FARDS

Toutes les compositions dont on faisait usage autrefois pour cacher la laideur s’appelaient fards, et étaient les agens de la commoj-ique ou cosmétique érigée en art

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parles faux principes de Criton (i), qui en fut justement puni. Quelques médecins de son genre, des alchimistes et une multitude d’autres charlatans se sont avilis en composant un grand nombre de fards de diverses couleurs et de substances constamment nuisibles. L’art imposteur de se farder, dit

Demoustier, n’existait pas encore au premier âge du monde :

« On se pi'ésentail à la cour Avec ses traits et son visage.

On ne changeait point en un jour De teint, de cheveux, de corsage.

L’art de plaire rajeunissait j C’était le seul fard eu usage j ^ Il ne déguisait aucun âge 5

A tout âge il embellissait 5 Et dès qu’à la cour de Cybèle Une déesse paraissait ,

On était sûr que c’était elle. »

♦ ( Mythologie , lettre XXIV , deuxième partie. )

(1) Ce Criton fut disciple d'Acron d’Agrigente et médecin de Plotine , femme de l’empereur Trajan , à qui il dédia l’ouvrage qu’il avait composé sur la toilette. Archigène, médecin de Cléopâtre, a écrit sur le même sujet. Il a aussi dédié son livre à sa souveraine. Voy. Moreri; et Fabricius^ Bibl, grcec.^ •vol. f pag, 688.

Les Asiatiques introduisirent en Grèce et dans Rome l’usage d’un fardnoirà base d’antimoineet de plomb, qui servait à teindre les sourcils des élégantes de ce temps. Les dames romaines imaginèrent le rouge et le blanc de fard. L’art s’est épuisé dans la manière de les fabriquer , sans qu’on ait pu jusqu’à ce jour les employer impunément. Quelle que soit la nature des substances qui entrent dans leur composition , leur action est mécanique ou chimique r'dans le premier cas, les pores delà peau sur laquelle on les applique, sont obstrués par la matière : la transpiration se trouve arretée , et la peau s’altère consécutivement. Le rouge végétal, et celui qu’Ovide conseillait aüxcourtisannes , paraissent , d’après leur composition, n’avoir qu’une action mécanique (i).

(i) Le rouge végétal se fait en teignant du coton avec les étamines du carthamus iinciorius : on lessive ce coton avec du carbonate de soude, et l’on obtient le rouge en précipitant par un acide végétal. Le rouge d’Ovide se fait avec du froment , de l’orge, de l’orobe , des œufs , de la corne de cerf, des oignons de narcisse, delà gomme et du miel.

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Tous les autres fards rouges, blancs, noirs, bleus , qui ont pour base les métaux et les terres calcaires , agissent chimiquement.

L’antimoine , le bismuth , l’étain, le plomb, le mercure , oxidés , préparés de diverses manières; la terre de Chio , celle de Samos , etc. , toutes ees substances seules ou associées à d’autres , forment les fards les plus dangereux. Qui ne connaît les vertus délétères de ces métaux ? Ils sont presque tous de violens poisons. Appliqués sur la peau ils lui font perdre sa fraîcheur et sa délicatesse naturelle ; elle se ride alors , se dessèche , et prend enfin un aspect blême qui serait hideux , si une nouvelle couche de rouge ne venait le dérober aux regards indiscrets. La racine d’orcanette , le bois du Brésil , celui de Santal, le sceau de Salomon , le Carthamus tmctorius y Yorseillcy lichen rocella.

Encyclopédie méthodique , art. fard , fait mention d’une infinité de substances végétales ou minérales que l’on a fait entrer dans la composition des fards de toutes les espèces qui ont été employées depuis la plus haute antiquité jusqu’à nos jours.

IVanciisa tînctoria de L. la cochenille , etc. , ffournissent des principes dont on forme des 1 rouges moins énergiques que les précéidens, mais nuisibles par leur propriété îastringente et leur action mécanique.

L’application d’un fai d métallique peut, ipar. l’absorption du métal, causer des accidens graves, tels que des tremblemens, des céphalalgies, des convulsions, des palpitations, des syncopes, et même une altération lente de tout le sjsteme. Bâcher, médecin de l’ancienne faculté de Paris, cite dans son ouvrage sur les fards, des effets terribles de leur usage. L’auteur du grand ouvrage sur les affections cutanées (M. Alibert), nous a dit avoir connu unè Dame qui a succombé à une hydropisie et à l’engorgement de presque tous les viscères abdominaux, pour s’être habituellement fait peindre le cou , la gorge et quelquefois les cuisses avec de la céruse. Pour relever l’éclat de ses cliarmes flétris , cette Dame se faisait tracer des veines avec un fard métallique bleu, et s’appliquait aux joues une épaisse couche de rouge.... quoique

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le vermillon (sulfure rouge de mercure) soit très dangereux, il est cependant employé à cause de sa couleur vive. Nousavons ^ connu une actrice qui, pour en avoir fait usage, a été . affectée d’une salivation opiniâtre, et de violentes douleurs dans la bouche. Nous avons donné des soins à une Dame dont la fétidité de l’haleine, et la chute presque totale des dents, dépendaient de la même cause.

Les fards devraient être abandonnés aux courtisanes et aux histrions, qui sont forcés de se donner une fraîcheur artificielle pour plaire au public ;

Ecoutons ce qu’ont dit Boileau et Labruyère des femmes qui se fardent.

« Si tu veux posséder ta Lucrèce à ton tour ,

» Attends, discret mari, que la belle en cornette

» Le soir ait étalé son teint sur la toilette,

» Et dans quatre mouchoirs , de sa beauté s.alis ,

» Envoie au blanchisseur ses roses et ses Iis.

» Alors tu peux entrer

Boil., Sat. X.

» Si les femmes étaient telles naturel- » lement qu’elles le deviennent par arti- » fice, qu’elles perdissent en un moment

toute la fr,aîclieiir de leur teint, qu’elles* » eussent le visage aussi allumé et aussi M plombé qu’elles se le font, par le rou- « ge et par la peinture dont elles se far- » dent , elles seraient inconsolables. »

{Caractères de Labrujere j t. i. p. i53 de iPédit. de 1750.) ’

Grâces aux progrès du bon goût, ces (déclamations contre lés fards deviendront Ibientôt inutiles. Les véritables élégantes, (Celles qui se connaissent en fine coquette- ;rie, qui ont lu et relu Part d’aimer d’Ovide let celui de Gentil Bernard, dédaignent • ces couleurs étrangères qui compromettent leur intéressante simplicité. Il n’y a guère maintenant que les femmes d’un mauvais ton qui en fassent usage. Mais, ce qui fait le désespoir de ces jeunes ou vieilles prêtresses de Vénus, qui se croient obligées d’avoir recours à la palette de l’imposture, c’est que,

« Cette pudeur rfoMce, innocente , enfantine,

M Qui c.dore le front d’une rougeur divine^ »

( La Henriade. )

est inimitable. Les ravages du temps, cet

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r^insigne larron, pour parler le langage du bon Lafontaine, ne se réparent point (i); mais ils sont bien dignement remplacés parles aimables qualités du cœur, par une douce sensibilité qui ne vieillissent point , et qu’on aime à tout âge.