RÉCIT DE LA QUERELLE DE L’HOMME AVEC LES JINNS

Lorsque Dieu créa l’homme, continua le sage, les jinns habitaient la terre. Les bois, les endroits habités et les mers, étaient sous son empire. Quand bien des jours se furent passés, la prophétie, la loi, la religion, s’établirent, et les jinns désobéirent et s’égarèrent. Ils n’agréèrent pas les avis et les conseils des prophètes, et ils répandirent la corruption. Les habitants de la terre adressèrent leurs doléances à la cour de Dieu, et lui firent entendre leurs plaintes et leurs cris.

Lorsqu’un autre espace de temps se fut encore passé et que l’hypocrisie et la tyrannie des jinns se furent accrues de jour en jour, Dieu très-haut envoya une troupe d’anges sur la face de la terre. Ceux-ci accoururent, frappèrent les jinns et les chassèrent, en enchaînèrent et en emprisonnèrent quelques-uns et habitèrent eux-mêmes la terre. Azâzîl, le diable maudit qui séduisit Adam et Eve, était du nombre des prisonniers. Il était très-jeune et fort ignorant. 11 fut élevé parmi les anges et se forma à leurs usages et à leurs manières. Lorsqu’il eut appris leur science, il devint le chef et le général de cette tribu, et c’était de lui qu’émanaient les ordres et les défenses.

Quelque temps s’écoula pendant cet état de choses. Puis Dieu dit à ses anges : « Je veux avoir sur la terre un vicaire qui ne soit pas pris parmi vous (1), et vous retournerez au ciel. » Mais ces anges qui habitaient la terre depuis longtemps, mécontents d’apprendre le dessein de Dieu, lui ré-

(1) Coran, ch. II, v. 28.

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pondirent : « Mettras-tu sur la terre des êtres qui répandront la corruption (comme les j inns) et verseront le sang-, tandis que nous te louons et nous te bénissons (1) ? » Dieu répliqua «Je sais ce que vous ignorez (2) ; et je jure qu’après Adam et ses enfants je ne placerai plus sur la terre ni anges, ni jinns, ni animal.

Quand Dieu eut créé Adam il souffla l’âme dans son corps, puis en tira Eve. Alors il ordonna à tous les anges de se réunir pour adorer le premier homme. Tous se conformèrent à son ordre, l’adorèrent et se reconnurent inférieurs à lui, si ce n’est Azâzîl, qui refusa en disant: « J’étais auparavant le chef et le maître; comment obéirais-je actuellement à un autre ? » Ce fut ainsi qu’il devint l’ennemi d’Adam par envie et par jalousie.

Puis Dieu ordonna dé faire entrer Adam dans le paradis et il lui dit en même temps : « O Adam, habite, toi et ta compagnie, dans le paradis; mangez joyeusement de tout ce que vous voudrez ; mais n’approchez pas de cet arbre si vous ne voulez pas être du nombre des pécheurs (3). » Ce paradis que Dieu très-haut avait donné à Adam pour résidence, était un jardin à l’orient duquel se trouvait la montagne de rubis qu’il était impossible à aucun homme de gravir. Là, l’air était doux et la terre excellente, un printemps perpétuel y régulait, beaucoup de ruisseaux y coulaient, les arbres y étaient verdoyants, les fruits y abondaient et les fleurs de toutes espèces s’y épanouissaient. Les animaux sauvages qui s’y trouvaient ne faisaient de mal à personne ; des oiseaux charmants et de couleurs diverses faisaient entendre, perchés sur les branches, leurs chants mélodieux.

Adam et Eve allèrent donc en cet endroit et y habitèrent gaîment. Leurs cheveux étaient si longs qu’ils allaient jusqu’à leurs pieds et leur couvraient le corps, ce qui relevait leur beauté. Dans ce jardin traversé par des ruisseaux ils se promenaient délicieusement ; ils mangeaient des fruits de

(1) Coran, cli IL v. 23

(2) Ibid.

(3) Coran, II, 33.

différentes sortes, et buvaient l’eau des sources. Ils n’avaient besoin de prendre aucune peine, ni de se livrer à aucun travail : labourer la terre, l’ensemencer, broyer le grain, cuire les aliments et les préparer, tisser les étoffes et les laver, toutes choses pénibles que sont aujourd’hui obligés de faire leurs descendants, leur étaient inconnues. Ils passaient tranquillement leur temps en compagnie des animaux, qui les gardaient, de même qu’ils les soignaient à leur tour. Ils n’étaient troublés par aucun chagrin. Dieu indiqua à Adam les noms de tous les arbres et de tous les animaux ; puis il les demanda aux anges. — Ceux-ci les ignoraient ; aussi, stupéfaits qu’ils furent, restèrent-ils silencieux. Adam, au contraire, répondit d’une manière satisfaisante et expliqua les bonnes et les mauvaises qualités de ces êtres. Lorsque les anges l’eurent entendu, ils .obéirent tous à Adam et le considérèrent comme étant au-dessus d’eux.

Azâzîl, qui vit l’importance de l’homme, redoubla de haine et d’envie envers lui et songea à l’avilir par toutes sortes de ruses et d’artiîices ; aussi un jour alla-t-il auprès d’Adam comme pour le conseiller, et il lui dit : « Dieu vous a donné une excellence et une élocution qu’il n’a accordées à personne ; mais si vous mangez du fruit de cet arbre, vous acquerrez encore plus de science et de sagesse, et vous resterez toujours ici dans le bien-être .et le repos. La mort ne vous atteindra jamais et vous jouirez toujours du bonheur. » Quand cet ange maudit eut dit en jurant: « Je suis pour vous un bon conseiller (1), » Adam et Ève se laissèrent aller à sa tromperie, et par avidité ils avancèrent la main vers cet arbre que Dieu leur avait défendu de toucher. Ce fut alors qu’ils prirent des feuilles d’arbre et s ’en couvrirent le corps, qui fut mis à découvert à cause de la chute de leurs cheveux. La couleur de leur peau fut changée par l’effet de la chaleur du soleil, et elle devint noire.

Lorsque les animaux s’aperçurent de ce changement, ils éprouvèrent de la répugnance pour eux et s’en éloignèrent avec aversion. Adam et Ève furent avilis, et Dieu ordonna

(l) Coran, VIT, 20.

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aux anges de les chasser du paradis et de les faire descendre de la montagne. Les anges obéirent et les mirent dans un endroit où il n’y avait ni fruit ni herbage. Ils restèrent là pleurant de chagrin et de douleur et tout confus de leur action. Quand quelque temps se fut écoulé, Dieu eut pitié d’eux, agréa leur pénitence et pardonna leur faute. Il leur envoya un ange qui leur apprit à bêcher la terre, à labourer, à semer, à moissonner, à broyer le blé, à pétrir et à faire cuire le pain, à tisser les étoffes, à les coudre et à préparer les vêtements.

Lorsque les hommes se furent multipliés, les jinns se mêlèrent avec eux; ils leur apprirent à planter des arbres, à bâtir des maisons et leur enseignèrent divers arts; et ils se lièrent d’amitié avec eux. Ils vécurent ainsi pendant quelque temps. Mais lorsque le maudit Iblîs déploya ses ruses et ses astuces, les hommes s’imaginèrent que les jinns les détestaient et les enviaient. Lorsque Caïn (Câbîl) tua Abel (Hâbîl), les enfants de celui-ci pensèrent que c’était à l’instigation des jinns ; et ce fut ainsi qu’ils conçurent de l’inimitié et de l’animadversion contre les jinns, et qu’ils firent usage de toutes sortes de machinations pour les éloigner d’eux. Ils employèrent à ce sujet la magie, les enchantements, les prières, les amulct-. tes; ils enfermèrent les jinns dans des fioles et firent beaucoup d’autres choses, afin de les tourmenter. Ils étaient sans cesse occupés à agir hostilement envers eux.

Lorsque Dieu envoya le prophète Énoch (Idrîs), il rétablit la paix entre les hommes et les jinns, et leur enseigma aux uns et aux autres la religion islamique. Les jinns vinrent dans le royaume des hommes et vécurent en bonne harmonie avec eux jusqu’au second déluge, et même à partir de cette époque jusqu’au temps d’ Abraham, l’ami de Dieu. Quand Nemrod eut jeté Abraham dans le feu, les hommes s’imaginèrent que les jinns avaient appris à Nemrod à se servir de la fronde ; et lorsque les frères de Joseph l’eurent mis dans le puits, on pensa qu’ils s’étaient laissé entraîner à cette mauvaise action par les jinns, ce qui renouvela l’inimitié des hommes contre eux. Lorsque le prophète Moïse vint dans le monde, il rétablit de nouveau la paix entre les

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hommes et les jinus, et beaucoup de jinns adoptèrent la religion de cet envoyé céleste.

Vint ensuite Salomon, fils de David, que Dieu établit roi de la totalité des sept climats, qu’il rendit victorieux de tous les monarques de la terre, et à qui les hommes et les jinns furent soumis. Alors ceux-ci, par orgueil, dirent aux hommes : « C’est par notre secours que Salomon a acquis une telle puissance : si les jinns ne l’avaient pas aidé, il n’aurait pas été plus puissant que les autres souverains ; il n’aurait pas eu connaissance des choses invisibles et n’aurait pas ainsi joui parmi les hommes de la grande considération qui lui fut dévolue: Quand ce monarque mourut, les jinns l’ignoraient et ils 11e savaient ce qu’il était devenu, ce qui convainquit les hommes que si les jinns avaient connu les choses cachées, ils auraient su a quoi s’en tenir là-dessus.

Lorsque Salomon eut reçu des nouvelles de la reine de Saba Balkis, par l’entremise de la huppe, il dit aux jinns : « Qui de vous pourrait amener ici en un instant Balkis sur sou trône ? — Moi, répondit fièrement un jinn nommé As tus ben Aygun ; je la soulèverai si lestement qu’elle ne s’apercevra pas qu’elle change de place. — Bien, dit Salomon, dépêche-toi. » Açaf ben Barkliyâ (1), qui savait (prononcer) le nom de Dieu (d’une manière particulière), dit de son côté : « Je l’amènerai en un clin d’œil, » et il le fit en effet. Lorsque Salomon eut vu le trône de Balkis, il perdit le sentiment et il adora Dieu (pour lui rendre grâces). Les jinns se convainquirent encore alors que l’homme avait un rang supérieur au leur ; tout honteux et tète basse, ils se retirèrent, et même les hommes les poursuivirent frappant des mains en signe de mépris. Les jinns prirent la fuite trèsavilis, mais la haine dans le cœur. Salomon envoya une armée à leur poursuite et ordonna de les renfermer d’une manière quelconque et spécialement dans des fioles. Il écrivit un livre sur leurs pratiques, lequel fut publié après sa mort.

Quand Notre-Seigneur Jésus vint au monde, il appela boni-

(1) C’est l’Asaph des Psaumes.

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mes et jinns à la religion de l'islam et indiqua à chacun le chemin de la direction, il dit à ces derniers : « Cherchez à vous élever au ciel et à vous approcher des anges. » Un certain nombre de jinns adoptèrent en effet la religion de Jésus et devinrent pieux et abstinents. Ils s’élevèrent jusqu’au ciel, ils entendirent ce qu’on y disait et le répétèrent aux prêtres.

Quand Dieu fit paraître sur la terre le dernier prophète du temps, il ne fut plus permis aux jinns d’aller jusqu’au ciel, et ils dirent alors: a Cette chose était-elle mauvaise pour les habitants de la terre, ou était-elle avantageuse pour leur direction (1)? » Bien des jinns devinrent alors musulmans, et ils ont vécu en paix jusqu’à présent avec les hommes. »

« O jinns, ajouta le sage saturnien, ne molestez plus désormais les hommes. Il est inutile de rappeler d’anciennes dissensions, il n’en peut résulter rien de bon. Cette inimitié est pareille à la pierre à feu qui peut mettre le monde en flammes . Dieu nous garde ! si jamais les hommes se dé¬

clarent nos ennemis, ils nous vaincront, et qui sait le mal et le dommage qui en résulteront pour nous ! »

Après avoir entendu ce récit extraordinaire, tous les jinns courbèrent la tête et furent pensifs. Alors le roi demanda à ce sage de lui donner un bon conseil dans cette circonstance embarrassante : a Quelle décision, lui dit-il, pouvoir prendre à l’égard de tous ces plaignants qui sont venus porter devant moi leurs doléances et recourir à mon autorité ? comment les satisfaire et les renvoyer contents dans leurs pays respectifs ? — Ce n’est qu’après de mûres considérations, répondit le sage, que peut surgir un bon avis. On ne fait rien de bien quand on agit avec précipitation ; ainsi, selon moi, ce qu’il y a maintenant de mieux à faire, c’est que demain le roi ait une grande réception, qu’il y invite tout le monde, afin que chacun donne ses preuves et ses raisons. Ensuite il décidera ce qui lui paraîtra le plus convenable en conséquence des débats. »

(1) Coran, LXXII, 10.

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Un jinn distingué prit alors la parole et (lit: « L'homme est très-éloquent et persuasif ; sous ce rapport les animaux sont très-insignifiants et ne savent que dire. S’ils sont vaincus par une langue éloquente, et qu’ils ne puissent répondre à ce qu’on dira contre eux, faut-il donc les livrer aux hommes et les condammer pour toujours à la peine et au travail ? — Us souffrent avec patience et en repos leur servitude, reprit le docteur, mais les temps ne sont pas toujours les mêmes. Dieu finira par les délivrer, de même qu’il délivra les enfants d’Israël de la tyrannie de Pharaon, la tribu de David, de celle de Bakhtnaçar (Nabuchodonosor), celle de Himiar des vexations des peuples de Tobbâ (1) et qu’il sauva les Sassanides et Àdanites (2) de l’oppression que leur faisaient subir Ardschir (Artaxerce) et les Grecs. Le temps change pour les créatures de ce monde, conformément aux décrets de Dieu, comme le mouvement d’une roue. Chaque mille ans il peut y avoir une nouvelle période, ou bien chaque douze mille ans, ou chaque trente-six mille, ou trois cenx soixante mille, ou simplement un jour qui peut être égal pour cela à cinquante mille ans. 11 est certain que les changements qui ont lieu dans ce monde sont pareils à ceux du caméléon et n’ont pas toujours lieu selon le goût des créatures. »