CHAPITRE II

n Alejandro de Lima, Tolédan, auteur d'un \amillete de flores poeticas^ complété par ine méthode « pour apprendre à bien pro- Loncer, écrire et lire la lang'ue espagnole » 'oulouse, 1620)^^ ce qui en fait un livre fort imblable aux Clavellinas de recreacion de lotre Salazar; puis un Geronimo de Texeda, ;ui se nomme « interprète de len^uas resi- (ente en Paris », sur le titre d'une continuation de la Diane de INIontemayor, dédiée à François de Guise, prince de Joinville, et imprimée à Paris en 1627, « aux frais de l'auteur », il ne restera plus rien à dire de celte littérature g*rammaticale et scolaire; encore ce dernier maître n'a-t-il le droit de fîg*urer ici que pour la promesse contenue dans l'avis au lecteur de sa Diaiie^ où il annonce un recueil de « toutes les façons de parler de la langue espag-nole », afin de permettre aux amateurs d'aborder la lecture de ses livres les plus in-

I. Ce recueil, dont le seul exemplaire connu se trouve à la bibliothèque de Montauban, a été fort bien décrit par M. E. Mérimée dans VHomenaje à Menén lez y Pelayo, Madrid, 1899, t. I, p. 143.

l44 AMBROSIO DE SALAZAR.

téressanls. Je ne crois pas que cette promesse ait été tenue.

On le voit, ce ne sont pas les livres qui ont manqué à nos pères, et quiconque sous Louis XIII s'est senti le désir d'apprendre la lang-ue du pays voisin a pu le satisfaire aisément; on n'avait que l'embarras du choix : des g*rammaires, des dialog-ues, des vocabulaires, des livres de texte, de quoi répondre à tous les besoins et au g*oût du jour. Ce g'oût atteint son apog*ée vers 1620, et Cervantes a pu dire, sans trop d'exag-ération, dans le Persiles (161 7) : « En France, ni homme ni femme ne laisse d'apprendre la lang-ue castillane ; » puis il diminue à la fin du règ"ne de Louis XIII, pour refleurir pendant quelque temps lors du second mariag*e espag-nol vers 1660. Après, il va déclinant, et, au xviii'' siècle, sauf quelques g'ens de lettres, plus personne n'apprend l'espag*nol : les successeurs des Salazar et des Oudin n'ont plus l'oreille du public et ne font plus leurs frais.