DE LA SITUATION DES MAISONS ET DE LEUR DISTRIBUTION

Art. XXIX.

Aucune maison ne sera construite dans des enclos ou impasses, mais en front-à-rue. Les quartiers seront coupés par des rues larges et des squares.

Aujourd'hui, les ouvriers sont parqués dans des quartiers étroits et malsains , qui rappellent les Ghetto des villes du moyen-âge ; dans des

enclos ou impasses presque inaccessibles au visiteur. Là, ils se dégradent au physique et au moral ; là , presque jamais le soleil ne pénètre et tout y fait défaut aux besoins du ménage. La ruelle de l’enclos est obstruée d’ustensiles; toutes les sordidités de l’intérieur s’y étalent au grand jour : ce sont des malelats imprégnés d’urine, des nippes tombant en lambeaux. On voit que le sentiment de décence qui est la base de toute vertu domestique, a abandonné la femme de l’ouvrier, ou plutôt, — soyons justes, — que les moyens de tenir son ménage en bon état lui manquent.

On se plaint de voir dans les rues spacieuses, — celle de Charles-Quint, par exemple, — et dans nos promenades publiques placées dans le voisinage des enclos, les enfants déborder sur la voie publique, au grand danger d’eux-mêmes et des passants; mais où les parents les enverraient-ils respirer l’air et le soleil? Ce n’est sans doute pas dans la boue de leurs impasses.

Si l’on veut avoir un exemple de la rapidité avec laquelle un square peut transformer un quartier ouvrier, on n’a qu’à aller à Paris, au Marché-du- Temple, par exemple. Là grouillait une population démoralisée — et on sait quel rôle elle a joué dans toutes les révolutions; — aujourd’hui, tout y est décence, respect de soi-même et des autres. Il y a plaisir à voir les enfants prendre leurs ébats dans un jardin anglais bien entretenu et à l’abri de toute dégradation, car l’ouvrier a bientôt compris que c’était son bien et il le surveille mieux que la police. Le jardin du glacis de la citadelle, à Gand, a été ouvert au public; le peuple qui le fréquente presque seul, s’y livre-t-il à la moindre indécence? Preuve de la force moralisante d’un quartier bien tenu. S’il y a des choses qui marchent de pair, ce sont la sordidité du corps et la sordidité de lame. Aux quartiers occupés par les ouvriers on peut juger de l’état de leur moral. Qu’on prodigue l’instruction à l’enfant de l’ouvrier, mais qu’on lui donne également de l’air et du soleil. Nous avons à traverser chaque jour, pour nous rendre à l’hôpital, la rue du Laurier; dans cette rue se trouve une école gardienne, eh bien, ce qui nous navre, c’est de voir de jeunes enfants obligés de traverser des cloaques pour arriver à l’école. Il nous semble voir de fraîches fleurs sur une mare infecte.

Art. XXX.

I ne demeure, pour une famille composée du père, de la mère et de plus de trois enfants pubères et de sexes différents, se composera :

1° Au rez-de-chaussée :

a . D’une pièce commune ou cuisine, ayant seize mètres carrés de surface et trois de hauteur, établie sur un lit de sable et béton.

b. D une chambre à coucher, sur voûte, de 8 mètres carrés, bien ventilée et recevant la lumière par une cour intérieure.

c. D’une petite cave à provisions.

2° A l étage : De deux chambres à coucher, avec un escalier commode et bien éclairé.

Chaque demeure aura une petite cour, avec une Iatrine séparée, et, autant que possible, une pompe ou prise d’eau.

Les détails d’emménagement d’une maison d’ouvrier ont une importance telle, qu’on ne saurait assez les préciser. De cet emménagement dépendent l’ordre, la décence de la famille; nous dirons, sa moralité.

La chambre à coucher du rez-de-chaussée dit aux parents qu’il arrive un moment où le coucher en commun de toute la famille n’est plus permis. De cette chambre, le père pourra surveiller la maison, surtout à l’heure de rentrée des garçons. Cette pièce étant sur voûte , il ne saurait en résulter aucun inconvénient pour la santé.

La petite cave, c’est l’économie, la prévoyance de la famille. La fourmi, si prudente, serait ïiien embarrassée si, avec l’instinct de s’approvisionner, la nature ne lui avait donné en même temps celui de se construire un grenier d’abondance.

Un escalier commode et bien éclairé empêchera ces nombreux accidents qui arrivent dans les demeures actuelles, avec leur escalier roide et à marches tellement étroites que mieux vaudrait une échelle. Il n’y a pas de semaine que nous ne recevions à l’hôpital des individus qui se sont fait une entorse au pied en tombant de leur escalier; or, sait-on ce que c’est qu’une entorse pour l’ouvrier? C’est l’interruption du travail journalier, c’est-à-dire de son gagne pain pendant des semaines. C’est quelque fois aussi une cause d’amputation.