CHANTS ETHNOLOGIQUES

Les plus usités des chants que je nomme ainsi sont ceux qu’on entend dans les maisons et dans les rues de l’Inde, à l’époque du Holî ou carnaval. On nomme ces chants Holî ou Horî , du nom de la fête ; Phâg , du nom du mois où elle a lieu, mois qui correspond à une partie de février et de mars, et aussi Dhamâl (2) et Damàri ( 3); mais ce dernier chant paraît se distinguer des autres par sa licence. Les divertissements auxquels on se livre alors, et que ces chants accompagnent, dégénèrent quelquefois en véritables saturnales. Ils consistent surtout à se jeter les uns aux autres de la fleur de farine, ou de la poudre de talc teinte en rouge ou en jaune, ou de l’eau (4) colorée aussi en jaune par l’infusion des fleurs du harsingâr (5). L’eau se nomme rang (couleur,

(1) Ibid., n° 120.

(2) Shakespear, Dictionary.

(3) Brougliton, Sélections , p. 63.

(4) Dans le Midi de la France, on s’amuse aussi à se jeter de l’eau le veille de la Saint- Jean.

(5) Nyctantes arbor tristis.

CHANTS POPULAIRES DE l’ïNDE.

et la poudre abîr, gulâl et phâg.On donne aussi ce dernier nom aux jeux dont je parle, ainsi qu’aux petits présents de fleurs, de fruits, de sucreries, etc., que les maris et les fiancés font à leurs femmes ou à leurs fiancées à cette occasion.