V. — MATHIAS RINGMANN

Quoi qu'il mourut bien Jeune et qu'il ne vécut que peu de temps à Saint-Dié, Mathias Ringmann tint une grande place dans le Gymnase Vosgien, dont il fut certainement le membre le plus sympathique. Il naquit en i582 dans un village des Vosges, on ne sait lequel, et prit le nom de Philesius — l'affectueux — (218) qui

(21 5) Cette partie a pour titre Architeclurœ et perspectivae rudimenta, elle parut dans la 3* édition de la Margarita publiée à Strasbourg, le 3 1 mars 1 5o8, par Jean Gruninger. D'Avezac en a donné une description complète : Martin Hylacomylits, Paris, 1867, pp. 1046! sq. WaldseemuUer a fait précéder ce travail d'une dédicace à Ringmann, sur laquelle nous aurons à revenir et dont on trouvera le texte et la traduction dans le Martin WaldseemuUer d'Albert Gérard, Saint-Dié, 1882, pp. 16-17.

(2 i6j Gallois, Améric Vespuce et WaldseemuUer, chanoine de Saint-Dié. Extrait du Bulletin de la Société de l'Est, Nancy, 1900, pp. 32-33.

(217) Gallois, Op. cit., p. 33.

(218) D'après une autre interprétation, ce nom pourrait venir de celui'de la vallée où il esait né. le Val de Ville, appelé alors Philesia vallis. (R. Ferry,

était bien adapté à sa nature, et y ajouta le terme de Vogesigena pour bien indiquer son origine vosgienne. Il étudia d'abord à Heidelberg, puis à Paris, où il suivit les cours du professeur Jacques Le Fèvre d'Etaples, que l'étendue et la variété de ses connaissances avaient rendu fameux. Là sans doute il fit la connaissance du célèbre architecte véronais Giovanni Giocondo de Vérone 219), qui dirigeait alors la construction du Pont-Notre- Dame et qui parait lui avoir inspiré une grande admiration pour Vespuce, car, rentré à Strasbourg, il publia en 1 5o5, sous le titre de De Ora Antarctica (220), une nouvelle édition de la version latine du troisième voyage de ce navigateur, faite par ce même Giocondo, traduction dont il y avait déjà eu plusieurs éditions, mais à laquelle il ajouta une épître en vers tout à l'honneur du découvreur florentin.

Après un court voyage en Italie, on le retrouve à Strasbourg en i5o6, cumulant les fonctions de maître d'école avec celles de correcteur d'épreuves et employant ses loisirs à ajouter, selon le goût du temps, des épîtres, des dédicaces et des acrostiches à des ouvrages publiés par d'autres. En 1507, il s'attache à un travail plus sérieux et publie une excellente traduction allemande des commentaires de César. Immédiatement après celte publication, on constate la présence de Ringmann à Saint-Dié 221 sans qu'on sache comment il y fut amené, mais où il semble qu'il était déjà

Discours du 1 1 février igii, dans Saint-Dié des Vosges, Saint-Dié, C. Cuny,

191 I, p. lO;.

(219) Fra Giovanni Giocondo appartenait à l'ordre des Dominicains. C'était un homme d'un grand savoir : humaniste, épigraphiste et surtout architecte. Il naquit à Vérone vers 1450 et était déjà célèbre comme architecte lorsque Louis XII l'appela à Paris, où il parait avoir vécu de 1499 à iSoj, et où il construisit le pont de Notre-Dame et celui de l'Hôtel-Dieu. 11 mourut octogénaire, à Rome probablement.

'220) De Ora Antarctica per regem Portugallie pridem inventa, etc. Des rivages antarctiques récemment découverts par le roi de Portugal', Strasbourg, Mathias Hupfuss, i5o5, in-4°, six feuillets. Pour le titre complet, voir le n° i3 à la Bibliographie.

Ni au titre ni dans le texte de cette édition il n'est dit que la traduction donnée par Ringmann soit de Giovanni Giocondo, mais la comparaison de ce texte avec celui des nombreuses autres éditions que nous possédons de ce voyage, sous le titre de 3/;/«<f2/5 jVovî/s, notamment avec celle quel'on peut considérer aujourd'hui comme la première (n" i de Fumagalli, où Giocondo est nommé — Jocondus interpres — ) ne laisse aucun doute à cet égard. Lud luimême, d'ailleurs, dit dans sonSfec/^// Orbisqne cette traduction est du « Veronois Giocondo qui exerça à Venise la profession d'architecte ». Voyez le texte latin du passage dans d'Avezac, Hylacomrlus, p. 65. L'épître en l'honneur de Vespuce est reproduite, avec quelques variantes, dans la Cosmogi-aphiœ Introductio.

'221 Bardv. La manaine Je l'Amérique. Discours du 20 tév. 1891-!. Saint-Dié, s. d., in-i2, p. 24.

arrivé en avril i5o7,date de la publication de la Cosmographiœ Introductio, dont une épître à l'empereur et un avertissement en vers en tête des Quatre navigations de Vespuce sont de lui. Peutêtre est-ce Waldseemiiller, qu'il avait dû connaître à Strasbourg, qui l'y fit appeler, ou peut-être s'y rendit-il sur une invitation de Lud, qui préparait alors son édition de Ptolémée, et qui crut qu'il pouvait lui être utile? En tous cas, rien n'indique qu'il ait collaboré à la Cosmographiœ Introductio autrement que par les deux pièces de vers mentionnées plus haut. S'il la fait, c'est probablement à distance, car son Cœsar ne fut achevé d'imprimer que le 7 mars i5o7 et il est à croire qu'il ne quitta pas Strasbourg avant d'en avoir corrigé les dernières épreuves (222).

On perd sa trace jusqu'en mars 1 5o8, date à laquelle on le trouve professeur de cosmographie à Bâle (223). situation qu'il ne paraît avoir occupée que temporairement, car on le voit cette même année aller en Italie à la recherche d'un manuscrit de Ptolémée.

En i5o9 il reparaît à Saint-Dié où Lud le détermine, pour se reposer intellectuellement, à écrire une grammaire drolatique qui fut imprimée par eux-mêmes à Saint-Dié, avec une dédicace de Lud à Hugues des Hazards, évêque de Toul, dans laquelle il parle de Ringmann comme étant son correcteur d'imprimerie, toujours occupé à tourmenter jour et nuit ses bouquins grecs (224). Ringmann paraît être resté en Lorraine pendant les dernières années de sa vie, qui furent pénibles, car il se voyait mourir, miné qu'il était par la phthisie. Sentant sa fin approcher, il retourna à Strasbourg, où il se trouvait le i''" avril i 5 i i . C'est là probablement qu'il mourut peu après. Il avait 29 ans. Ses amis, dont l'un était Beatus Rhenanus, lui firent élever une pierre tombale dans le cloître de Saint-Jean de Schlestadt (225).

(222) ScHMiDT, Histoire littéraire de l'Alsace, vol. II, p. 109. Lud connaissait Ringmann, depuis iSoy au moins, puisqu'il en parle et cite de ses vers dans son Speculi Orbis imprimé cette même année. Voyez le passage dans V Hylacomylus de D'AvEZAC, p. 66.

(223) Lettre dédicatoire de WaldseemûUer à Ringmann. Elle n'est pas datée, mais elle est dans l'édition de la Margarita qui parut à Strasbourg le 3i mars i5o8.

(224) Ce livre, dont on trouvera le titre entier dans Brunet, article Pliilesius, n'existe plus. Schmidt, qui a vu l'exemplaire aujourd'hui détruit de la Bibliothèque de Strasbourg, la décrit minutieusement dans son excellente Histoire littéraire de l'Alsace, \o\. II, pp. i 18 et sq. Voyez aussi Save : Vautrin Lud et le Gymnase Vosgien, Saint-Dié, 1890, pp. 22 et sq. La dédicace de Lud est datée du 1'='' avril 1309.

(225) La notice la plus complète que nous ayons sur Ringmann est celle que Charles Schmidt lui a consacrée dans le vol. 111 des Mémoires de la Société d'Archéologie Lorraine, Nancy, 1875, et qu'il a reproduite, en grande partie, dans son Histoire littéraire de l'Alsace, vol. 11, pp. 87-132. La plupart des faits mentionnés ci-dessus sont empruntés à cet excellent travail.