ET DE LA LEAL’TTÎ

leçons Androiiicus J pour la prononcia-

tion, et de Sntjj'us , pour les gestes; qu’il mettait des cailloux dans sa bouche en déclamant sur les bords de la mer, et s’elTorçant de couvrir le bruit des flots. On sait aussi qu’il s’enfermait dans un souterrain pour déclamer ses haranguesavantdelespro'F! noncer en public. Le célèbre Poisson , comédien français, corrigea son défaut de prononciation ( il grasseyait), et devint le premier acteur de sa nation pour avoirimité l’exemple de l’orateur Athénien. Le Nascuntur poetœ J jîuntoratores y onnait poète et l’on devient orateur, n’est cependant pas un proverbe qui soit juste. L’orateur, l’acteur ck>ivent aussi bien que le poète être favorisés de la nature. Le génie leur es-t nécessaire, et le principe du génie dépend d’une disposition pliysique, sans laquelle ils s’efforceraient en vain d’acquérir de la célébrité.

La bonne prononciation est l’action de proférer de la manière la plus exacte les sons élémentaires et les mots que forme ]çur réunion; de donner à chaque termo

Vi T 9.

ALLIANCE d’hYCTE

la force, l’énergie , la clouceur, la grâce, l’élégance, consacrées parle bon usage et la prosodie.

Une bonne prononciation annonce des connaissances soigtjéos dansi’art de parler. • Elle a des rapports si intimes avec le langage d’action, qu’elle en est inséparable, même dans l’expression ordinaire. 11 serait néanmoins incorn/enant d’observer dans le discours familier les règles de la déclamation théâtrale , qui va toujours au-delà du vrai ; il y aurait de l’affectation : aulieu de plaire et d’intéresser, çette manière emphatique de s’exprimer exciterait le mépris des gens de goût. La déclamation affectée est une véritable . caricature.

Pour bien parler il est cependant utile de savoir déclamer, ou au moins de connaître les principes de la déclamation; parce qu’alors en donnant au sujet, aux mots l’expression qui leur convient, on néglige les gestes et le ton que la simplicité et l’usage n’admettent pas dans le style familier. Les passions Véhémentes, les fortes

ET DE LA BEA UTÉ.

impressions, les grands mouvemensde l’ânie exigent, dans leur expression, un genre de déclamation pour les peindre plus vivement. Il serait aussi mauvais de déclamer avec chaleur des choses communes et froides, que d’exprimer froidement des aflections les plus pathétiques. Le grand art de bien parler dépend de la faculté de bien sentir. Les gestes, l’accent, le ton doivent constamment être déterminés par le sentiment, et se trouver en rapport naturel avec le vrai sens du sujet.

La déclamation diffère suivant le dégré d’intelligence des peuples , leurs mœurs et leurs usages. Elle est toujours naturelle lorsque celui qui déclame est bien pénétré de son sujet, de la valeur, de la force, de la finesse, de la délicatesse convenable à chaque période, à chaque phrase, à chaque mot. Le langage des gestes, des attitudes, des yeux, des divers mouvemens des autres organes de la face, et le langage parlé se prêtent alors un mutuel secours : leur parfaite harmonie constitue la bonne

'* J f AI. MA. IX CE n'ilYGIE

et veritaljle declaiiialion , ou l\‘lo(jupnct; du coi'}3s. Un sujet iiml senti, des pensees mal Conçues, des mots mal in terprete.s produisent de pitoyables contre-sens (jui rendent la déclamation fausse, choquante, insiiportable. Pour bien déclamer un discours, il fiuulrait pour ainsi dire en être raiiteur, posséder des organes et les règles propres «à bien rendre tout ce que l’on sent. 11 faut, pour peindre au naturel les pense'es des autres, être doué d’unç grande pénétration d’esprit et s’occuper fréquemment • de ce genre d’exeroice. Voilà pourquoi les bons acteurs dramatiques sont si rares.

Ceux qui excellaient chez les Grecs étaient honorés par des emplois civils ‘qu’on leur donnait à titre de récompense. Et si les acteurs de Rome n’ont pas toujours joui des mêmes faveurs, c’est que la plupart , étaient nés esclaves et que cette condition les avilissait, et non leur profession, qui ne pouvait qu’être louable, lorsque sur-tout elle était exercée par les lîoscius et les 'V Andronicm. C’est un grand et beau talent ^

; CT DE L Al BE AU T É.

fî’exceller clans l’art théâtral. Les Lekain, les Talma , les Lafon , les Ixaucüurt, 'les Diichesnois, sont aussi rares cjiie les 'Corneille, les Racine, les Voltaire, les Sé- 'vigné, les Deshoulières. Mais, parmi les actteiirs et les actrices qui font la gloire du i théâtre français, que d’histrions estropient leur rôle, propagent le mauvais goût, profanent les palais de Melpomène .et de iThalie ! Rien n’est naturel chez eux. Ignorrant jusqu’aux principes de leur langue, ne sentant pas les passions qu’il veulent réndre, ils prononcent mal : ils sont ra- ’-pides, lents, ou monotones à contre sens.

• Les fausses liaisons, les dissonances barbaiTes, le mauvais ton qui les accompagne, inspirent le mépris et la satiété. Leurs cnouveniens sont désordonnés et automa- •iques; l’expression de leur figure, leurs gestes ne sont qu’affectations, que pitoyaoies gesticulations qui révoltent les gens de goût et séduisent la multitude.

L 1.1 A W t; E IJ irvc IK