tu es l’eau et l’argile de mon essence. Les belles sont balayées comme un torrent devant toi, et moi je suis maintenant la poussière de tes pieds. O mon bien-aimé ! si tu es instruit des signes de l’amour, tu dois savoir que le vrai chemin du cœur, c’est le cœur, sinon, n’es-tu pas une honte pour moi ? Viens donc ici pour que je parvienne à mon but, comme tu me l'as promis en songe. Montre-moi ta forme dans le réveil. Les flèches de tes cils ont percé mon cœur de part en part ; les roses de mon lit se sont changées en épines. Le sommeil et le manger me sont interdits; le cachet du silence est sur mes lèvres, et j’ai renoncé à me promener nonchalamment... »

On rapporte que lorsque le brahmane chargé de la lettre de Hir fut arrivé dans le bois où était Ranjhan, et qu’il l’eut trouvé, ce dernier lut la lettre de cette belle du Kachan, puis après avoir baisé les mains et les pieds du brahmane, il le conduisit en sa maison, et l’ayant fait reposer en un lieu convenable, il exerça envers lui les lois de l’hospitalité. La nuit se passa paisiblement jusqu’au matin, et lorsque le soleil ayant revêtu la robe dorée de l’Orient, eut montré son visage de derrière le voile de l’Occident dans le boudoir de la manifestation, Ranjhan alla auprès de sa mère, lui rendit ses devoirs, lui demanda congé pour se mettre en voyage, et lui en expliqua les motifs en ces termes : « Hier et aujourd’hui, j’ai parcouru en entier une copie du Jazb

111K ET RANJ HAN.

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ulculûb ila dàr ulmcihbûb (1), je suis impatient ; bien plus je suis mourant, ainsi qu’il y est dit :

Vers. — « Je suis allé dans l’école de l’amour et j’y ai appris la leçon convenable pour ce monde qui passe; mais j’ai oublié en un instant tout ce qui était écrit. »

« Je suis peu au courant de l’ agriculture, quoique je sois forcé et oblig’é de m’en occuper. Jusqu’à présent je vous ai obéi autant que je l’ai pu ; mais aujourd’hui, malg’ré ce qu’il y a de répréhensible dans ma conduite, j’espère de la bonté maternelle que vous me laisserez aller voir avec les yeux de ma tête la princesse des belles que je vois depuis longtemps de la vue du cœur et me repaître de son haleine... »

La mère consentit en pleurant, bon gré mal gré, et Ranj han lui baisa les pieds. L’ayant soulevé avec ses deux mains, elle le serra contre sa poitrine et elle exprima ainsi les vœux qu’elle faisait pour lui.

Vers. — a Sois béni à l’occasion de ce voyage ; va en paix et reviens de même. »