V.— LES RÉSULTATS

Nous croyons donc qu'on est autorisé à dire que la partie de la côte orientale de l'Amérique du Sud, comprise entre le cap Saint- Roque et La Plata, fut explorée par Vespuce et ses compagnons en i5oi et i5o2 et que les points suivants marquent les principales étapes de cette exploration :

Le cap Saint-Roch, le 16 août i5oî.

Le cap Saint-Augustin, le 28 août.

La Baie de Tous les Saints, aujourd'hui Bahia, le i" novembre.

Le cap Saint-Thomas, le 3i décembre.

Rio de Janeiro, le i^"" janvier i5o2.

Le port d'Angra dos Reis, Baie des Rois, le 6 janvier.

L'île Saint-Sébastien, le 20 de ce mois.

Et la rivière Saint- Vincent, le 22 du même mois (i25).

C'est, comme on l'a vu, le i5 février qu'ils seraient arrivés à la Plata et c'est le 7 avril qu'ils firent leur dernière découverte, celle d'une terre australe que la critique moderne n'a pu identifier d'une manière certaine, mais dont les cartographes du temps semblent avoir tenu grand compte. Vespuce termine sa relation en exprimant la conviction qu'il a reconnu la quatrième partie du monde qui peut être considérée, ajoute-t-il, comme formant un autre hémisphère.

(124) Le savant géographe italien, Luigi Hugues, qui s'est beaucoup occupe de Vespuce et qui a écrit sur ses voyages plusieurs monographies érudites. dans lesquelles le cosmographe florentin est souvent sévèrement jugé, déclare cependant qu'il n'est pas permis de douter de ce qu'il dit de ses navigations de la côte du Brésil à la terre australe (7/ ter^o Viaggio, p. 41 \

(i25) Voir pour plus ample justification de cet itinéraire D'Avezac : Considérations géographiques sur l'Histoire du Brésil... Paris, iSSy, p. lyS et pour les anciennes cartes où figurent ces noms : Harrisse, Discovery, p. 385, et Rlge, op. cit., p. 19.