BATAILLE DE VARNA

Le victorieux sultan Mourad, après avoir vaincu ses ennemis pleins d’artifice ; après avoir donné la paix et la tranquillité aux provinces ottomanes, conçut, dans son esprit éclairé par l’inspiration divine, le dessein de renoncer aux affaires des créatures pour ne plus s’occuper' qu’à servir le Créateur; d’échanger les soucis du trône contre les douceurs de la vie privée, et de ne travailler désormais qu’à se rendre digne du bonheur éternel. Occupé de cette pensée, il la confia à son ministre Khalil pacha : « Depuis longtemps, lui * dit-il, le pied continuellement dans l’étrier, l’épée toujours « hors du fourreau, je n’ai cessé d’agir pour le bien de la « religion ; il est temps que je quitte l’empire, et que j’aille

EXTRAITS DU TAJ UTTAWARIKH. 003

« dans la retraite, m’entretenir avec le Tout-Puissant. Oui, « je suis résolu de consacrer au repentir les instants qui me « restent, et de poser mes pieds sur le coussin du repos. » « Qu’ai-je à faire de la couronne, du trône, de mes armées? « je ne veux plus songer qu’à laver mes fautes dans les a larmes de la componction. Dans ma retraite, je lirai sans « cesse le Coran ; là, sans cesse, je louerai TEternel. „

« Je veux éloigner ma main de ce royaume périssable, et « semer dans le champ de mon cœur le grain de l’amour de « Dieu. Je veux être assidu à la cour sublime de l’immuable « vérité ; je veux, combattre mes passions et ployer la tente « de mes désirs (1).

a Que mon auguste héritier Mahomet prenne ma place ; a que son règne soit glorieux et fortuné ; que, pendant sa « durée, il n’y ait point de malheureux, que l’on n’entende « aucun soupir. »

Khalil pacha et les principaux officiers de l’Etat, s’opposèrent en vain à la détermination de Mourad ; il persista dans son dessein, plaça son fils sur le trône, et se retira à Magnésie. Ceci arriva en 847 (1443).

Les princes voisins ayant appris l’abdication de Mourad, s’imaginèrent dans leur esprit méchant, souillé d’une haine invétérée, dans leur cœur hypocrite blessé de l’épine de l’envie, que la retraite du sultan ne provenait que d’un dérangement dans son cerveau, et ils formèrent le projet d’attaquer tous ensemble l’empire ottoman. Le chef de cette troupe impie, Caraman-Oglou, écrivit à l’infidèle de Hongrie (Ladislas, roi de Hongrie), en ces termes : « Mourad a perdu la « raison et il consume sa vie dans les plaisirs avec des com- « pagnons de débauche. Un jeune enfant l’a remplacé dans « le gouvernement de l’Etat, faible plante, quil est bien fa- « cile de déraciner. Il n’a point vu le jour du combat. Il n’a « point conduit son coursier sur le champ de bataille. C’est « le moment de nous unir et d’attaquer ce monarque inexpé- « rimenté ; car, si nous attendons que l’auréole de son bon-

(1) Allusion à l’usage des Arabes nomades, qui enlèvent leurs tentes lorsqu’ils quittent un endroit pour aller chercher d’autres pâturages .

EXTRAITS DU TAJ UTTAWARIKH.