K. F. WOLFF

Alldeutsche Blätter^ i 7 et 24 oct. 1914.

Un témoignage, — Le combat dans les rues de Saint-Dié, le 27 août 1914. . . Dans cette situation, complètement coupés de notre brigade, nous avions résisté depuis

près de deux heures [au café de l'Univers], lorsque tout à coup deux jeunes dames élégantes agitant des linges blancs se précipitent à l'intérieur par une fenêtre ouverte dont le rebord était très bas. Elles se jettent à mes pieds. L'une sait quelques mots d'allemand et je finis par la comprendre. Sa mère et sa sœur ont été faites prisonnières par les Allemands : elles-mêmes doivent venir chercher le maire de Saint-Dié, sinon les deux prisonnières seront fusillées comme otages. Le général leur a accordé un délai d'une demi-heure. S'étant mises en quête, elles se sont trouvées sous le feu de notre artillerie et de notre infanterie et se sont élancées, en franchissant les cadavres des nôtres, dans la maison que nous occupons.

Je les fais descendre dans la cave à l'abri du feu. Je les tranquillise ; je parlerai moimême plus tard au général. Je savais du reste depuis longtemps que M. le maire avait disparu ainsi que ses adjoints, comme aussi notre brave homme à cheveux blancs qui devait aller le chercher.

Mais nous avions arrêté trois autres civils, et alors il me vient une bonne idée. On leur donne des chaises, et on leur si-

guilie qu'ils aient à s'installer au milieu de la rue. Des mains qui se tordent et des supplications d'une part, quelques coups de crosse de fusil de l'autre — on devient peu à peu terriblement dur. Les voilà assis là dehors, dans la rue. Combien d'oraisons jaculatoires leur détresse leur a-t-elle arrachées? je l'ignore, mais leurs mains sont tout le temps serrées convulsivement. Ils me font pitié, mais le stratagème réussit immédiatement.

Le feu de flanc des maisons cesse aussitôt. Nous pouvons maintenant occuper aussi la maison d'en face, et nous sommes ainsi les maîtres de la rue principale. Tout ce qui se montre encore dans la rue est abattu à coups de fusils. Cependant l'artillerie aussi a vigoureusement travaillé, et lorsque, vers 7 heures du soir, la brigade avance à l'assaut pour nous délivrer, je peux annoncer : Saint-Dié débarrassé de l'ennemi.

Ainsi que je l'appris plus tard, lex... régiment de réserve, qui pénétra dans Saint- Dié par le nord avait fait des expériences toutes pareilles aux nôtres. Toutefois leurs quatre civils, qu'ils placèrent également dans la rue, furent tués par des balles françaises.

Je les ai vus moi-même étendus dans la rue près de l'hôpital.

Hermann Sparb,

Feldpostbriefe i914. Berichte und Stimmungsbilder von Mitkämpfern und Miterlebern, Leipzig, i9iö.