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fraude que vous êtes les maîtres et que les animaux sont vos esclaves ?

« Vous citez vos astrologues, mais leur art est pour les fous, il n’y a que les femmes et les enfants qui y croient : ils ne jouissent d’aucune considération auprès des gens sensés. Quelques astrologues, pour tromper les fous, annoncent que dans une telle ville, telle chose arrivera dix ou vingt ans plus tard, tandis qu’ils ignorent ce qui doit arriver à eux ou à leurs enfants. Puis ils décrivent les circonstances d’un pays lointain afin que le vulgaire les croie et ait confiance en eux, mais il n’y a que ceux qui sont égarés et infidèles qui se fient aux paroles des astrologues ; comme, par exemple, les rois méchants et injustes, qui nient la vie future et méconnaissent le destin de Dieu. Tels furent Nemrod et Pharaon qui, pour obéir aux astrologues, firent périr des centaines, que dis-je, des milliers d’enfants. Ils croyaient que les affaires du monde dépendent des sept planètes, et des douze signes du zodiaque et ils ignoraient que rien ne peut avoir lieu sans l’ordre de Dieu, le créateur des planètes et des étoiles.

« Le fait est que les astrologues annoncèrent à Nemrod qu’un enfant naîtrait, et qu’après avoir reçu son éducation, il parviendrait à un degré éminent et détruirait le culte des idoles. « En quel lieu naîtra cet enfant, demanda-t-il, à quelle nation appartiendra-t-il et où sera-t-il élevé ?» A ces questions les astrologmes ne purent rien répondre, mais ils l’engagèrent à faire périr tous les enfants qui étaient nés dans l’année. Cependant, Dieu mit au monde Abraham et le préserva du mal. Pharaon agit de même envers les enfants d’Israël. Dans cette circonstance, Dieu préserva aussi Moïse. Ainsi les discours des astrologues ne sont que des futilités ; ils ne peuvent empêcher ce qui est décrété, et vous osez vous vanter de vos astrologues et de vos philosophes ! Ils ne sont bons qu’à séduire les gens qui aiment à s’égarer : quant à ceux qui ont confiance en Dieu, ils ne tiennent aucun compte de leurs paroles. »

« Mais, dit le roi au perroquet, si les astres ne 'peuvent pas repousser le mal, pourquoi les hommes étudient-ils l’as-

LES ANIMAUX

trologie et veulent-ils en prouver l’importaïice ? — On peut bien, répondit le perroquet, repousser le mal par les astres, non comme l’entendent les astrologues, mais avec l’aide de Dieu, le créateur des astres. Pour cela, il faut agir d’après les préceptes de la loi ; implorer Dieu par la prière avec pleurs et gémissements, jeûner, faire l’aumône, donner la dîme ; adorer Dieu dans la sincérité du cœur. Alors quand on demandera à Dieu de repousser le mal, il vous exaucera. Si les astrologues et les sorciers annoncent des événements fâcheux qui doivent arriver, il faut prier Dieu de les éloigner, mais ne pas agir d’après les indications des astrologues. »

« Lorsqu’on agit d’après les préceptes de la loi et qu’ainsi on repousse le mal, dit alors le roi, ce que Dieu a destiné est donc anéanti ? — Non, répliqua le perroquet, ce que Dieu a destiné n’est pas anéanti. Toutefois, Dieu garantit du mal ceux qui l’invoquent. Ainsi, lorsque les astrologues annoncèrent à Nemrod qu’il devait naître un enfant qui serait hostile au culte des idoles et qui bouleverserait son armée et ses sujets, ils avaient par là en vue Abraham. Il naquit et Dieu se servit de lui pour avilir Nemrod et son armée. Si alors Nemrod eût invoqué Dieu pour qu’il lui inspirât ce qu’il devait faire pour son avantage (spirituel), Dieu lui aurait fait la grâce- d’adopter la relig-ion d’ Abraham, et lui et son armée auraient été préservés de l’avilissement. De même, lorsque les astrologues annoncèrent à Pharaon la naissance de Moïse, s’il avait invoqué Dieu, Dieu l’aurait fait entrer dans la vraie religion et l’aurait délivré de la honte, ce qui arriva à sa femme, à qui Dieu, dans sa bonté, accorda le bonheur de connaître la foi. De même encore, lorsque les gens de Jonas, éprouvés par l’affliction, eurent recours à Dieu, Dieu fit cesser le fléau qui les désolait. »

« Tout cela est vrai, dit le roi, ainsi en admettant l’utilité de l’étude des astres pour présager les événements avant qu’ils aient lieu, il faut reconnaître la nécessité du recours à Dieu pour les écarter. C’est pour cela que Moïse avait recommandé aux enfants d’Israël d’invoquer Dieu avec supplication et larmes lorsqu’ils craindraient quelque malheur.

KX DISCUSSION AVEC l’hOUME.

les assurant qu’il les eu préserverait à cause de la sincérité de leur prière. Depuis Adam jusqu’à Mahomet, sur qui soient la paix et le salut de Dieu, cet usag’e eut constamment lieu, et non comme actuellement que les astrologues trompent les hommes qui, abandonnant Dieu, courent après la marche des astres.

« On doit aussi recourir d’abord à Dieu pour la guérison des malades, et on l’obtient de sa faveur et de sa bonté. Ilne faut donc pas quitter la cour du médecin véritable pour aller consulter les docteurs. Bien des malades ont d’abord recours aux médecins et n’en obtiennent aucun soulagement; alors désespérés, ils s’adressent à Dieu ou même ils écrivent ce qu’ils éprouvent dans des requêtes suppliantes qu’ils pendent aux murs ou aux colonnes des mosquées, et Dieu les guérit.

« Il faut donc recourir à Dieu au sujet de l’influence des astres et ne pas se laisser tromper par les astrologues. Il y avait un roi auquel les astrologues annoncèrent qu’il arriverait dans sa capitale un événement qui troublerait tous les habitants. Le roi demanda comment la chose se passerait, mais ils ne purent pas le lui dire ; ils lui firent cependant savoir que l’événement aurait lieu tel quantième de tel mois. Le roi demanda comment on pourrait s’en garantir. Alors les observateurs de la loi lui dirent que ce qui leur paraissait le plus convenable était que ce jour-là le roi et ses sujets, grands et petits, sortissent de la ville et vinssent dans la plaine, où ils supplieraient Dieu de détourner d’eux le malheur qui les menaçait, espérant qu’il en serait ainsi. Conformément à cet avis, le roi en ce jour-là sortit de la ville et un grand nombre d’habitants en sortirent avec lui. Ils se mirent à prier afin d’être délivrés de ce qu’ils craignaient, et ils veillèrent toute la nuit.

« Toutefois, un grand nombre de citoyens n’eurent pas peur des prédictions des astrologues et restèrent dans la ville; mais quand la nuit vint, la pluie tomba avec violence pendant toute la nuit. Cette ville était située dans une vallée, l’eau y arriva des quatre côtés et la changea en une mare de boue. Tous ceux qui y étaient restés périrent, tan-

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dis que ceux qui en étaient sortis et qui s’étaient occupés à prier furent sauvés, de même qu’à l’époque du déluge, Noé et ceux qui eurent foi en Dieu n’éprouvèrent aucun mal, tandis que les autres furent noyés, ainsi que Dieu l’a déclaré par ces mots du Coran : « Nous avons sauvé Noé et ses compagmons dans l’arche et nous avons submergé ceux qui méconnurent nos paroles, car ils étaient ég’arés (1). »

« Les philosophes et les logiciens dont'vous vous vantez, ne vous sont non-seulement d’aucune utilité, mais ils vous égarent, car ils vous éloignent du chemin de la loi en vous détachant de ses préceptes par leurs discussions multipliées. Ils ont des opinions différentes et appartiennent à des sectes diverses. Quelques-uns prétendent que le monde a toujours existé, d’autres la matière seulement, d’autres la forme. Les uns soutiennent qu’il y a seulement deux matières premières, d’autres qu’il y en a trois, quatre, cinq, six et jusqu’à sept. Les uns admettent le créateur et la créature, d’autres croient que le temps n’aura pas de fin, tandis que d’autres apportent des preuves du contraire. Les uns affirment une autre vie, les autres la nient ; les uns admettent la révélation et la prophétie, d’autres refusent d’y croire ou restent incertains dans le doute ; enfin quelques-uns croient à la raison et veulent des preuves de tout, tandis que d’autres se bornent à suivre et à imiter. Bien des différentes opinions divisent encore les philosophes.

a Quant à nous, nous n’avons qu’une religion et une même manière d’agir. Nous reconnaissons Dieu unique et sans associé ; nous sommes occupés jour et nuit à le louer. Nous ne nous vantons à aucune de ses créatures de nos mérites. Nous sommes reconnaissants de ce qui nous est départi. Nous ne désobéissons pas aux ordres de Dieu. Nous ne disons pas : « Pourquoi ceci et pourquoi cela ? comme les hommes, » qui discutent ses commandements, sa volonté et ses actes.

« Vos géomètres dont vous tirez vanité sont jour et nuit dans l’agitation pour chercher la preuve de leurs calculs.