CHANT, MUSIQUE

Le cliant ou la musique consiste dans des sons convenablement modifiés pour être agréables à l’oreille, embellir le tableau des sentimens, développer le sujet principal, l’orner d’accessoires cbarmans et l’animer de l’éclat des plus vives couleurs. Le chant naturel est aussi ancien que le monde. La musique réduite en art est une découverte due comme toutes, les

autres connaissances à l’observation de la •, nature, et aux progrès de l’esprit humain. Quelques savans prétendent que les roseaux d’Egypte, h qui des courans d’air font rendre des sons, en ont donné la première idée. Il est certain que les phénomènes de la nature sont la cause première j de toutes les découvertes, mais il n’est pas démontré que ce soient les roseaux des j bords du nil qui aient donné lieu à la mu- J si que instrumentale. Au reste, que nous im- 1|| porte qu’elle ait pris naissance en Egypte, au. Japon, à la Chine; nous ne voulons traiter ici ni de son origine qui se perd j dans la nuit des temps, ni de ses principes I qui en font une science particulière. Nous | dirons seulement , que tous les tons possi- I blés sont des productions intermédiaires | de l’aigu au grave. Les notes servent à mar- 1 quer , à réunir ou à séparer , à ralentir ou J à accélérer les fractions de la voix. De l’in- J génieuse combinaison des notes , de la fa- | cilité de bien rendre leur valeur de con- 1

196 , ALLIANCE d’hygIE

%vention résulte riiarmonie musicale (i).

I Les notes sont à la musique ce que les let- I très sont à la parole. Cette dernière n’est I pas nécessaire au chant ; les hommes ont I dû faire de la musique avant de savoir pro- I noncer des mots, puisque ceux-ci sont des I sons composés, et que, rigoureusement I parlant, proférer de simples sons, c’est i chanter (2).

JL Si l’on juge de l’importance d’une science SPpar les grands hommes qui s’en sont sérieu- \ sement occupés, la musique devra être pla- I cée au premier rang. Un grand nombre de I philosophes et de poètes de l’antiquité en

f (1) L’harmonie musicale est Taccord agréable qui règue eutie les sons , la mesure j et le sens naturel du sujet ;■ la mélodie consiste dans la modulation agi éable des sons.

{2) Le Sainskret , langage des Brames, que l’on dit être le plus ancien , est un idiome noté et musical; la dernière syllabe de bedereo est une espèce de point d’org(ue qui dure près d’une minute.

, . f/iilos. ei polit. , tom. 1 , p. 58, éd. d’Avi-

gnon, 1786. )

ont fait une étude approfondie ; tels sont! Pliœnicius^ Cliiron, Terpander, Thaïes, Pythagore et ses sectateurs, Homère, Timothée, etc. Hermès, Platon, les Pythagoriciens prétendaient que « tout dans Punivers étoit musique. Hesychius dit, que les Athéniens donnaient à tous les arts, le nom de musique. » {Encjcl. art. musiq.) Une pareille extension, peu faite pour donner une idée exacte de cet art, fait néanmoins voir l’importance que les anciens attachaient à sa connaissance. Ils le cultivaient pour développer leur génie, faciliter Pintelligenee des autres sciences, et surtout pour peindre et influencer les passions de tout genre. En effet tout est sensilde à la musique, les hommes et les animaux ; les corps bruts sont quelquefois mus par le bruit musical. Le frappement de Pair extérieur qui résulte de l’émission du son, leur fait éprouver un frémissenlent qui peut même ;es briser s’ils sont de nature fragile. On rapporte à cet égard des faits surprenans et qui paraissent avoir donne

Ali,ia?ïce t/hy&ie

lieu h ces ingénieuses fictions d’après lesquelles on ju'étend qu’Amphion rebâtit Thèbes au son de sa lyre*, et que les arbres, lesrocliers quittaient leur place, les fleuves suspendaient leur cours, et les bêtes féroces s'attroupaient autour d’Orphée loi'squ’il faisait entendre les accords de sa lyre enchanteresse.

Voici la signification que donne Horace à ces hyperboles fabuleuses ;

Prêtre des dieux , Orphée aux sauvages mortels Donna des lois, des mœurs, un culte et des autels :

Sa lyre amollissant leur féroce courage,

Ou dit que des lions il adoucit la rage.

( Épit. 3, liv. a. Traduction de Lefe(>re~la~ Roche. ^

L’influence de la musique sur l’homme et les animaux diffère suivant la sensibilité particulière à chaque individu. L'homme I n’est peut-être pas le plus sensible, mais I il est l’être dont la faculté appréciative est I le plus développée. Le son qui ne produit I qu’une impression purement physique sur l’animal , peut être pour l’homme la ^ représentation d’un sujet pliysique oumo-^-

ral qui le fiisse agir de mille manières, d’après le mode de sensiljilité qui lui est propre. La musique produit des effels d’une apparence merveilleuse. La médecine en retire de grands avantages. Par son se- . cours elle guérit plusieurs maladies mtr* raies et même physiques. La musique séduit le cœur et les sens. Elle sert le conquérant dans les combats ; elle inspire le courage, détruit la prévoyance pusillanime, produit la véritable cranerie; et le soldat sensible à la musique guerrière ne connaît ni frein ni raison : le péril l’anime; il devient intrépide; son délire furieux ne voit que carnage; il court au combat, et plonge impitoyablement son glaive dans le sein de son ennemi.

De même l’amant dont l’oreille attentive recueille avec délice les sons mélodieux que rendent la voix et la harpe de son amie, se sentélectrisé; toutson être nage daijsleplai sir; la force de l’impression lui fait oublier tout ce qui est étranger à son amante ou à son affection pour elle ; son imagination

ÀLM A NCE n’il YGIE

A enflammée lui représente l’objet de son I amour sous l’aspect le plus ravissant. Eûtil mille défauts, ses yeux épris n’en apperçoivent aucun ; son esprit enivré l’embellit des plus rares qualités, d’agrémens qui

) l’enchantent

La musique peut donc représenter les passions de tous genres, et produire des effets les plus opposés. Lorsque Timothée exécutait le mode Piygien devant Alexandre, ce monarque entrait en fureur et se calmait ensuite par le mode Lydien.

Rollin rapporte {Hist. anc. tom. 4 page 538) que Polybe attribue la différence de mœurs de deux peuples d’Arcadie à finfluence de la musique , cultivée par f un dont les mœurs étaient douces , les intentions bienfaisantes, et négligée par fautre qui était féroce.

» Platon ne craint point de dire qu’on ne peut faire de changement dans la mu- 1 sique qu’il n’en soit un dans la constitution ; de fétat; et il prétend qu’op peut assigner \les sons capables de faire naître la bassesse.

ET DE DA BEADTÉ. 20t

<îc rânie, Finsoleiice et. les vertus con-*" ti aires » ( i).

JN'ütre révolution nous offre des exemples récens qui confirment l’assertion de l’iaton. Les airs révolutionnaires ont eu plus d'influence que les écrits. Celui de la chanson dile la Marseillaise, a fait plus de partisans que le plus célèbre orateur d’Athènes. L’air chéri d’Henri IV gagne tous les cœurs.

O Musique ! quels sont tes charmes lorsque tu peins les passions les plus nobles, les sentimens les plus tendres! Quel mortel lionnête et sensible peut résister à ton influence? quel cœur de rocher ne céderait pas à tou harmonie?

Grétry , dans ses Essais sur la musique^ rapporte une anecdote qui mérite d’être' citée.

» Je me trouvais, dit-il, quelques jours^

(0 Voy. V Encycl. art musique : ilrenfnme une foule défaits suiprenanls sur l’iufluence de la luusique.

^02 ALLIANCE b’iIYGIE

^après que j’eus donne l’opéra de Liicile^ chez un homme qui s’était opposé iiifiuctueusement au mariage de son frère. La jeune épmuse, belle comme -Vénus, se présente chez le frère de son mari, elle y est reçue très-poliment, c’est-à-dire froidement. Cependant comme j’aperçus que les caresses de la Dame jettaient du trouble dans le cœur de son beau-frère, je les engageai à s’approcher du piano j je chantai le qua- ^ tuor ( OïL peut-on être mieux quau sein de [ sa famille ? ) avec effusion de cœur , et I j’eus le plaisir de voir après quelques me-

sures, le frère et la sœur s’entrelacer de ! leurs bras en répandant des larmes bien ' douces, celles de la réconciliation. »

On a fait, à l’occasion de la mort du fameux Grétry, la gloire des musiciens : Français, un quatrain dont la pensée ingé- I nieuse et figurative honore à la fois la musique, le héros et l’auteur; le voici ;

VK Pour charmer l’ennui de la route

Grétry , sa lyre en main , traversait l’Achéron.

ET DELÀ beauté.

Bamez donc, dit-il à Caron 5 Que faites^-vous? j’écoute. »

Donner à Gretry l’art de captiver l’attention de cet av:;re nautonier, le plus imperturbable^ le plus insensible personnage du sombre empire, c’est le comparer à Orpliec dont les accords fléchirent les divinités infernales qui lui rendirent, mais pour trop peu de temps, sa chère et malheureuse Eurydice.