OTHON II

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Grâces aux efforts et h l'habilet^ de Henri l'Oiseleur et de Othon le Grand, l'empire de Charlemagne était presque reconstitué. On pouvait croire qu'il ne fallait plus aux rois de Germanie qu'un dernier effort pour étendre sur 1 Occident l'influence et la domination de l'Allemagne. Mais les temps étaient bien changes. Au commencement du neuvième siècle, il n'y avait qu'un homme dans tout l'empire , Charlemagne, et derrière lui , une foule sans nom, sans patrie, qui, ne s'étant point encore créé des intérêts différents, se laissait aller au mouvenient général qu'avait Imprimé le grand hommè.

Mais à la fin du dixième, au-dessous

de l^empereor se trouvaient des peuples dont la nationalité était constituée, des princes, des archevêques , riqhel , puissants, aspirant à Tindépendance et qui pouvaient bien courber un instant la téte sous une main vigoureuse, niais pour la relever bientôt plus haute et

§lus fière. Othon II en fit Tépreuve.

ous lui, commença à éclater cette rivalité entre l'Allemagne du nord et celle du midi , entre la maison de Saxe et celle de Bavière, qui, plus tard, devait ensanf^lanter Terapire.

A la nouvelle de la mort d'Othon, Henri , duc ,de Bavière , se fit couronner roi de Ger râan îe par Té véque de Freisingen . Le roi de Danemark , les ducs de Pblopie et de Bohême , tous les ennemis de runité de Tempire le soutinrent; mais Othon était encore trop fort. Le roi de Danemark vit ses états ravagés par les Saxons ; le fameux retranchement qui s'étendait de la Baltique à l'océan Germanique, sur une longueur de neuf à dix mille pas, pour couvrir le Danemark, fut forcé; et Harold, contraint (976) de venir à la diète de Weimar demander la paix , promit le tribut et donna son propre fils en otage. Quant au duc de Bavière, vaincu dans une bataille te fait prisonnier , il fut dépouillé de son duché que le roi donna à son neveu Olhon , et fut envoyé en exil à Elrik. Ses partisans se soumirent, et tout l'empire reconnut le fils du grand Othon.

iirTERTsimoir d'othoit dans les afvaires