LETTRE XXXV

Adolphe a Ernest.

Turin , 1 7 a\ ril.

Vou^ rae faites pité; voire folie est ti coraplèle que vous ne la sentez plus , el qne vous prétendez n'avoir point d'amour quand il vous farit délirer. Malheureux l qu'atlendez-vous pour vous arracher de cette fauesle maison ? Qu'Amélie partage votre égarement, afin que, placé entre elle el voire mère, il vous faille choisir à' laquelle des deux vous percerez le sein ? Que parlez- vous de faiblesse, de santé,

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d'égards? Que sont fous ces objels devant rhonneur qui crie et le devoir qui commande ? Amélie pourrait aimer, ditesvous, et vous ne f éuiissez pas ; Amélie pourrait aimir, et vous restez ; et vous, à qui le ciel donna une mère quM vous est permis d'eslinier et de chér:r , vous ne tremblez pas à ridée delà plonger dans le désespoir, et d adirer sa iiialédiclion sur votre têle? Ah! f.issiez-vous aux portes du tombeau , Je vous crierais encore : Eloignez-vous; car le trépas dût il être le prix de votre fuite, j'aime mieux avoir à pleurer la mort que la verlu de mon ami.

Inserjsé ! qu'est-ce que Paraoui- pour lui tout sacrifier ? un point qid est dans la vie, ce qu'est la vie elle-uiênie dans le vaste espace des temps ; une fièvre ardeute dont l'attribut est de toujours changer , et la folie de se croire éiernelle. Chaque fois que celte passion , la plus légère de toutes, se renouvelle, l'idée qu'elle est impérissable ne l'accompijgne-t-elle pas?

Que de femmes, j'en suis sûr, en relisant leurs lettres d'amour , ont souri plus d'une

MANSFIELD. zdg

fois en voyant qu'elles ont garanti à chacun de leurs amans réternifé crun sentiment dont elles ont souvent oublié Tobjet î Ernest, je vous le repèle, fuyez j et loin que l'image d^Amélie trouble, ainsi que vous le croyez maintenant, le bonheur de toute votre existence, avant peu vous ne rappellerez un pareil souvenir que pour vous féliciter d'avoir échappé à votre perle, et en voyant les letfies que j'ai entre les mains , et que Je conserverai pour votre iiistruction, vous rougirez comme un fou, qui, revenu dans son bon sens, pleure de honte en contemplant les traces de son égarement. J'attends voire réponse à Turin : puissiez-vous me la porler vousmême ; mais si elle tarde à venir, ou que vous héritiez encore, je sais ce qui mo reste à faire.