AVANT-PROPOS

L’amélioration de la vie domestique de la elasse ouvrière est une question vitale pour la société. La ville de Gand, comme centre industriel, est particulièrement intéressée à sa solution, non dans un sens spéculatif, mais pratique.

Il est facile de construire des demeures saines et confortables, mais il faut que ces constructions soient dans des conditions de rendement telles , que la spéculation

privée puisse s’y appliquer. C’est le problème que j’ai cherché à résoudre dans les présents statuts.

J'ai la conviction profonde que ma ville natale verra bientôt se réaliser les vœux du Congrès international pour le progrès des sciences sociales. La manière splendide dont elle a fêté sa deuxième réunion et l’enthousiasme avec lequel elle a applaudi aux paroles généreuses de M. Jules Simon (x), témoigneraient, de sa part, d’une immense légèreté, si à ces manifestations ne succédaient des actes.

Autant en aurait emporté le vent.

(i) Sur les améliorations apportées à la vie domestique des ouvriers des fabriques. Par une délicatesse qui le distingue, M. J. Simon n’a pas parlé des ouvriers de Gand. C’eût été jeter du noir sur les magnificences avec lesquelles la cité de Van Artevelde fêtait ses hôtes du Congrès. Maintenant que le décor a été retiré , la scène reste dans toute sa nudité.