INTRODUCTION HISTORIQUE. XXIX

lité de chacune des neuf propositions, il priait François I*"" d'indiquer celles qui lui agréeraient le mieux ; s'il en imaginait d'autres, qu'il en conférât avec l'évèque de Bath et les confiât à Silvestre Darius que les Anglais envoyaient en Espagne avec Jean de la Sauch, dépêché par Marguerite. Il avait déjà recommandé à Clerk d'exposer à François I^' les avantages d'une politique de conciliation; instamment il pria Morette, qui rapportait les nouveaux articles, d'insister dans le même sens et d'éclairer le Hoi sur ses véritables intérêts (i8 avril) (0.

François P' attendait avec impatience le retour de son ambassadeur. Tous ces pourparlers faisaient perdre du temps et n'empêchaient pas les Espagnols et les Flamands de ravager nos côtes. Pour satisfaire Wolsey, il avait défendu à ses sujets d'user de représailles. Mais il sentait leur indignation gronder et lui-même se contenait à grand'peiue. Les nouveaux articles l' étonnèrent encore plus que les premiers. C'était à ses yeux une capitulation que rien ne justifiait : l'échec de l'armée de mer sur les côtes de Sardaigne n'avait pas empêché Lautrec de conquérir le royaume de Naples et de remporter le 28 avril une grande victoire près de Salerne. Aussi le Roi ne se hâta-t-il pas d'arrêter le texte des conditions que Silvestre Darius devait porter en Espagne et de fournir le second sauf-conduit qu'on lui demandait pour La Sauch. Darius ne partit que vers le milieu de mai et sa mission n'engageait que Henry VUI et Wolsey; François V" ne lui avait pas donné mandat de parler en son nom. L'envoi de Darius avec ses propositions pacifiques n'arrêta nullement d'ailleurs les actes de provocation qu'échangeaient le roi de France et l'Empereur, car, le 8 juin, le héraut d'armes français Guyenne remettait à Charles-Quint un cartel de François P' par lequel celui-ci l'appelait à régler en champ clos leur différend. Dans ces conditions, la mission de Silvestre Darius perdait toute portée. Charles-Quint ne pouvait y

(i) Voir ci-dessous, n" 83 et 84.

voir qu'une démarche sans caractère officiel, une preuve des bonnes dispositions de Henry VIII et de Wolseyà son égard, non une assurance qu'en acceptant ces offres il amènerait le roi de France à déposer les armes.

S'il refusait de collaborer avec les Anglais à la reprise des négociations avec l'Empereur, François I"^ cependant consentait à entendre parler d'une trêve qui suspendrait les hostilités en deçà des Alpes. Ses ambassadeurs l'avaient instruit de l'impossibilité de mettre aux prises Anglais et Flamands. Il fallait accepter l'inévitable, aux meilleures conditions possibles. En particulier, il voulait étendre le bénéfice de la trêve au duc de Gueldre, son allié, dont les entreprises sur Utrecht inquiétaient vivement Marguerite ; il voulait aussi obtenir des Anglais, comme compensation, la promesse d'un subside mensuel pour pousser plus énergiquement la guerre sur le seul théâtre où elle devait se poursuivre, en Italie; c'était, en somme, le renouvellement, en termes plus formels, du second traité de Westminster qu'il demandait. Jean du Bellay reçut l'ordre d'insister particulièrement sur ces deux points.

Les envoyés de Marguerite, que la première question seule intéressait, ne voulaient admettre le duc de Gueldre au bénéfice de la trêve que s'il évacuait au préalable les territoires flamands qu'il occupait. Des discussions très vives s'engagèrent à ce sujet. Jean du Bellay, auquel avait été adjoint Morette dépêché une secondefois en Angleterre (maijuin), soutint le choc des Impériaux. Il y eut entre lui et Mendoza un échange de propos aigres-doux qui faillit mal tourner : il faut lire dans la correspondance de notre ambassadeur l'amusant récit de la scène D. Bien qu'il affirmât volontiers qu'il n'était pas colère de son naturel, l'évêque de Bayonne avait le tempérament bouillant et l'humeur combattive ; il s'échauffait facilement, au contraire de son frère Guillaume, d'esprit plus calme et de sens plus rassis.

(i) Voir ci-dessous, n* 91.