Les Recueillements Poétiques

2. Lamartine avait prononcé un admirable discours contre le retour des cendres de Napoléon I°*.

8. Il existe un rapide et précieux croquis de Lamartine, pris à la Chambre par Victor Hugo, peu de temps avant le coup d'État de 1851.

« Pendant la séance, Lamartine est venu s’asseoir à côté de moi... Tout en causant, il jetait à demi-voix des sarcasmes aux orateurs. Thiers parlait. « Petit drôlel » murmure Lamartine. Puis est venu Cavaignac. « Qu'en pensez-vous? me dit

l L'ORIENT ET LE FORUM. 111 a

Puis de nouveaux désirs de migrations

l'emportent. Il s’'embarque sur l'Oronte, le

21 juin 1849 et retourne en Orient. Il veut voir ce domaine de vingt mille hectares que

le sultan Abdul-Mejid lui a donné, près de Smyrne, dans la plaine de Burgaz-Owa et il y demeure jusqu’au mois d'avril 1850,

Il lui faudrait un million de capital pour «semer en troupeaux et en vers à soie » cette propriété magnifique et inutile, et il a plus

d’un million de dettes. « Ma richesse platonique, écrit-il à Mme de Girardin, ne

Lamartine. Quant à moi, voici mon sentiment. Il est heureux, il est brave, il est loyal, il est disert — et il est bêtel »

… «A Cavaignac succéda Emmanuel Arago. L'Assemblée était orageuse. « Celui-là, Ï a de trop petits bras pour les affaires qu’il fait. Il se jette volontiers dans les mêlées et ne sait plus comment s’en tirer. La tempête le tente et le tue. »

+ « Un moment après, Jules Favre monta à la tribune. « Je ne sais pas, me dit Lamartine, où ils voient un serpent

dans cet homme. C’est un académicien de province. »

« Tout en riant, ii prit une feuille de papier dans mon tiroir, ine demanda une plume, demanda une prise de tabac à Savatier-Laroche, écrivit quelques lignes. Cela fait, il monta à la tribune et jeta à M. Thiers, qui venait d’attaquer la révolution de Février, de graves et hautaïnes paroles. Puis, il redescendit à notre banc, me serra la maïn, pendant que la gauche applaudissait et que la droite s’indignait, et vida tranquillement, dans sa tabatière, la tabatière de Savatier-Laroche. » (V. Huao, Choses vues.)

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